Usprkos nesnosnoj vrućini natjerali smo se i sjeli i početi pisati ovaj članak. Primili smo dosta pisama u kojima niste skrivali znatiželju o tome kakva je EPoX 8K7A+ matična ploča. Da nije bilo tolikog interesa, sumnjamo da bismo se natjerali na mazohistički korak pisanja. Jednostavno, vrijeme je za poluditi! No, nismo dio Dnevnika koji se bavi vremenskom prognozon, nego PC Ekspert. EPoX 8K7A+ dobili smo na testiranje od Ve-Mila, našeg uobičajenog izvora EPoX ploča. 8K7A+ vrhunac je EPoX-ove ponude za Athlon procesore, te i samim tim i košta najviše. No, na matičnoj ploči nikada se ne smije štediti - ona je kičma svakog računala.

EPoX 8K7A+ je Socket-A ploča bazirana na AMD 761 North Bridge chipu koji podržava (i zahtijeva) DDR memoriju. Od Ve-Mila smo dobili i par različitih DDR DIMM-ove te smo bili u stanju izvesti i test memorijske kompatibilnosti kako treba.

EPoX 8K7A+ u punom sjaju

Kao što se vidi iz gornje slike, ramještaj komponenti i utora je vrlo dobar. ATX utor nalazi se na rubu ploče, gdje mu je i mjesto. Da je zarotiran za još 90 stupnjeva bilo bi još bolje, no i ovako je OK. Moramo pohvaliti i smještaj memorijskim utora spram AGP utora jer je čest slučaj da su oni preblizu pa je teško promijeniti memoriju a da se pri tome ne treba izvaditi i grafička kartica. Na slici vidimo i pregršt IDE utora - dva od nesretnog VIA 686B South Bridgea te dva od dodatnog HPT370A ATA-100 RAID kontrolera. Kažemo nesretnog 686B chipa jer taman nakon što se stišala "afera" s CL SB Live! karticama pojavila se nova - rat sa AMD 762 dual procesorskim North Bridgeom. U obranu 686B-a stala je (naravno) stranica VIA Hardware koja nam već pomalo ide na živce sa svojom neobjektivnošću. Kao glavni argument u obrani 686B koriste to što je on puno bogatiji u funkcijama od AMD 766 South Bridge chipa. To "bogatstvo" se odražava samo u tome što 686B ima na sebi izrazito loš audio chip te u tome što ima hardware monitoring. Kao da je teško još na ploču dodati koji Winbond chip! Što se pak dodatnog ATA RAID kontrolera tiče EPoX 8K7A+ je prva ploča koju smo testirali koja na sebi ima najnoviju reviziju HPT370 kontrolera - HPT370A. Jedina zamjerka je ta što se HPT370A ne može u potpunosti ugasiti te zbog toga uvijek proguta jedan IRQ, koristili ga Vi ili ne.