Pojednostavljeno, NCQ je protokol za SATA standard koji omogućuje
postojanje više neizvršenih naredbi istovremeno u disku. SATA disk koji podržava
NCQ ima interni red naredbi u kojem one mogu biti dinamički preraspoređene
i presložene. NCQ sadrži mehanizam traženja kako za neizvršene tako i za izvršene
naredbe, a kao dodatak tome NCQ dopušta izdavanje dodatnih naredbi disku dok
je ovaj već u izvršenju dane mu naredbe. Prema Seagateu prednosti NCQ-ua su
vrlo vidljive i mjerljive i dobitak može biti ravan onome na diskovima koji
se vrte na 10000RPM-a. Ovo naravno u praksi nije baš tako barem ako uzmemo
u obzir nekakvo normalno, kućno korištenje računala. Ono što je vjerojatnije
je podatak da NCQ smanjuje trošenje mehaničkih dijelova diska zbog svog načina
rada.
Dakle, kako točno radi NCQ?
Native Command Queuing se sastoji od tri različite komponente:
Izrada redova naredbi unutar diska.
NCQ disk može ili izvršiti odmah naredbe ili ih staviti
na čekanje, disk "zna" koji će protokol koristiti za različite
naredbe i dodjeljuje "tagove" pojedinim naredbama.
Transfer podataka za svaku pojedinu naredbu
NCQ dozvoljava disku da sam izvrši DMA (Direct Memory
Acces) operaciju za prijenos podataka i on kontrolira DMA operaciju, bira
koji će transfer izvršiti radi smanjenja latencije i nakraju optimizira
redoslijed izvršenja naredbi.
Vraćanje statusa izvršenih komandi.
Disk vraća status izvršenih komandi i taj status je u svako vrijeme
poznat i dostupan bez ostvarivanja veze između diska i kontrolera. Za
neizvršene naredbe disk i kontroler koriste 32-bitni registar koji uvijek
mora biti točan.
Drugim riječima, disk bez NCQ-a pristupa podacima u redu koji
mu je zadan. Zamislimo da je prvi podatak kojem pristupa u prvoj traci na
vanjskom rubu ploče, dok po drugoga mora otići skroz na unutarnji rub diska,
pa se po treći podatak opet vraćati na vanjski rub. Ovo strašno usporava cijeli
proces i povećava mehaničko trošenje diska. S druge strane, disk sa NCQ podrškom
neće raditi toliki put, nego će si redoslijed naredbi presložiti tako da obavi
najmanji mogući put i time uvelike skrati rotacijska latenciju i vrijeme traženja.
Ovo u konačnici rezultira i smanjenim mehaničkim trošenjem diska.
NCQ Slikom
NCQ bi trebao briljirati u multi-tasking
okruženjima sa velikim količinama I/O zahtjeva, što će se dobro vidjeti u
I/O meter testovima. Za single usere neće biti previše koristan,
no i to bi se moglo promijeniti jer su dvojezgreni procesori na pragu, a uskoro
će biti i sve više aplikacija koje će to znati iskoristiti.
SATA mit
Vrijeme je da rasčistimo i mit oko SATA II standarda - ako ima
još netko kome to nije jasno. Kako je SATA standard obećavao 150MB/s transfer,
tako se SATA II diči sa 300MB/s transferom (iliti nešto većih 3Gb/s). U praksi
je ovo nemoguće postići jer je to propusnost kontrolera, dok su interne brzine
transfera podataka u disku ostale jednake. Brzinu transfera podataka diktiraju
razni faktori i to u pravilu mehanički. Kako se mehanika u diskovima nije
značajno mijenjala tako su i brzine podjednake. Znači, na brzini ćemo jedino
dobiti ako povećamo broj okretaja ploča, povećamo cache, povećamo gustoću
zapisa na pločama i tako smanjimo broj ploča itd. Stoga, ne očekujte značajna
poboljšanja performansi i neka vas komercijalni nazivi ne zbunjuju, pravu
istinu će nam otkriti tek naši testovi.
