Ako ste hardcore overclocker ili samo entuzijast svakako ste čuli za Apex ploče. U svijetu hardvera su najpoznatije po obaranju rekorda brzine i ekstremnom overclockingu. Ove godine Apex konačno dolazi i u AMD svijet jer je Asus predstavio ROG Crosshair X870E Apex koja donosi napredne overclocking mogućnosti kako hardverske tako i u UEFI sučelju, uz naravno visoku kvalitetu komponenata i izrade. Apex je posebno poznat po obaranju rekorda s DIMM modulima, i njezin glavni potpis su samo dva DIMM utora.
Asus je paralelno predstavio X870E Extreme i Apex verzije ploča za AMD procesore čime ih je po prvi put svrstao uz bok Intelovim procesorima po količini moćnih ploča za te procesore. Znamo da je Ryzen 9000 serija postala iznimno popularna i pretekla Intelove procesore po prodajnim rezultatima, i bilo je vrijeme da im se proizvođači u potpunosti posvete - tj. da izdaju i najmoćnije modele za njih. Apex je legendarno ime među overclocking zajednicom i entuzijastima, a sada se može nabaviti i za AMD procesore. U videu otpakiranja smo mogli vidjeti da pakiranje ne zaostaje puno za Extreme modelom, baš kao ni bundle:
Kabeli
1 x 1-to-3 ARGB razdjelni kabel
1 x 1-to-2 ARGB razdjelni kabel
2 x 1-to-4 fan razdjelni kabel
2 x ROG SATA 6G paketić kabela
1 x 3-u-1 paket termistora
ROG Q-DIMM.2 s hladnjakom
1 x ROG Q-DIMM.2 s hladnjakom
1 x M.2 paket podložaka za ROG Q-DIMM.2
2 x termalne podloške za ROG Q-DIMM.2
Dodatan kit za hlađenje
ROG Memory Fan Kit
Razno
1 x ASUS WiFi Q-antena
1 x Q-konektor
3 x M.2 Q-Slide paketića
2 x M.2 paketića s gumicama
1 x ROG zahvalnica
1 x ROG naljepnice
1 x ROG otvarač za boce
Instalacijski medij
1 x USB thumb disk s upravljačkim programima i aplikacijama
Dokumentacija
1 x vodič za brzi početak rada
Dodatna oprema je kao što vidimo bogata, a cijelu ste ju mogli vidjeti i u videu otpakiranja. Tu je sve što svaki OC entuzijast može poželjeti - termistori, termalne podloške, Q-DIMM.2 modul koji uz pomoć petog DIMM utora koji se nalazi na ploči, omogućava ugradnju dva M.2 PCIe 4.0 x4 NVMe diska koje kontrolira čipset. Tu je i ROG Fan kit, tj. ventilator za aktivno hlađenje memorijskih utora, što je posebno bitno jer će se ova ploča, vjerujemo, često koristiti i za skidanje svjetskih rekorda u overclockingu memorije.
Ploča je i agresivno dizajnirana, pogotovo hladnjaci koji su masivni i rezanih rebara za bolje hlađenje - čak bi se usudili reći da su masivniji nego kod Extreme verzije. Za razliku od Extreme ploče koja je E-ATX, ova je ATX formata i široka je standardnih 24,4 centimetra. Jasno, u pravom ROG stilu, sve je na njoj crno, što uključuje i crni PCB, crne utore, portove, headere, a tek su natpisi sivi kako bi bili vidljivi. Ploča djeluje komplicirano i krcato, pogotovo po rubovima gdje su se smjestile različite funkcije za overclocking, kao što su prekidači, tipke, mjerne točke napona, a sve se proteže uzduž desne i donje strane.
No, unatoč kompliciranosti, ploča je jako dobrog layouta, tj. rasporeda tih istih elemenata. Sve je logično raspoređeno, a tek će ekstremni overclockeri morati malo učiti o pozicijama svih funkcija. No, sve bitno je smješteno u rubove, pa će i menadžment kabela biti lak. Ploča ima masivne VRM hladnjake kako bi hlađenje prilikom overclockinga bilo čim efikasnije, a i na prvom M.2 slotu se nalazi debeli aluminijski hladnjak. Veliki aluminijski hladnjak na dnu hladi preostale M.2 slotove kao i što pokriva manji hladnjak čipseta. Najzanimljiviji je svakako onaj na lijevoj strani VRM-a, koji pokriva i stražnje I/O utore, a u njega je ukomponirana i ARGB LED rasvjeta. Još jedan zanimljiv element dizajna je i urezani dio na lijevoj strani PCB-a u kojeg je umetnuta plastična pločica a sve je i osvijetljeno. Apex je kao i uvijek, malo drugačija i to nam se sviđa.
VRM jedinica se proteže u L obliku, kao i kod Extreme verzije, no malo je ipak slabija. Sastoji se od 18+2+2 faze, tj. 22 integrirana MOSFET-a. Korišteno je 18 integriranih MOSFET-a maksimalne struje 110 A (Vccore), dva 110-amperska (Vccgt + Vccsa) i dva 80-amperska (Vnnaon) u teamed up konfiguraciji gdje jedan kanal VRM kontrolera kontrolira dvije faze. Kao što znamo svaka se faza sastoji od filtar kondenzatora na ulazu i izlazu, a na ovoj su ploči korišteni SMD solid-polymeri koji izdrže visoke temperature dugotrajan rad na istima. Između kondenzatora u strujnom krugu nalaze se integrirani MOSFET-i ili Power Stageovi, te MicroFine prigušnice visoke permeabilnosti (i struje do 45 A). Za dodatno napajanje se kao i do sada koriste dva 8+8-pinska ProCool II EPS 12V konektora. Asus i na ovoj ploči koristi sklop za detekciju diferencijalnih struja koji omogućava precizniji prikaz napona u softverima za očitanje, što poboljšava i olakšava overclocking, a koriste i tehnologije kao što su Dynamic OC Switcher, Core Flex kao i asinkrone taktove za CPU i memoriju što i omogućava odličan overclock memorije. Dva stvarno masivna hladnjaka povezana toplovodnom cijevi drže temperature pod kontrolom i zagrijavanje ni u jednom trenutku nije visoko s testnim Ryzenom 9950X.
Rupe oko AM5 ležišta su standardnog rasporeda i svi kompatibilni hladnjaci bi u teoriji trebali stati. No, potrebno je znati kako su memorijski utori postavljeni bliže socketu i kako će velika većina hladnjaka ipak imati problema. Naš standarni Eisbaer LT prvi! Smetale su L spojnice i nismo ga mogli ovako montirati nego na kontra stranu. Prije kupovine i
Uz gornji rub ploče se nalaze tri 4-pinska konektora za ventilatore procesora i pumpu vodenog hlađenja, a oko njih su još i Q-CODE LED dijagnostika, Start i Flex Key tipke, tipke i prekidači za ekstremni OC koje ćemo spomenuti kasnije i mjerne točke napona (rupice s kontaktima) koje će također koristiti ekstremni overclockeri. Ispod 24-pinskog ATX konektora se nalazi i manji 8-pinski koji donosi prednjem USB 3.2 20 Gbps portu i mogućnost punjenja uređaja snagom do 60 W.
Apex ploče su poznate po tome što imaju samo dva DIMM slota radi kraćih vodova i boljeg overclockinga. Ta dva slota u ovom slučaju maksimalno podržavaju do 128 GB DDR5 radne memorije brzine transfera do 8.200 MT/s s Ryzen 9000 serijom procesora ili čak do 9.600+ MT/s s Ryzen 8000 serijom. Podržani su AEMP EXPO profili memorije, a Asus koristili DIMM FIT/FIT PRO tehnologiju za analizu kitova. Uz to, ova ploča ima i aktivno hlađenje memorijskih slotova (ROG Memory Fan Kit) koji dodatno poboljšava OC mogućnosti.
Na ploči se nalaze dva oklopljena PCIe 5.0 x16 utora s Q-release Slim mehanizmima, koji podržavaju x16 or x8/x8 ili x8/x4/x4 modove rada i resurse dijele s M.2_3 ili M.2_2 slotovima. Oba ova slota kontrolira procesor. Za one koji žele znati više evo točnih ograničenja: M.2_3 slot dijeli resurse s i gornjim i s donjim PCIe 5.0 x16 slotom. Kada je M.2_3 u upotrebi tada će prvi PCIe 5.0 x16 slot (PCIEX16(G5)_1) raditi u x8 modu, a drugi (PCIEX16(G5)_2) u x4 modu. Ako su i M.2_2 i M.2_3 u funkciji tada će PCIEX16(G5)_2 biti onemogućen. Možda je tako bolje ni ne koristiti M.2_2 i M.2_3 slotove. Uz to, tu je i jedan PCIe 4.0 x4 slot te jedan PCIe 3.0 x1 slot koje kontrolira čipset. Što se mrežnih mogućnosti tiče, na ploči se nalazi jedan Realtekov 5-gigabitni kontroler, kojeg štiti LANGuard tehnologija, tj. osigurač.
Gornji M.2_1 slot koji se nalazi ispod masivnijeg hladnjaka podržava 2242/2260i 2280 uređaje po PCIe 5.0 x4 standardu. Donja dva M.2 slota su pokrivena jedinstvenom, vrlo velikom aluminijskom pločom, tj. pasivnim hladnjakom. Oba M.2 slota imaju i donje hladnjake, kao i termalne podloške i s gornje i s donje strane. M.2_2 slot podržava 2242/2260 i 2280 u PCIe 5.0 x4 modu rada, dok M.2_3 slot podržava type 2242/2260 i 2280 uređaje u PCIe 5.0 x4 modu rada. Za M.2_2 i M.2_3 slotove vrijede ograničenja koja smo naveli ranije, pa je možda pametnije koristiti preostala dva koja se koriste uz pomoć dodatne kartice i DIMM.2 slota. DIMM.2_1 slot (Key M) preko ROG Q-DIMM.2 modula podržava 2230/2242/2260/2280/22110 uređaje u PCIe 4.0 x4 modu rada. DIMM.2_2 slot (Key M) preko ROG Q-DIMM.2 modula podržava 2230/2242/2260/2280/22110 uređaje u PCIe 4.0 x4 modu rada. Sve slotove na ploči kontrolira sam procesor pa otud proizlaze i spomenuta ograničenja jer on ima ograničen broj PCIe stazica. X870E čipset kontrolira dva dodatna PCIe 4.0 x4 slota koji se nalaze na ROG Q-DIMM.2 kartici, a koja se pak spaja na DIMM.2 slot koji se nalazi pored DIMM slotova za radnu memoriju. Kako kartica izgleda mogli ste vidjeti u videu otpakiranja, a oba njena slota su hlađena pasivnim aluminijskim hladnjakom. Na desnom donjem rubu ploče nalaze se i četiri horizontalna SATA 6 Gbps porta, a standardna je i podrška za Intel RST i RAID.
ROG Crosshair X870E Apex - drugi dio
Apex ploča donosi nešto što se zove Overclocker toolkit, a mnogi su nam ti elementi i od ranije poznati. Uz rubove ploče se tako nalazi Safe Boot tipka (resetira PC i boota direktno u Safe mode), zatim BCLK tipke za promjenu baznog takta, Probeit (18 mjernih točaka napona), Retry tipka za hard reset, RSVD prekidači za bootanje pri temperaturama ispod -120°C, LN2 mod prekidač (za situacije u kojima koristimo tekući dušik), BIOS prekidač uz pomoć kojeg biramo jedan ili drugi BIOS te Slow Mode prekidač koji smanjuje množitelj procesora za 8x prilikom setupa za ekstremni overclocking. Jedan dio ovoga je raspoređen na donjoj strani, a jedan na desnoj uz sami rub ploče. Osim ovog overclockerskog dijela, tu su i svi ostali uobičajeni portovi i headeri kao što su USB 2.0, USB 3.0 još jedan USB 3.2 20 Gbps, baterija, front panel, četiri porta za ventilatore, Alteration PCIe prekidač, 80 Light Bar jumper, header za temperaturni senzor itd.
Na donjoj se strani ploče nalazi čelična ploča koja učvršćuje čitavu konstrukciju ali služi i kao hladnjak. Ispod metalne ploče, dvije su deblje termalne podloške postavljene točno na komponente s donje strane napojne jedinice pa se toplina lakše disipira na veliku metalnu površinu. Na ploči se nalazi i ROG logo.
Stražnji je I/O panel bogat portovima i gotovo da više nema ni mjesta za išta drugo. Na njemu nalazimo sljedeće:
2 x USB4 porta (USB Type-C) propusnosti 40 Gbps
6 x USB 10Gbps portova (5 x Type-A + 1 x USB Type-C)
2 x USB 5 Gbps portova (Type A)
1 x Wi-Fi Modul
1 x Realtek 5Gb Ethernet port
2 x pozlaćena audio jack porta
1 x Optički S/PDIF izlazni port
1 x BIOS FlashBack tipka
1 x Clear CMOS tipka
Najzanimljiviji stražnjeg panela su svakako dva USB4 Type C porta propusnosti do 40 Gbps (dvodirekcionalno). Tu je i WiFi 7 modul s novim tipom konektora, koji podržava tri frekvencijska spektra (2,4/5/6 GHz), 320 MHz kanale i donosi maksimalnu propusnost od 6,5 Gbps. Uz to, podržava i Bluetooth v5.4. WiFi radi jako dobro, prijem je snažan i u prostoriji iznad routera i nema nikakvih smetnji.
Audio jedinica nosi standardni ROG SupremeFX 7.1 naziv. Ispod metalnog pokrova se nalazi ALC4082 CODEC, koji podržava automatsku prilagodbu impedancije na prednjim i stražnjim izlazima, multi-streaming, Jack-detection i Jack-retasking na prednjem panelu. CODEC ima 120 dB SNR stereo playback i 113 dB SNR za snimanje, te podršku za 32-bitne/384kHz formate. Dodatno je tu i Savitechovo SV3H712 pojačalo, pozlaćeni audio jackovi, a korišteni su i premium audio kondenzatori. Ako želite punu 7.1 Surround podršku tada je potrebno kupiti kućište s HD Audio modulom.
Ploča ima vrlo jednostavno riješeno osvjetljenje koje se sastoji od četiri LED trake u VRM hladnjaku, a svime se upravlja standardno uz pomoć Aura Sync modula unutar Armoury Cratea. Svi su efekti odavno poznati, kao i mogućnost sinkronizacije s ostalim hardverom.
UEFI sučelje BIOS-a je izuzetno bogato, te su vam kao i kod Extreme ploče potrebni za sve istražiti, a onda još puno vremena za sve usvojiti. I na ovoj je ploči sučelje iz nekog razloga puno sporije nego ranije, te je potrebno je dosta vremena kod prebacivanja između menija, a i za prihvaćanje promjena je potrebno duže vremena nego ranije. Bilo kako bilo, sučelje je iznimno bogato, a posebno AI Tweaker čije će funkcije iskoristiti samo oni koji se bave ekstremnim overclockingom, a ni njima vjerojatno neće sve trebati.
Tu je i korisni Q-dashboard koji pokazuje sve hardverske veze.
Sa softverske strane, Armoury Crate je centralni hub iz kojeg sve kontroliramo, premda i dalje nije potpuno nadograđen za ove nove ploče. Ne možemo previše toga kontrolirati osim onoga što nudi Dashboard, te Aura a to je većinom vezano za rasvjetu. Možemo koristiti Hwinfo, ROG CPU-Z, Dolby Atmos, Thunderbolt share, GlideX, Driver Hub, Adobe Creative Cloud (trial), Internet Security (360 dana puna verzija), WinRAR (40 dana trial), AIDA64 Extreme (60 dana trial), USB Wattage Watcher, TurboV Core itd. ASUS donosi i niz AI Advisor mogućnosti kao što su AI Overclocking, AI Cooling II (one-click fan tuning) te AI Networking II.
Testirali smo uz pomoć AMD-ovog moćnog Ryzena 9 9950X, standardne G.Skill Trident Z5 RGB F5-6000J3038F16GX2-TZ5N memorije, AMD Radeon RX 7900XT grafičke kartice i ostalog već poznatog hardvera kojeg možete vidjeti u tablici. Procesor je hlađen i Noctua D15 G2 hladnjakom i Alphacoolovim 360-milimetarskim Eisbaer LT360 hladnjakom kao i do sada kod testa AMD ploča.
Testovi su kao i do sada uobičajena mješavina između sintetike, CPU benchmarka i grafičkih benchmarka. Iskoristili smo ranije dobivene rezultate i grafove. Kao i do sada, testirali smo i potrošnje te zagrijavanje. Testirali smo na Windows 11 operativnom sustavu.
Overclocking
Kao i do sada, poznato je da Ryzen 9 9950X nije baš zabavan za overclocking jer se ne može puno više izvući, a mi smo isprobali barem PBO opciju. Rezultati nisu bili puno drugačiji nego kod drugih ploča i zapravo je najveći pomak ostvaren uključivanjem Asus Enhancement profila. Tada je zbog skoka u potrošnji moćno vodeno hlađenje jako dobro došlo. Da bi iskoristili sve prednosti ove ploče potrebno je koristiti ekstremno hlađenje, što mi nismo bili u mogućnosti. U pravilu, ovu ploču ni ne treba kupovati ako se ne želite baviti nekim vidim ekstremnijeg overclockinga. Ono što jesmo probali na ovoj ploči je novi G.Skillov kit sa stegnutim latencijama - F5-6000J2636H16GX2-TR5NS čiju će te recenziju čitati uskoro. Samo ćemo reći da nismo stigli daleko s overclockingom zbog stvarno stegnutih latencija, no ovaj kit je idealan za ovakvu ploču jer izvlači dodatne performanse iz procesora.
Rezultati testiranja
UL test
[ichart headers="ID, Score" title="PCMark 10" htitle="score (max threads)" labels="Gigabyte X670E Aorus Pro X,ASUS ROG Crosshair X870E Extreme,ASUS ROG Strix X870-A Gaming WiFi,ASUS PRIME X870-P WIFI,Asus ProArt X870E-Creator WiFi,ASUS ROG Strix X870E-E Gaming WiFi,Gigabyte X870E Aorus Pro,ASUS ROG Crosshair X870E Apex,ASUS TUF Gaming B850-BTF WiFi W,ASUS ROG Strix B850-G Gaming WiFi,Gigabyte X870E Aorus Master,Asus TUF Gaming X870-PLUS WiFi" values="10894,10802,10779,10774,10732,10725,10610,10444,10396,10346,10327,10324" colors="blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue,orange,blue,blue,blue,blue" height="700"]
[ichart headers="ID, Score" title="3DMark CPU profile" htitle="score (max threads)" labels="Gigabyte X670E Aorus Pro X,ASUS ROG Strix X870E-E Gaming WiFi,ASUS ROG Crosshair X870E Extreme,Gigabyte X870E Aorus Pro,Asus ProArt X870E-Creator WiFi,ASUS ROG Strix X870-A Gaming WiFi,Gigabyte X870E Aorus Master,ASUS PRIME X870-P WIFI,Asus TUF Gaming X870-PLUS WiFi,ASUS TUF Gaming B850-BTF WiFi W,ASUS ROG Strix B850-G Gaming WiFi,ASUS ROG Crosshair X870E Apex" values="17833,17809,17801,17788,17635,17588,17550,17512,17501,16730,16704,16222" colors="blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue,orange" height="700"]
Performanse u PCMarku su solidne, ali tvorničko isključivanje Asus Enhancement profila je kod ove ploče rezultiralo najgorim CPU performansama. Čim se taj profil u UEFI sučelju uključi performanse rastu drastično. Namjerno smo ostavili rezultate starijih ploča s uključenim profilom, a novije s isključenim jer tako dolaze iz tvornice.
Blender
[ichart headers="ID, Time (s)" title="Gooseberry Benchmark (sekunde, manje je bolje)" labels="Gigabyte X870E Aorus Pro,ASUS ROG Crosshair X870E Extreme,ASUS ROG Strix X870-A Gaming WiFi,ASUS ROG Strix X870E-E Gaming WiFi,Asus ProArt X870E-Creator WiFi,Gigabyte X670E Aorus Pro X,Asus TUF Gaming X870-PLUS WiFi,Gigabyte X870E Aorus Master,ASUS PRIME X870-P WIFI,ASUS TUF Gaming B850-BTF WiFi W,ASUS ROG Crosshair X870E Apex,ASUS ROG Strix B850-G Gaming WiFi" values="244.32,246.02,246.16,246.27,246.12,246.33,246.78,247.1,248.2,254.13,255.41,256.57" colors="blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue,orange,blue" height="700"]
Performanse procesora su u Blenderu su jasno slabe s tvorničkim profilom.
Cinebench R24
[ichart headers="ID, CPU (pts)" title="Cinebench 24 nT" labels="ASUS ROG Strix X870E-E Gaming WiFi,ASUS PRIME X870-P WIFI,ASUS ROG Strix X870-A Gaming WiFi,Gigabyte X670E Aorus Pro X,Gigabyte X870E Aorus Pro,Asus ProArt X870E-Creator WiFi,ASUS ROG Crosshair X870E Extreme,ASUS ROG Strix B850-G Gaming WiFi,ASUS TUF Gaming B850-BTF WiFi W,Asus TUF Gaming X870-PLUS WiFi,Gigabyte X870E Aorus Master,ASUS ROG Crosshair X870E Apex" values="2242,2241,2233,2225,2214,2210,2209,2206,2199,2190,2175,2137" colors="blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue,orange" height="700"]
[ichart headers="ID, CPU (pts)" title="Cinebench 24 1T" labels="ASUS ROG Crosshair X870E Apex,ASUS PRIME X870-P WIFI,Asus ProArt X870E-Creator WiFi,ASUS ROG Crosshair X870E Extreme,ASUS ROG Strix X870-A Gaming WiFi,ASUS ROG Strix X870E-E Gaming WiFi,ASUS TUF Gaming B850-BTF WiFi W,ASUS ROG Strix B850-G Gaming WiFi,Gigabyte X870E Aorus Pro,Gigabyte X670E Aorus Pro X,Asus TUF Gaming X870-PLUS WiFi,Gigabyte X870E Aorus Master" values="138,137,137,137,137,137,136,136,136,134,132,130" colors="orange,blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue" height="700"]
U nT testu su performanse niže, ali su zato 1T performanse najbolje.
[ichart headers="ID,Load (°C)" title="Temperature" htitle="Load (°C, manje je bolje)" labels="ASUS PRIME X870-P WIFI,ASUS ROG Strix X870-A Gaming WiFi,Asus TUF Gaming X870-PLUS WiFi,Asus ProArt X870E-Creator WiFi,Gigabyte X870E Aorus Pro,Gigabyte X870E Aorus Master,ASUS ROG Strix X870E-E Gaming WiFi,ASUS ROG Crosshair X870E Extreme,ASUS ROG Crosshair X870E Apex,ASUS TUF Gaming B850-BTF WiFi W,ASUS ROG Strix B850-G Gaming WiFi,Gigabyte X670E Aorus Pro X" values="87.2,87.3,88.6,88.7,88.9,89.1,89.2,90.1,90.2,90.2,97.4,99.8" colors="blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue,blue,orange,blue,blue,blue" height="600" min="0"]
Procesor se na ovoj ploči zagrijava slično kao i na drugima, unatoč činjenici da je Enhancement profil isključen.
Zaključak
Apex ploča je konačno sletjela i u verziji za AMD procesore koji su ipak malo zabavniji u zadnje vrijeme od Intelovih. Znamo da su ove ploče namijenjene vrlo malom broju entuzijasta i ekstremnih overclockera, no ne možemo se ne radovati. Prvenstveno jer ovdje Asusovi inženjeri mogu prikazati sve svoje umijeće u izradi ploče koja je primarno dizajnirana za pomicanje granica, kako procesora, tako i memorije, a i ostalih komponenata. Crosshair X870E Apex ploča je izniman komad hardvera koji donosi opsežne overclocking mogućnosti, kako hardverske tako i one u UEFI sučelju, uz naravno mnoštvo druge opreme koju jedna moderna ploča treba. Tu je WiFi 7, 5 Gbps LAN, 40-gigabitni USB-i, prednji USB Type C propusnosti 20 Gbps s mogućnošću punjenja uređaja snagom do 60 W i još mnoštvo toga. Ploča dobro izgleda, odlično je hlađena i s jako dobro VRM jedinicom. Ako ste entuzijast i overclocker, te imate viška 1.000 € (cijena u Njemačkoj), Apexicu nemojte propustiti!
