Kada smo već digli ruke od zvanja naših tvrtki i postavljanja pitanja da li imaju koju GeForce4 Titanium karticu na raspolaganju za testiranje javio nam se Ve-mil i dao nam (istina, samo na tri dana, ali ne bunimo se) Leadtek WinFast A250 Ultra TD (turbo-diesel hehe) karticu sa samog vrha ponude (GeForce4 Ti4600).

No, prije nego što krenemo s opisom ove kartice pozabavit ćemo se s cijelom GF4 linijom i što ona stvarno donosi. GF4 linija sastoji se od dva dijela - GeForce4 Titanium kartica koje se baziraju na NV25 grafičkom procesoru i GF4 MX kartica koje se baziraju na NV17 grafičkom procesoru. Mi ćemo se u ovom članku pozabaviti samo s GF4 Titanium serijom jer GF4 MX (NV17) kartice defakto i nisu prave GeForce4 kartice. Naime, GF4 MX kartice ne posjeduju nfiniteFX opcije te samim tim ne podržavaju sve mogućnosti DirectX-a 8. GF4 MX jezgra (NV17) je ustvari samo poboljšani GF2 MX te zbog toga nema vertex i pixel shadere. NVIDIA je upotrijebila GF4 ime za NV17 najviše zbog marketinških razloga - "sve dam samo da prodam" pristup. Na sreću, NVIDIA je NV17 obogatila s nekim stvarima koje je donijela s GF4 Ti karticama - nView-om, Accuview Anti-Aliasingom te s nešto primitivnijom verzijom Light Speed Memory Architecture II arhitekture. A što su te stvari?

Prva stvar koju je NVIDIA napravila jest poboljšala nfiniteFX poznatog s GeForce3 kartica. Tako novi nfiniteFX II sadrži dva (umjesto jednoga) vertex shadera koji inteligentno surađuju (multi-threading). Kako je takt GF4 Ti kartica viši nego kod GF3 kartica sve skupa kad se zbroji GF4 Ti kartice trebale bi moći obraditi oko tri puta više vertexa. Poboljšana je i kvaliteta kompresioniranih DXT 1 tekstura te i arhitektura pixel shadera.

Accuview Anti-Aliasing, kako i samo ime kaže, je tu da ubrza te poboljša kvalitetu anti-aliasinga. Tako Quincux sada radi jednako brzo kao i 2x2 FSAA, a tu je i novi (samo za DirectX) modus pod imenom 4x4S FSAA. Novi 4x4S daje za mrvicu kvalitetniju sliku nego 4x4 ali je i nešto sporiji. Što se tiče činjenice da je Quincux sada jednako brz kao 2x2 FSAA to baš i ne smatramo nekom velikom stvari. Razlog tome je što korištenje Quincuxa izrazito smanjuje oštrinu objekata (sve je, moglo bi se reći, zamuljano) i od njega smo digli ruke. Najbolji primjer jest razlika u oštrini slike u Il2 Sturmovik igri, gdje je s uključenim Quincuxom u dogfightu na većoj udaljenosti nemoguće razaznati da li se radi o prijteljskom ili protivničkom avionu. Kod 2x2 takvih problema nema (iako identifikacija i dalje nije jednostavna - Il2 Sturmovik je tu stvarno realističan). Kako smo karticu iz ovog testa dobili na jako kratko, nismo uspjeli napraviti i screenshotove gdje se vide ove razlike. Kada prestane manjak GeForce4 kartica na hrvatskom tržištu napravit ćemo jedan test o kvaliteti slike - sada su nam prioriteti bili benchovi.

Osim većeg takta, ključna stvar za napredak u performansama spram GF3 kartica jest novi LMA II (Lightspeed Memory Architecture II). LMA II ima poboljšane algoritme koji povećavaju efikasnost Crossbar memorijskih kontrolera. Tu je i cache (pod imenom Quad Cache) za sva računanja - za vertexe, za teksture, itd. Ovo inače nije ništa novo - Radeon 8500 također koristi sličnu tehnologiju.

Zadnje bitnije poboljšanje jest nView. Kao i ostala poboljšanja kod GF4 kartica, tako je i nView evolucijskog karaktera - nView je ustvari debelo poboljšani TwinView. NView je tako sada skoro identičan ATi Hydravisionu i omogućava puno kvalitetniji rad s više monitora. NVIDIA je uvidjela da tu kaska za konkurencijom pa je tako stvorila jako dobar software koristeći isti talent, tj. iste ljude kao i ATi kod Hydravisiona. Naravno, činjenica da sve GF4 kartice dolaze s dva integrirana RAMDAC-a na 350MHz-a također puno pomaže.

Što se tiče same GeForce4 Ti linije ona sadrži sljedeće modele:

Kao što vidimo, sve GF4 Ti kartice dolaze s 128MB memorije. Ovakva količina memorije povećava performanse kada se koriste velike teksture. Povećanje taktova je prilično, no ne i ogromno. To ne čudi jer je NV25 rađen u istoj 0.15 mikronskoj tehnologiji kao i GF3 Ti serija.