Asus Z170 Pro Gaming/Aura vs. Gigabyte Z170X-Ultra Gaming

Gigabyte je na ovogodišnjem Computexu predstavio osvježene modele Z170 za ovu godinu pod nazivima Designare i Ultra Gaming. Kako bi održali korak s konkurencijom i trendovima na tržištu ploču su opremili Ambient Surround LED funkcijom, a tu je i sva sila opreme – U.2, M.2, Dual Armor, dva hibridna konektora za ventilatore (vodena pumpa/ventilator), USB 3.1 Type C itd. Nov je i dizajn kutije koja je sada u crvenim tonovima sa sjajno obojenim slovima naziva ploče.

Kao i kod Asusove ploče i tu je bundle dosta bogat te se sastoji od debele knjižice s uputstvima, seta naljepnica za kabele, velcro vezica, SLI mostića, zaštite za stražnji I/O panel, četiri flat SATA 6 Gbps kabela, G konektora, G1 Gaming naljepnice, medija s upravljačkim programima i aplikacijama itd.

Ploča je klasičnog ATX formata (30.5 x 24.4 cm) i ne djeluje prekrcano. Gigabyte koristi crni PCB koji je ovaj put dosta prošaran LED trakama i s lijeve i desne strane. Konektori su svi, baš kao i hladnjaci crni. Na PCIe konektorima x16 dužine su metalna pojačanja, a oko DIMM utora su također smještene LED-ice i metalna pojačanja pa i to odskače od uobičajene crne sheme. Hladnjaci koji se nalaze na VRM dijelu su malo uzdignuti kako bi imali veću disipacijsku površinu i oni dobro hlade sve dok ne krenemo s overclockingom kada je poželjno prisilno hlađenje. Hladnjak na PCH-u je nizak i širok te se također ne zagrijava tijekom upotrebe.

VRM jedinica je osam fazna s kvalitetnim prigušnicama i 10K Black kondenzatorima, a kontroler je jasno digitalni. Oko socketa ima dovoljno mjesta i za manje i za veće hladnjake svih tipova konstrukcija. Memorijski su utori ojačani metalnim trakama a tu su i tri LED trake koje su smještene između njih. Maksimalno je podržano 64 GB memorije brzine do 3886 MHz prilikom overclockinga. Zanimljivo za primijetiti je i pokriveni element s natpisom 100 W koji osigurava tih 100 W snage na USB 3.1 Type C portu (Power Delivery 2.0) putem USB-IF kontrolera (Thunderbolt 3).

Na donjem se dijelu nalazi fizički odvojena audio jedinica s nešto starijim Realtekovim ALC892 7.1 kontrolerom koji se nalazi ispod EMI zaštite, a tu su i japanski audio kondenzatori. Mrežni kontroler je Intelov gigabitni. Tri su PCIe X16 utora zaštićena i ojačana metalnim pokrovima, s tim da je samo prvi propusnosti x16, drugi je x8 (kada su dvije grafike u upotrebi tada je x8 + x8), dok je treći x4. Podržana su 2-way Crossfire i 2-way SLI polja grafičkih kartica. Tu su još i tri PCIe x1 utora. Kada je u pitanju podrška za diskove tu je ova ploča odlična jer nudi U.2 konektor, M.2 konektor (do 110 mm, PCIe x4), dva SATA Express konektora i četiri zasebna SATA 6 Gbps konektora (3x NVMe, RAID).

Stražnji je I/O panel manje više klasičan a nad njim se nalazi metalna zaštita s G1 Gaming logoom. S lijeva na desno se tu nalaze dva USB 2.0 porta, jedan PS/2, jedan USB 3.1 Type C (Thunderbolt 3), jedan USB 3.1 Type-A (crveni), jedan Mini Display Port in-port, jedan Mini Display Port klasični, jedan HDMI port, četiri plava USB 3.0 porta, RJ45 port, audio jackovi te S/PDIF. Ploča ima i dva BIOS čipa (2x 128 Mbit, DualBIOS).

I dok je softverska podrška ostala manje više ista kao i kod prethodnih serija, UEFI je sučelje izmijenjeno. Sada po tonovima nalikuje Asusovim ROG sučeljima, a i funkcionalnost je podignuta. Jedina zamjerka ide na nešto malo sporije otvaranje stranica. Opcija za overclocking i tweaking ima pregršt i ploča je vrlo sposobna po tom pitanju, a UEFI jednostavan za navigaciju kroz sve te postavke.

Za kraj opisa ćemo se osvrnuti i na Ambient LED osvjetljenje koje se proteže velikim dijelom ploče – lijevo oko audio jedinice, desno cijelom dužinom stranice i oko DIMM utora (slike na sljedećoj stranici). Osvjetljenjem se može upravljati i kombinirati različite efekte no ograničeni smo isključivo na crvenu boju što će se nekima svidjeti a nekima ne – potonji ga uvijek mogu i ugasiti.