Došlo je vrijeme i za naš tradicionalni godišnji usporedni test grafičkih kartica. Započinjemo s kategorijom u koju ulaze najskuplje kartice, a u kojoj se nedavno zbila i velika smjena generacija - NVIDIA je svoje najskuplje modele iz serije GeForce 7 zamjenila novim karticama kompatibilnim s DirectX-om 10. No, naslova koji koriste novi API odnosno nove mogućnosti GeForcea 8 još uvijek nema na tržištu, tako da starije i jeftinije kartice ipak predstavljaju opciju na koju ne treba zaboraviti.
Odabir kartica koje ćemo uključiti u naš usporedni test svake godine predstavlja sve veću glavolomku. Dakako, nema previše problema kad je riječ o najskupljem segmentu, ali kako cijena pada, to ponuda postaje kompliciranija i kompliciranija. Kako bi si olakšali posao krenuli smo od jednostavne premise, a to je da testiramo kartice s kojima korisnik može pogoniti moderne naslove dovoljno dobro da bi u njima uživao. Zbog toga u našem testu nećete naći nikakve čudne modele koji se obično mogu pohvaliti (ili bolje reći požaliti) sa 64-bitnom memorijskom sabirnicom ili ne daj bože, memorijom "ukradenom" od računala. Premda je na ovakvim karticama moguće pokretati igre, u praksi se igranje više svodi na proklinjanje i traženje kojekakvih vodiča za optimizaciju postavki pojedine igre. Također smo se ogradili od testiranja kartica s neprimjerenom količnom video memorije. Konkretno, mislimo na low-end kartice koje dolaze s 512 MB memorije. Velika količina radne memorije ima utjecaj na performanse pri korištenju AA algoritama, a kako ove kartice imaju grafičke procesore koji nemaju dovoljno visoke performanse da bi korištenje AA algoritama imalo smisla, velika količina video memorije je u ovom slučaju marketinška patka, a ne pravi feature.
Još jedan "kirurški" potez koji smo izveli je izbacivanje kartica koje su zaostale na tržištu odnosno kartica koje imaju svoje modernije pandame s ekvivalentnom cijenom. Primjer za to je recimo GeForce 7900 GT koji je zamijenjen GeForceom 7950 GT. Tu također možemo spomenuti kartice koje trenutno nemaju direktnog nasljednika nove generacije, a još uvijek se nalaze na tržištu i to po paprenoj cijeni. Primjer za takvu karticu je GeForce 7900 GTX.
Što se pak tiče skuplje (high-end) i najskuplje kategorije (enthusiast), usporedili smo sljedeće modele:
NVIDIA GeForce 7950 GT
ATI Radeon X1950 Pro 512 MB
ATI Radeon X1950 XT 256 MB
ATI Radeon X1950 XTX
NVIDIA GeForce 8800 GTS
NVIDIA GeForce 8800 GTX
Kao što vidite, kartice su okvirno poredane prema performansama, no ovaj poredak ipak trebamo potvrditi s konkretnim testovima.
