Asus Maximus VI Extreme test

Zadnjih nekoliko generacija, točnije još od Maximus III Extreme modela, Asus nije znatnije mijenjao dizajn kutije svoje ROG serije. Tek su malene izmjene uvedene u Maximus VI Extreme, i Maximus V Extreme modelima koje smo i sami testirali. Bitnije izmjene u tih nekoliko generacija uključuju prijelaske s P55, P67, Z77 na ovaj najnoviji Z87 čipset. Tehnologija se lagano izmijenila pa smo sa USB2.0 migririali na USB3.0, sa SATA 3Gbps na 6Gbps, i sa PCIe 2.0 na PCIe3.0. Ona zajednička stvar svima ovima modelima je pružanje maksimuma performansi za danu generaciju procesora i podršku za ekstremni overclocking. S te se strane ništa nije promijenilo, a dolaskom ove nove generacije sve je skupa podignuto na novi, viši nivo. Kao i uvijek, na kutiji će kupac naći mnoštvo informacija o proizvodu, a tu je i otklopna stranica koja nudi dodatan uvid u mogućnosti ploče i pogled na istu.

Kao i do sada kod ROG serije, ploča je smještena u zasebnu kutiju s prozirnim plastičnim poklopcem u koji je ovaj put smješten i OC Panel uređaj. U drugoj se kutiji nalazi iznimno bogat bundle. Tu se nalaze debele i detaljne korisničke upute, zaštita za stražnji I/O panel, deset SATA 6Gb/s kabela, jedan 3-way, jedan 4-way i jedan običan SLI mostić, jedan CrossFire kabel, jedan Q-konektor (2 u 1), jedan 12 u 1 ROG Cable Label i jedan ROG Magnet. Uz to, tu je i jedna mPCIe Combo II kartica s dual-band WiFi 802.11 a/b/g/n/ac + Bluetooth v4.0/3.0+HS modulom i pripadajućom ASUS 2T2R dual band Wi-Fi okretnom antenom (Wi-Fi 802.11a/b/g/n/ac compliant). Na popratnom se mediju nalaze upravljački programi,
ROG RAMDisk,
ROG CPU-Z,
ROG Mem TweakIt,
Kaspersky Anti-Virus,
DAEMON Tools Pro Standard,
ASUS WebStorage i
ASUS Utilities. Kao poseban dodatak tu je i OC Panel sa 5.25" metalnim kućištem i kabelom. O OC panelu ćemo nešto kasnije, a sada pogledajmo što donosi sama ploča.

Ploča dolazi u standardnim ATX dimenzijama ( 30.5 cm x 24.4 cm ), i ROG-ovski je crveno-crna. Na crnom PCB-u smješteni su crno-crveni elementi u obliku utora, konektora, headera i aluminijskih hladnjaka koji su kompleksniji nego na slabijim modelima. Primjećujemo tako glavnu skupinu od tri hladnjaka koji se nalaze na VRM-u i popratnoj elektronici a koji su svi vezani jednom kromiranom toplovodnom cijevi. Četvrti hladnjak se smjestio na Z87 PCH-u. Hladnjaci nisu pretjerano visoki, i nikakvih problema s kompatibilnošću ne bi trebalo biti, a sa stražnje su strane učvršćeni vijcima i ukrućeni dodatnim aluminijskim pločicama. Zbog mnoštva opreme, svaki je milimetar ploče popunjen nekim od elemenata, no layout je vrlo pametno riješen. Ipak, par stvari bi voljeli vidjeti drugačije riješeno. Dodatno PCIe napajanje (8-pinski konektor) bi moglo biti negdje uz rub zbog lakšeg menadžmenta kabela, a uz njega je i grupacija od tri 4-pinska konektora koje bi voljeli vidjeti negdje uz rub. Sve ostalo je dobro raspoređeno, uključujući i miniPCIe konektor na vrhu I/O panela.

Između stražnjeg I/O panela i napojne jedinice uz ostatak elektronike nalaze se tri kontrolera – ASMedijin ASM1467 one lane (Dual-channel) sučelje visoke brzine za NGFF (kontroler az miniPCIe sučelje), Intelov I217V LAN kontroler i Paradeov PS8201A 3.0Gbps HDMI level shifter. Osam fazna Extreme Engine Digi+ III napojna jedinica koristi Fully Integrated Voltage Regulatore (FIVR), NexFET Power Block MOSFET-e s 90% efikasnosti, 60A BlackWing prigušnice i 10K Black Metallic kondenzatore. Kontroleri su Dual Intelligent Processors 4 s četverosmjernom optimizacijom – DIGI+ Power Control, TPU, EPU i Fan Xpert 2. Iznad napojne jedinice se nalazi 12V 8-pinski ATX konektor, te pomoćni 4-pinski. Desno od LGA1150 ležišta nalazi se skupina 4-pinskih konektora (ukupno ih je na ploči osam), tik uz četiri DIMM utora (maks. 32GB DDR3 memorije brzine do 3000MHz). Memorija ima svoj Digi+ kontroler i dvofaznu VRM jedinicu. Oko DIMM utora nalaze se LED dijagnostika (Q_Code), konektor još jedan konektor za ventilator, Start i Reset tipke, Slow mode prekidač (koristimo ga kod LN2 hlađenja), zatim DIP prekidač s četiri preklopke za uključivanje i isključivanje PCIe x16 utora. s pripadajućom LED signalizacijom. Ispod njega je standardna MemOk! tipka, a tu je i LN2 jumper za eliminaciju Cold Buga. Desno od toga, uz sami rub ploče smjestio se i ProbeIt koji uz GND donosi još deset mjernih točaka napona (V_IN, VCORE, IO_D, IO_A, SA, RING, DRAM, PCH, PCH_IO, i AUX). Ispod toga je 24-pinski ATX konektor ispred kojega su četiri signalizacijske LED-ice (Boot_device_LED, VGA_LED, DRAM_LED i CPU_LED). Bitno za napomenuti je i kako ova ploča donosi tri opcionalna priključka za temperaturne sonde koji se nalaze strateški raspoređeni po ploči a jedan je upravo iznad ATX konektora. U tom se dijelu ploče još nalazi i USB3.0 header, standardne horizontalne orijentacije.

Na lijevoj donjoj strani ploče, a ispred PCIe utora nalaze se tek dva kontrolera – ASMedijin USB3.0 kontroler te u samom dnu Realtekov ALC1150 audio kontroler (115 dB SNR DAC), koji je nasljednik solidnog ALC898 modela. Tu dolazimo do još jedne velike komparativne prednosti ove ploče – 4-way podrške za SLI/CFX kombinacije grafičkih kartica uz pomoć čak pet PCIe 3.0/2.0 x16 slotova koje možemo koristiti u različitim kombinacijama – x16 ili dual x8 ili x8/x16/x8 ili x8/x16/x8/x8. Uz njih je tu još samo jedan PCIe 2.0 x4 slot. Prostorna je organizacija takva da svi crveni slotovi primaju grafičke kartice s dual-slot hladnjacima, pri čemu su crni PCIe x16 i PCIe x4 slotovi u potpunosti prekriveni. Za veliki je broj PCIe stazica uz procesor zaslužan i PLX-ov kontroler koji se nalazi odmah iza PCIe x4 utora. U tom se prostoru malo dalje nalaze i ROG kontroler uz dva Winbondova BIOS čipa. na samom dnu se ploče nalaze AAFP, SPDIF_OUT, Fast_Boot (dodatno ubrzanje Boot sekvence), DirectKey za ulazak u BIOS, još jedan konektor za ventilator, TB_HEADER, te konektor za OC Panel (ROG_EXT). U nastavku su interni USB2.0 konektori, konektor za ventilator, konektpr za temperaturni senzor, F_Panel konektor i tipka za odabir jednog od dva BIOS-a. Iznad se smjestio Nuvotonov Super I/O kontroler, još jedan ROG kontroler i ispod hladnjaka Z87 PCH. SATA portova ima ukupno deset, od čega je peti onemogućen ukoliko je mPCIe Combo II kartica u upotrebi.