Kako smo u samom naslovu naveli družit ćemo se sa NVIDIA-inim karticama iz 7950 GT serije. Da ne bi bilo zabune, za početak ćemo samo ukratko napisati o ćemu se zapravo radi, pošto bi neki mogli pomisliti da se radi o novom proizvodu. Ova zadnja konstatacija da se radi novim proizvodu naravno nije točna. Naime radi se o karticama koje je nVidia zamislila kao zamjenu za svoje starije 7900 GT grafičke kartice. Dakle, srce svih 7950 GT i starijih 7900 GT grafičkih kartica čini jedan te isti grafički čip - G71. Jedine razlike su u radnom taktu grafičkog čipa te u količini i radnom taktu memorije ugrađene na grafičku karticu (kod velike većine 7950 GT kartica ugrađeno je 512 MB memorije). Dok su za starije 7900 GT grafičke kartice refrentni taktovi bili 450 MHz za GPU te 1320 MHz za memoriju, kod 7950 GT grafičkih kartica ti taktovi su pomaknuti za kat više tj. na 550 MHz za GPU te 1400 MHz za memoriju. Ostatak priče je jednak kao kod 7900 GT grafičkih kartica. G71 čip krasi 8 vertex shaderskih jedinica, 24 pixel shaderska cjevovoda, 16 jedinica za teksturiranje (ROP) te 256-bitna memorijska sabirnica. Iz svega ovoga možemo zaključiti da je nVidia napravila izvrstan posao kod proizvodnje G71 grafičkog čipa. Radni taktovi 7950 GT kartica nalaze se taman na pola puta između 7900 GT i 7900 GTX grafičkih kartica.

Foxconn GeForce 7950GT 512MB

Prvo ćemo započeti s Foxconn-ovim predstavnikom. Foxconn je nastao davne 1974 godine i zapravo je registrirano trgovačko ime za kompaniju Hon Hai Precision Industry. Zanimljivo je kako je na početku svog otvaranja Foxconn proizvodio samo plastične dijelove. Tek se 1981 godine približio IT svijetu sa proizvodnjom razno raznih konektora i kablova. Foxconn je trenutno jedan od najvećih proizvođaća konektora i kablova na svijetu. 1996 godine počinje za proizvodnjom PC kučišta. Uz kablove, konektore i kučišta za stolna i server računala, Foxconn trenutno proizvodi matične ploče, grafičke kartice, CPU hladnjake te barebone sisteme. Sve u svemu Foxconn ima vrlo široku paletu različitih proizvoda.

Odmak od referentnog dizajna praktički da ne postoji

Pogledom na sliku možemo vidjeti da Foxconn nije odstupio od referentnog nVidionog dizajna. Ovu notu prate i taktovi grafičke kartice koji su 550 MHz za GPU te 1400 MHz za 512 MB 1,4-nanosekundne Infineonove GDDR3 memorije. PCB je zelene boje, a na karticu je ugrađen standardni hladnjak manjih dimenzija koji na sebi nosi Foxconnov logo. Inače hladnjak je isti kao kod 7900 GT kartica što će reći da ne prekriva memorijske čipove ali je izrađen od bakra. Turbinski ventilator zelenkasto-žute boje svoj posao odrađuje sasvim pristojno uz nisku razinu buke.

Prilično zanimljiv bundle u kojem se ističe gamepad

Foxconn se nije niti milimetra odmaknuo od referentnog dizajna, ali se zato potrudio ponuditi vrlo zanimljiv paket dodatne opreme. Evo i popisa bundlea: CD s driverima, CD s dodatnim programima - Restore IT 7 te Virtual Drive PRO10, priručnik, kablovina koja je riješena vrlo elegantno tako da iz konektora ne visi par različitih žica već su sve postavljene u jedan kabel na čijem se drugom kraju nalazi konektor sa izlaznim video priključcima. Tu su još i dva DVI/VGA adaptera, 6 pinski kabel za napajanje grafičke kartice te jedna posebnost, USB Gamepad sa dva dodatna analogna kontrolera. Gamepad nam se učinio kao dosta kvalitetan i solidan proizvod, gumbi nisu proizvodili nikakve posebne ili škripave zvukove, a vanjska plastika je dodatno izbrušena kako se gamepad nebi sklizao kod ljudi čiji se dlanovi jače znoje pri žešćem igranju. Vrlo smo zadovoljni da smo vidjeli malu novinu kod bundlea, pogotovo sa USB Gamepad-om koji je zamjenio naslov u vidu neke igre. Bravo Foxconn.

EVGA je puno manja tvrtka u odnosu na Foxconn i pokriva vrlo usko područje IT industrije. Bavi se samo proizvodnjom grafičkih kartica od kojih su posebno čuvene Signature Series pravi dragulji. Unazad par godina EVGA je počela i sa proizodnjom matičnih ploča. Zadnje naše druženje s EVGA karticom bilo je odlično. Tada se EVGA-in 7900 GT pokazao kao šampion overclockanja. Danas se družimo s njegovim nasljednikom e-GeForce 7950 GT KO koji iz tvornice direktno dolazi sa povišenim radnim taktovima koji iznose 600 MHz za GPU te 1450 MHz za GDDR3 memoriju. EVGA na KO seriji kartica ugrađuje samo probrane serije čipova koji se mogu dobro overclockati, te na taj način uz visoke radne taktove daju i dozu prestiža kod svojih proizvoda. U svakom slučaju ovakva nam se politika jako sviđa koju će znati cjeniti svaki pravi entuzijast i kojemu pri kupovini ovakvog proizvoda neće zasmetati nešto viša cijena u odnosu na konkurenciju.

Referentni dizajn nešto je promijenjen kako bi bilo osigurano dodatno hlađenje memorije

Tvornički povišeni radni taktovi zahtjevaju i nestandardni hladnjak. Kao i kod prethodnog modela, hladnjak je ugrađen na zeleni PCB. Sam hladnjak pokriva 2/3 površine kartice, a izrađen je u potpunosti od bakra, a ono što je najvažnije - prekriva memorijske čipove. Kartica je baš zbog većeg hladnjak osjetno teža od Foxconnovog predstavnika. Hladnjak je s gornje prekriven zaštitnim limom crne boje, a pri završetku je zarezan tako da se vide bakrena rebarca zadužena za odvodnju topline. Kao i kod Foxconn-a hladnjak je napravljen kao single slot rješenje i ne predstavlja nikakvo revolucionarno rješenje. Ventilator koji je ugrađen na karticu postaje prilično bučan pri večim opterećenjima i lagano neugodan uhu. U principu cijelo hlađenje je kopirano sa starijeg 7900 GT KO Superclocked modela. Moramo priznati da smo očekivali promjenu ventilatora kod novih EVGA serija, ali to se nije dogodilo.

Jednostavno, ali efektno - posebice Call of Duty 2

No u odnosu na zadnji put, bundle se malčice izmjenio tako što je EVGA sa karticom odlučila zapakirati i jedan naslov. Riječ je o dobro poznatom FPS-u Call of Duty 2 kojega i sami rabimo u našem testnom softveru. Ostatak je isti tako da se sa karticom još dobiva i CD s driverima i aplikacijom Res Changer 2005. Par probnih (trial) programa: Ulead DVD MovieFactory i BeyondMedia - IPTV aplikacija. Tu se još nalaze dvije EVGA naljepnice i kabeli: S-video/kompozitni konverter, S-video i kompozitni produžni kabeli, DVI/VGA adapter i dodatni 6-pinski PCI-Express priključak za napajanje te priručnik. Uz navedeno imate mogućnost korištenja tzv. „Step Up Program“. Radi se o mogućnosti zamjene kartice koju ste kupili, za neku bolju karticu i to u vremenu do 90 dana od kupnje prve kartice. Osim toga, registracijom na EVGA-inim službenim stranicama korisnik može dobiti mogućnost osvanja nagrade - povrata novca koji je dao za karticu. Registracijom je također moguće dobiti direktnu tehničku podršku preko putem elektroničke pošte ili službenog foruma. Za kraj treba napomenuti da EVGA na ovu karticu daje desetogodišnju garanciju.

Gainward je tvrtka koja se bavi samo proizvodnjom grafičkih kartica. Započela je radom 1984 godine u Taipei-u. Prvu tvornicu otvorila je 1992 godine u Kini. U 2005 godini ušla je u veću Palit Microsystems Inc familiju kako bi dobila širu mogućnost poslovanja.

Nestandardno hlađenje, ali bazirano na aluminiju

Posljednja Gaiwardova kartica koju smo testirali bila je 6800 GT prije skoro 2 godine. Navedena kartica imala je jedan od najzanimljivijih i ujedno najbučnije rješenih hlađenja. Na karticu su bila ugrađena dva vetilatora koja su stvarala veliku količinu buke. Niti ovoga puta inovativnih rješenja hlađenja od strane Gainwarda nije nedostajalo. Kako možete uočiti iz slike, na karticu je postavljena grdosija od hladnjaka. Hladnjak je izveden od tri dijela. Prvi je baza hladnjaka sa čijih se rubova izdižu rebarca koja svojom velikom površinom omogućavaju dobru disipaciju topline i usmjeravaju strujanje zraka. I baza i rebarca su u potpunosti, pazite sad ovo, izrađena od aluminija. Da, dobro ste pročitali, auminija. Moramo priznati da već dugo dugo vremena na grafičkim karticama više klase nismo naišli na aluminijske hladnjake (jednostavno su se prestali koristiti pošto bakar ima bolju toplinsku vodljivost od aluminija), ujedno nam je postalo jasno zašto je sam hladnjak tako velikih dimenzija ugrađen na karticu. No ovdje smo došli i do drugog razočaranja. Na memorijske čipove koji se nalaze u neposrednoj blizini rebarca nisu ugrađeni nikakvi manji hladnjaci što nam se čini pomalo nevjerojatno kada pogledamo kakav je hladnjak ugrađen na karticu. Drugi dio hladnjaka predstavlja ventilator povećih dimenzija koji je ugrađen iznad baze i između rebarca hladnjaka. Ventilator se pokazao kao vrlo tiho rješenje što je svakao pozitvna stvar u odnosu na EVGA-in ventilator. Treći dio hladnjaka predstavlja crna zaštitna oplata sa rupicama koja prekrica cijelu površinu kartice i daje joj dosta robusan i agresivan izgled. Skloni smo mišljenja da je hlađenje na ovoj kartici moglo biti puno lakše riješeno da se koristio bakar, a ne aluminij, te ujedno kartica vjerojatno ne bi zauzimala dva utora.

Unatoč masivnosti hladnjak ne naliježe na memorijske čipove

Nakon hlađenja idemo na specifikacije. Gainward je tvorničke taktove svoje kartice također povisio u odnosu na referentne nVidijine taktove. Tako specifikacije kažu da GPU radi na 580 MHz. Vrlo zanimljiva odluka pala je na memoriju, umjesto da ugradi 512 MB 1,4-nanosekundne memorije, Gainward se odlučio za manju količinu brže memorije, tj. za 256 MB Samsungove 1,2-nanosekundne GDDR3 memorije kora radi na 1500 MHz. Biti će zanimljivo vidjeti koliko se zapravo osjeti nedostatak dodatnih 256 MB memorije pogotovo kod visokih rezolucija i da li ih veći takt može nadoknaditi.

Bundle kod Gainwardove kartice nije ništa revolucionarno. Tako se tu nalaze CD s driverima i Expertool alatom koji nije ništa drugo nego coolbits programčić u drugom ruhu koji omogućava overclockanje kartice. Uz navedeno tu su još i jednostavan Muvee Auto Producer program za amatersko sminanje i obradu videa, Cyberlinkov Power DVD 6, S-video/kompozitni konverter, S-video i kompozitni produžni kabeli, dva DVI/VGA adapter, 6-pinski PCI-Express priključak za napajanje i priručnik.

Kod našeg testnog sistema nema ništa novog, dok smo kod testnog softvera ubacili dva starija naslova, The Chronicles of Riddick: EFBB i Battlefield 2. Kod svih naslova koristili smo 1280x1024 i 1600x1200 rezolucije sa maksimalnim detaljima, kao i s uključenim algoritmima za zaglađivanje i filtriranje prikaza.

3DMark05
Score
EVGA e-GeForce 7950GT KO 512MB 10140    Foxconn GeForce 7950GT 512MB 10124    Gainward Bliss 7950GT 256MB GS 9678    0 20 00 40 00 60 00 80 00 10 000 102 00
GT1
Foxconn GeForce 7950GT 512MB 43,5    EVGA e-GeForce 7950GT KO 512MB 43,4    Gainward Bliss 7950GT 256MB GS 41    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0
GT2
EVGA e-GeForce 7950GT KO 512MB 31,5    Foxconn GeForce 7950GT 512MB 31    Gainward Bliss 7950GT 256MB GS 30,3    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0
GT3
Foxconn GeForce 7950GT 512MB 49,3    EVGA e-GeForce 7950GT KO 512MB 48,8    Gainward Bliss 7950GT 256MB GS 46,6    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0

Testiranje započinjemo jednim starijim testom - 3DMarkom05. Stariji 3DMark nije se pokazao kao težak zalogaj za naše natjecatelje. Sve tri kartice prožvakale su ga sa iznimnom lakoćom i bilježe vrlo visoke rezultate. Na čelu su skoro izjednačeni Foxconnova i EVGA-ina kartica, gdje je potonja za "mic" brža. Gainwardova uzdanica zaostaje za 450-ak bodova koja svojim višim radnim taktom memorije ipak neuspijeva nadoknaditi nedostak 256 MB video memorije.

3DMark06
Score
EVGA e-GeForce 7950GT KO 512MB 5617    Foxconn GeForce 7950GT 512MB 5562    Gainward Bliss 7950GT 256MB GS 5437      0 10 00 20 00 30 00 40 00 50 00 56 20
GT1
EVGA e-GeForce 7950GT KO 512MB 18,91    Foxconn GeForce 7950GT 512MB 18,578    Gainward Bliss 7950GT 256MB GS 18,236      0   5 1 0 1 5 2 0 2 5 2 6
GT2
EVGA e-GeForce 7950GT KO 512MB 20,331    Foxconn GeForce 7950GT 512MB 19,998    Gainward Bliss 7950GT 256MB GS 19,588      0   5 1 0 1 5 2 0 2 5 2 6
HDR1
EVGA e-GeForce 7950GT KO 512MB 20,48    Foxconn GeForce 7950GT 512MB 20,477    Gainward Bliss 7950GT 256MB GS 19,927      0   5 1 0 1 5 2 0 2 5 2 6
HDR2
EVGA e-GeForce 7950GT KO 512MB 25,47    Foxconn GeForce 7950GT 512MB 25,428    Gainward Bliss 7950GT 256MB GS 24,413      0   5 1 0 1 5 2 0 2 5 2 6

Kod 3DMarka06 rezultati se ljepše skaliraju. EVGA e-GeForce 7950GT KO 512MB ostaje na čelu kolone te se pokazuje za 1% bržom od Foxconn GeForce 7950GT 512MB kartice. Gainward Bliss 7950GT 256MB GS ostaje na začelju, te zaostaje 3.2% za EVGA-inim modelom, odnosno 2.25% za Foxconnovom 7950 GT. Moramo priznati da Gainwardova kartica unatoč manjku memorije jako dobro drži. Vidjet ćemo da li će se stvari promjeniti kod real-word testova, za razliku od sintetičkog 3D Marka.

X3 Reunion
1280x1024@4xAA&16xAF
EVGA e-GeForce 7950GT KO 512MB 56,177    Foxconn GeForce 7950GT 512MB 55,917    Gainward Bliss 7950GT 256MB GS 54,452    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0
1600x1200@4xAA&16xAF
EVGA e-GeForce 7950GT KO 512MB 49,299    Foxconn GeForce 7950GT 512MB 48,875    Gainward Bliss 7950GT 256MB GS 46,834    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0

X3 Reunion prvi je po redu real-world test. I ovdje je situacija ista. Na čelu je EVGA, sa vrlo malim zaostatkom prati ju Foxconn-ova uzdanica, a uvjerljivo ih prati Gaiwardov natjecatelj. Kod rezolucije 1600x1200 ipak se lagano počinje osjećati nedostatak video memorije Gainward Bliss 7950GT 256MB GS, tako da je od EVGA-e sporija za 5%.

F.E.A.R.
1280x960@4xAA&16xAF
EVGA e-GeForce 7950GT KO 512MB 65    Foxconn GeForce 7950GT 512MB 64    Gainward Bliss 7950GT 256MB GS 62    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0 7 0
1600x1200@4xAA&16xAF
EVGA e-GeForce 7950GT KO 512MB 46    Foxconn GeForce 7950GT 512MB 45    Gainward Bliss 7950GT 256MB GS 42    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0 7 0

F.E.A.R. je jedan od najzahtjevnih naslova u u našoj kolekciji testnog softvera. Nažalost F.E.A.R. benchmark ne prikazuje rezultate na decimalu tako da nećemo skroz točno u postotku moći odrediti međusobne zaostatke naših natjecatelja. Uglavnom poredak je ostao isti, ali se i ovdje da primjetiti kako pri višoj rezoluciji Gainward Bliss 7950GT 256MB GS lagano posustaje.

Call of Duty 2
1280x1024@4xAA&16xAF
Foxconn GeForce 7950GT 512MB 53,7    EVGA e-GeForce 7950GT KO 512MB 53,3    Gainward Bliss 7950GT 256MB GS 48,9    0   8 1 6 2 4 3 2 4 0 4 8 5 5
1600x1200@4xAA&16xAF
EVGA e-GeForce 7950GT KO 512MB 39,7    Foxconn GeForce 7950GT 512MB 39,5    Gainward Bliss 7950GT 256MB GS 35,5    0   8 1 6 2 4 3 2 4 0 4 8 5 5

Kod Call of Dutya 2 vidimo prvo iznenađenje, kod rezolucije 1280x1024 Foxconnova kartica preuzima vodstvo. Mislimo da ovaj rezultat možemo pripisati grešci pri mjerenju jer nema logike da dvije potpuno iste grafičke kartice, od kojih jedna radi na višim radnim taktovima dobije manji rezulat od one koja radi na nižem radnom taktu. Jednostavno ovakve stvari se događaju s vremena na vrijeme što je normalno. Kod više rezolucije stvari se vraćaju u oubičajenu kolotečinu. Još je vrijedno spomenuti kao po prvi puta Gainward Bliss 7950GT 256MB GS osjetnije počinje zaostajati za vodećim dvojcem, razlika se kreće oko 10%, što će reći da COD2 traži veću količinu video memorije.

Battlefield 2
1280x1024 @ 4xAA+16xAF
EVGA e-GeForce 7950GT KO 512MB 99,97    Foxconn GeForce 7950GT 512MB 98,29    Gainward Bliss 7950GT 256MB GS 93,85    0 1 5 3 0 4 5 6 0 7 5 9 0 10 0
1600x1200 @ 4xAA+16xAF
EVGA e-GeForce 7950GT KO 512MB 74,77    Foxconn GeForce 7950GT 512MB 74,33    Gainward Bliss 7950GT 256MB GS 66,63    0 1 5 3 0 4 5 6