Apple testira Intel 14A za M čipove: prva ozbiljna konkurencija TSMC-u?

· Sanja Ledinek

Apple testira Intel 14A za M čipove prva ozbiljna konkurencija TSMC-u

U svijetu poluvodiča pojavile su se vijesti koje su odmah podigle prašinu: Apple navodno razmatra korištenje Intelovog 14A proizvodnog procesa za nadolazeće čipove serije M – one koji pokreću Mac računala. Ako je istina, ova promjena mogla bi drastično uzdrmati odnose snaga u industriji – i prvi put ozbiljno dovesti u pitanje TSMC-ovu dominaciju.

Što je 14A i zašto je važan?

Intel 14A je najnoviji napredni proces koji se razvija unutar Intel Foundry Services (IFS) – dijela kompanije koji se bavi izradom čipova za druge. Prema analitičaru Jeffu Puu iz GF Securitiesa, Apple je jedan od “ključnih kupaca” koji je dobio ranu verziju Process Design Kita (PDK), što znači da Apple ima sve alate da testira kako bi se njihovi budući M čipovi ponašali u Intelovoj proizvodnji.

Što je PDK? Ukratko, to je tehnički “nacrt” koji omogućuje inženjerima da simuliraju performanse, potrošnju energije i toplinsku učinkovitost čipa prije nego što on uopće dođe do stvarne proizvodnje.

Apple + Intel? Neobičan, ali logičan potez

Iako se Apple godinama oslanja isključivo na TSMC za proizvodnju svojih čipova, taj odnos možda dolazi do točke gdje malo strateške distance ima smisla. Zašto?

  • Diversifikacija rizika: TSMC je izuzetno pouzdan, ali geopolitičke napetosti oko Tajvana čine opskrbu potencijalno ranjivom.
  • Bolji pregovarački položaj: Ako Intel zaista ponudi konkurentnu tehnologiju, Apple može iskoristiti dvostruku ponudu kao polugu u pregovorima s TSMC-om.
  • Testiranje granica: Appleu nije strano istraživanje alternativnih tehnologija – čak i ako se one na kraju ne implementiraju masovno, tvrtka često koristi testiranja za dugoročno planiranje.

Bitka divova: Intel 14A vs. TSMC A14

TSMC već razvija svoj A14 proces, koji bi trebao biti spreman oko 2028. godine. Intel, s druge strane, želi svoj 14A ponuditi ranije – možda već 2026. ili 2027. godine. To bi im dalo ključnu prednost ako tehnologija bude konkurentna po performansama i efikasnosti. Naravno, pitanje je može li Intel zaista isporučiti. Nakon što je bivši CEO Pat Gelsinger najavio “5 generacija u 4 godine”, napredak je bio… recimo to tako, pod povećalom.

NVIDIA također pokazuje interes?

Zanimljivo je da se uz Apple spominje i NVIDIA – i to ne za svoje top-end AI čipove, već za GPU-ove srednje klase. Ako se to dogodi, 14A bi mogao postati mainstream opcija za nekoliko velikih brendova, što bi Intelu vratilo ozbiljan dio tržišta koje je u zadnjem desetljeću izgubio.

Što ovo znači za korisnike?

Za sada, vjerojatno ništa – barem ne odmah. Ali dugoročno gledano Apple bi mogao lansirati M čipove iz dviju različitih ljevaonica, a Intel bi mogao postati relevantna opcija za dizajnere čipova izvan vlastitih procesora.

Odluka da se testira Intelov 14A proces ne znači nužno prekid s TSMC-om, ali otvara vrata opcijama koje do sada nisu bile realne. Apple već godinama balansira inovaciju, sigurnost i kontrolu. Ako Intel ispuni očekivanja, ne bi bilo iznenađenje da jedan od budućih M čipova – možda M5 ili M6 – izađe iz Intelove ljevaonice.

DRUGE NOVOSTI