ASRock 970A-G/3.1 test

970A-G/3.1 je najfriškija ploča u ASRockovoj AM3+ ponudi a donosi tehnologije koje viđamo kod Intelovih modernih ploča poput USB 3.1 Type A i Type C (10 Gbps), ali i M.2 Socket (20 Gbps) čime produžava život postojećim procesorima. S obzirom da nam se ova ploča u labu našla zajedno s FX-8370 Wraith retail pakiranjem isprobali smo ju s tim procesorom i usporedili s moćnom Sabertooth 990FX. ASRock ovdje donosi jednostavan dizajn pakiranja, pri čemu su sve bitne tehnologije pobrojane sa stražnje strane kutije napravljene od tvrdog kartona.

Unutar kutije je ploča dodatno zaštićena u antistatičkoj vrećici i još jednim slojem kartona, a bundle nije naročito bogat. Sastoji se od medija s upravljačkim programima i aplikacijama, debele knjižice s uputstvima za instalaciju i rad, lima za zaštitu stražnjeg I/O-a, vijka za M.2 socket te dva SATA kabela. Dovoljno za puštanje ploče u rad, no ipak bi voljeli vidjeti malo bogatiji bundle s kojim bi se privukao koji kupac više.

Ploča je punog ATX formata (30.5 x 24.5 cm), te je dizajnom najsličnija Fatal1ty 970 Performance/3.1 modelu. Nema većih poveznica sa slabijim 970 modelima, PCB je novi (Saphire Black, Glass Fabric), s novim dizajnerskim rješenjima na sebi. Jedino se po hladnjaku na SB950 southbridgeu vidi kako je ipak riječ o malo slabijem modelu - kod Fatal1ty-a je hladnjak puno masivniji. Hladnjaci na VRM-u i 970 čipsetu su identični jačem modelu, baš kao i 8 + 2 fazna napojna jedinica sa digitalnom kontrolom (RT8871A). Hladnjaci solidno obavljaju svoj posao i ne griju se previše sve do trenutka dok ne krenemo s overclockingom, tada ih je potrebno prisilno hladiti, a pogotovo ukoliko overclockiramo kakav 125 W procesor. Ploča službeno podržava i 220 W procesore, no sudeći po ranijim iskustvima njih je bolje ne overclockirati ukoliko nije riječ o ploči s moćnijom VRM jedinicom od ove i s boljim hlađenjem.

U kombinaciji crnog PCB-a, crno crvenih konektora, crvenih aluminijskih hladnjaka i crne plastične zaštite stražnjeg I/O-a i audio jedinice možemo slobodno reći kako ploča vrlo dobro izgleda. Podsjeća na Asusove ROG modele, a to je svakako dobra stvar, jer se čini kako je ekskluzivnija i skuplja nego što to stvarno je. S obzirom na veliku površinu i ipak nešto manji broj kontrolera i utora ploča se doima prazno, no ujedno je to ostavilo i puno prostora za osmišljavanje dobrog layouta. I stvarno, inženjeri/dizajneri su odradili dobar posao pa nema nekih većih nelogičnosti, osim možda nespretnog smještaja internog USB 3.0 konektora (tik iznad prvog PCIe x1 utora). Morali su ga jasno smjestiti blizu kontrolera kako vodovi ne bi bili predugi, no to će ujedno značiti i kako će kabel prelaziti preko cijele ploče. Ostatak priče je dobro odrađen pri čemu su svi bitni konektori uz rub, SATA konektori s k tome horizontalne orijentacije, a i dovoljan je broj konektora za ventilatore koji su na dobrim mjestima. Kod upotrebe debele grafičke kartice pokrivamo M.2 utor no ukoliko je kućište dobro provjetreno to ne bi trebao biti veći problem.

Specifikacije ASRock 970A-G/3.1 Podržani procesori - Supports Socket AM3+ processors - Supports Socket AM3 processors: AMD Phenom™ II X6 / X4 / X3 / X2 (except 920 / 940) / Athlon II X4 / X3 / X2 / Sempron processors - Supports 8-Core CPU - Supports UCC feature (Unlock CPU Core) - Digi Power design - 8 + 2 Power Phase design - Supports CPU up to 220W - Supports AMD's Cool 'n' Quiet Technology - FSB 2400 MHz (4.8 GT/s) - Supports Untied Overclocking Technology - Supports Hyper-Transport 3.0 (HT 3.0) Technology Čipset - Northbridge: AMD 970 - Southbridge: AMD SB950 Memorija - Dual Channel DDR3 Memory Technology - 4 x DDR3 DIMM Slots - Supports DDR3 2400+(OC)/2100(OC)/1866(OC)/1800(OC)/1600(OC)/1333/1066 non-ECC, un-buffered memory - Max. capacity of system memory: 64GB - Supports Intel Extreme Memory Profile (XMP) 1.3 / 1.2 - Supports AMD Memory Profile Technology (AMP) up to AMP 2400 Utori za proširenja - 1 x PCI Express 2.0 x16 Slot (PCIE2: x16 mode) - 1 x PCI Express 2.0 x16 Slot (PCIE4: x4 mode) - 2 x PCI Express 2.0 x1 Slots - 1 x PCI Slot Multi-VGA podrška Supports AMD Quad CrossFireX Technology LAN - PCIE x1 Gigabit LAN 10/100/1000 Mb/s - Realtek RTL8111GR - Supports Wake-On-WAN - Supports Wake-On-LAN - Supports Lightning/ESD Protection (ASRock Full Spike Protection) - Supports LAN Cable Detection - Supports Energy Efficient Ethernet 802.3az - Supports PXE Audio - 7.1 CH HD Audio with Content Protection (Realtek ALC1150 Audio Codec) - Premium Blu-ray Audio support - Supports Surge Protection (ASRock Full Spike Protection) - ELNA Audio Caps - Supports DTS Connect Storage - 6 x SATA3 6.0 Gb/s Connectors, support RAID (RAID 0, RAID 1, RAID 5 and RAID 10), NCQ, AHCI and Hot Plug - 1 x M.2_SSD (NGFF) Socket 3, supports type 2230/2242/2260/2280/22110 M.2 PCI Express module up to Gen2 x4 (20 Gb/s)* If PCIE4 is occupied, M2_1 will be disabled. USB - 2 x USB 2.0 Headers (Support 4 USB 2.0 ports) (Supports ESD Protection (ASRock Full Spike Protection)) - 1 x Vertical Type A USB 3.0 (Supports ESD Protection (ASRock Full Spike Protection))- 6 x USB 2.0 Ports (Supports ESD Protection (ASRock Full Spike Protection)) - 4 x USB 3.0 Ports (ASMedia Hub) (Supports ESD Protection (ASRock Full Spike Protection)) BIOS - 32Mb AMI UEFI Legal BIOS with GUI support - Supports "Plug and Play" - ACPI 1.1 Compliant wake up events - Supports jumperfree - SMBIOS 2.3.1 support - CPU, VCCM, NB, SB Voltage multi-adjustment Format - ATX Form Factor - Solid Capacitor Design - High Density Glass Fabric PCB Interni I/O portovi - 1 x COM Port Header - 1 x Power LED Header - 2 x CPU Fan Connectors (1 x 4-pin, 1 x 3-pin) - 4 x Chassis Fan Connectors (2 x 4-pin, 2 x 3-pin) - 1 x 24 pin ATX Power Connector - 1 x 8 pin 12V Power Connector - 1 x Front Panel Audio Connector - 2 x USB 2.0 Headers (Support 4 USB 2.0 ports) (Supports ESD Protection (ASRock Full Spike Protection)) - 1 x USB 3.0 Header by Etron EJ188H (Supports 2 USB 3.0 ports) (Supports ESD Protection (ASRock Full Spike Protection)) Specijalne značajke Software - ASRock A-Tuning - ASRock Disk Health Report - ASRock USB Key - ASRock APP Charger - ASRock XFast LAN - ASRock XFast RAM - ASRock Fast Boot (Fast Boot, Restart to UEFI) - ASRock X-Boost* UEFI - ASRock Instant Boot - ASRock Instant Flash - ASRock Internet Flash - ASRock Crashless BIOS - ASRock OMG (Online Management Guard) - ASRock UEFI System Browser - ASRock UEFI Tech Service - ASRock Easy RAID Installer - ASRock Easy Driver Installer - Turbo 50 / Turbo 60 OverclockingASRock USB 3.1 - ASRock USB 3.1 Type-A Port (10 Gb/s) - ASRock USB 3.1 Type-C Port (10 Gb/s) ASRock Super Alloy - I/O Armor - Sapphire Black PCB - High Density Glass Fabric PCB ASRock Full Spike Protection ASRock Live Update & APP Shop

   

Gornja strana ploče je kao i uvijek rezervirana za poneki I/O kontroler, VRM jedinicu, socket i DIMM utore. Između VRM jedinice i stražnjih I/O portova se nalaze dva kontrolera - ASMedijin ASM1143 USB3.1 kontroler (PCIE to USB3.1 bridge), te Etronov EJ188H USB 3.0 kontroler. VRM jedinica ima Richtekov RT8871A digitalni kontroler koji je zapravo 4 + 1 fazni kontroler s ugrađena dva drivera u sebi, pa tako ni napojna jedinica nije nativna 8 + 2, što je razumljiv izbor za 970 ploču, no overclocking će biti ipak malo ograničen, a pogotovo onaj na 220 W procesorima kakve ova ploča po specifikacijama podržava.

Oko socketa ima dovoljno mjesta i za široke hladnjake, a i DIMM utori su dovoljno odmaknuti. Uz sam rub ploče se nalazi tek 24-pinski ATX konektor te dva 4-pinska konektora za ventilatore koji su ispod DIMM utora. Na gornjem rubu ploče su još tri konektora za ventilatore - dva su 3-pinska i jedan je 4-pinski za CPU ventilator. Osim toga, još je jedan 3-pinski konektor tik ispod SATA portova, pa je tako broj konektora za ventilatore na ovoj ploči sasvim solidan.

Donji lijevi dio ploče okupira audio jedinica u srcu koje ej poznati Realtekov ALC1150 7.1 HD Audio CODEC s DTS Connect podrškom, a za "čišću" struju se brinu ELNA audio kondenzatori i činjenica kako je audio jedinica na odvojenom dijelu PCB-a. Za mrežne se mogućnosti brine Realtekov RTL8111GR Gigabit LAN kontroler. Proširivost dodatnim karticama osiguravaju dva PCIe x16 2.0 crvena slota (gornji je x16 a donji x4, podrška za CrossFire), dva crna PCIe 2.0 x1 slota i jedan legacy PCI slot. Ispod gornjeg PCIe x16 slota se nalazi M.2 Socket 3 brzine 20 GBps koji dijeli PCIe stazice sa crvenim PCIe x4 utorom pa oba istovremeno ne mogu biti u funkciji. M.2 Socket podržava uređaje dužine do 120 mm.

Na donjem je dijelu ploče Nuvotonov Super I/O kontroler, baterija, 32 Mb BIOS (UEFI) čip, interni USB 2.0 utori, front panel konektor, SB950 southbridge čip te šest horizontalno postavljenih SATA III konektora s podrškom za RAID.

I/O stražnji panel:

• 1 x PS/2 Mouse Port
• 1 x PS/2 Keyboard Port
• 1 x Optical SPDIF Out Port
• 4 x USB 2.0 Ports (Supports ESD Protection (ASRock Full Spike Protection))
• 1 x USB 3.1 Type-A Port (10 Gb/s) (ASMedia ASM1143) (Supports ESD Protection (ASRock Full Spike Protection))
• 1 x USB 3.1 Type-C Port (10 Gb/s) (ASMedia ASM1143) (Supports ESD Protection (ASRock Full Spike Protection))
• 2 x USB 3.0 Ports (Etron EJ188H) (Supports ESD Protection (ASRock Full Spike Protection))
• 1 x RJ-45 LAN Port with LED (ACT/LINK LED and SPEED LED)
• HD Audio Jacks: Rear Speaker / Central / Bass / Line in / Front Speaker / Microphone

Na stražnjem su I/O panelu najzanimljiviji svakako USB 3.1 Type A i Type C konektori koji su tu zahvaljujući ASM1143 PCIE to USB3.1 mostu i zbog čega je ova ploča spremna za buduće uređaje.

 

UEFI sučelje je klasičnog ASRock rasporeda, dovoljno je brzo ali i pregledno. Opcija za tweaking je sasvim dovoljno, no vidljivo je kako ploča nije namijenjena ozbiljnijem overclockingu. Ipak, neki tipični ASRock detalji su tu, poput Tool sekcije gdje se nalaze korisni alati poput System Browsera, OMG-a, Easy RAID i Driver installer-a, alata za flash-anje, spremanje UEFI profila itd. Sa softverske strane je zanimljiva A-tuning aplikacija koja nudi OC Tweaker za operativni sistem, FAN-tastic tuner za ventilatore itd. Tu je i ASRock APP shop putem kojeg je moguće skidati različite aplikacije poput Fast LAN-a, APP Charger-a, itd. Sve je ovo malo ispod standarda kojeg je nametnula konkurencija (pogotovo Asus), pa ASRock tu još ima dosta posla.

Test sistem

Test sistem :: Hardware Matična ploča ASRock 970A-G/3.1 (UEFI: v.1.20) Procesor AMD FX-8370 Memorija Corsair Vengeance Pro 2 x 8GB 2400MHz, CMY16GX3M2A2400C10R Grafičke kartice Sapphire R9 380 4GB Zvučna kartica On Board SSD Corsair Neutron XT 480GB Napajanje SuperFlower Leadex Platinum 1200W Monitor Dell UltraSharp U2713HM

 

Testni sistem :: Software OS Windows 8.1 Chipset datoteke AMD Catalyst DirectX verzija 11 AIDA 64 Extreme Edition v.4.30.2900 3DMark FireStrom PCMark 8 Home, Accelerated

  Način testiranja i overclocking

Istovremeno nam se ova ploča našla u labu s novim retail paketom FX-8370 procesora i Wraith hladnjaka pa smo to odlučili i iskoristiti. FX-8370 i hladnjak smo testirali na Sabertooth 990FX ploči, pa će ona poslužiti i za usporedbu s ovom ASRockovom. Ostatak testnog hardvera se sastojao od Corsairove DDR3 memorije brzine 2400 MHz te SSD-a i napajanja koje vidimo u tablici. Set testova je standardan kakav koristimo za matične ploče.

Overclockirali smo i uz samo promjenu množitelja, ali i uz kombinaciju množitelja i FSB-a a krajnji stabilan rezultat je bio na 4.4 GHz pri 1.4 V što je slabije u odnosu na Sabertooth 990FX ploču koja je ipak znatno moćnija po tom pitanju. No, i ovo je solidan rezultat za jednu 970A ploču.

[ichart headers="ID,Score" title="PCMark 8" htitle="Score"  labels="ASUS Sabertooth 990FX R2.0, ASRock 970A-G/3.1" values="3337,3319" colors="blue,orange" height="200" min="0" max="3500"] [ichart headers="ID,Score" title="3DMark Firestrike" htitle="Score"  labels="ASUS Sabertooth 990FX R2.0, ASRock 970A-G/3.1" values="7102,6898" colors="green,red" height="200" min="0" max="8000"] PCMark mjeri općenite performanse sistema, a 3DMarkom provjeravamo koliko procesor i ploča mogu izvući performansi iz grafičke kartice. I dok ASUS-ica ne donosi značajniju prednost u prvom testu, u drugom je jasno kako izvlači više performansi iz procesora pa time i iz grafičke kartice. [ichart headers="ID,sec. (manje je bolje)" title="wPrime 1024M" htitle="sec. (manje je bolje)"  labels="ASUS Sabertooth 990FX R2.0,ASRock 970A-G/3.1" values="270.143,273.033" colors="blue,orange" height="200" min="0" max="300"] wPrime rezultat pokazuje ono što smo vidjeli iz gornjih grafova - ASUS-ova ploča izvlači malo bolje performanse iz procesora. [ichart headers="ID,Read (MB/s)" title="AIDA64 - RAM Read" htitle="Read (MB/s)"  labels="ASRock 970A-G/3.1,ASUS Sabertooth 990FX R2.0" values="26817,26767" colors="orange,purple" height="200" min="0" max="30000"] [ichart headers="ID,Write (MB/s)" title="AIDA64 - RAM Write" htitle="Write (MB/s)"  labels="ASUS Sabertooth 990FX R2.0, ASRock 970A-G/3.1" values="18140,17488" colors="purple,orange" height="200" min="0" max="30000"] [ichart headers="ID,Copy (MB/s)" title="AIDA64 - RAM Copy" htitle="Copy (MB/s)"  labels="ASUS Sabertooth 990FX R2.0, ASRock 970A-G/3.1" values="25572,25477" colors="purple,orange" height="200" min="0" max="30000"] Memorijski testovi pokazuju izjednačenost performansi u Read i Copy testovima, te malo veće odstupanje kod Write testa u korist ASUS-ove ploče.

ASRock je pomladio svoju 970 seriju ploča na dobar način. Dizajnerski je primjetan veliki odmak u odnosu na starije ploče, te je ova izgledom bliže Fatal1ty seriji. Nadogradili su ju s USB 3.1 podrškom i to s Type A ali i onim značajnijim Type C konektorom, a tu je i M.2 Socket 3. Ploča se može pohvaliti i vrlo solidnom audio jedinicom, zadovoljavajućom napojnom jedinicom za ovu klasu koja dopušta prosječne OC performanse, a osigurana je i dobra proširivost putem USB, SATA i PCIe utora. Kod PCIe podrške ploča a i općenito AMD kaska za konkurencijom jer su ostali na razini 2.0 podrške. Ipak, sve moderne grafičke kartice će bez problema raditi i imati dovoljno propusnosti. UEFI sučelje je solidno, baš kao i softverska podrška. Šećer na kraju je svakako cijena. Kod nas je još nema no u Njemačkoj se prodaje po cijeni od oko 85 € što je sasvim korektan iznos za sve što nudi.