Bivši Googleov inženjer optužen za krađu AI tajni za Kinu

Bivši Googleov inženjer kineskog porijekla suočava se s ozbiljnim optužbama – navodno je krao poslovne tajne vezane uz umjetnu inteligenciju i dijelio ih s kineskim tvrtkama. Ovo je samo još jedan u nizu slučajeva koji podgrijavaju napetosti između SAD-a i Kine u tehnološkoj utrci, a priča je odmah podigla puno prašine zbog potencijalne ekonomske špijunaže i ugroze nacionalne sigurnosti.

Dugogodišnje optužbe protiv Kine

Već desetljećima SAD optužuje Kinu za krađu intelektualnog vlasništva, cyber špijunažu i ekonomske malverzacije kako bi stekla prednost u tehnološkom sektoru. Nije prvi put da se ovakve stvari događaju – sjetimo se slučaja Micron Technology, gdje su ukradeni dizajni čipova, ili optužbi protiv Huaweija za krađu američke tehnologije. Sve to dodatno zateže odnose između dviju zemalja, a Washington ovakve poteze vidi kao ozbiljnu prijetnju. Zato je američko Ministarstvo pravosuđa pojačalo napore u borbi protiv krađe naprednih tehnologija od strane stranih rivala, pogotovo Kine.

Što je točno napravio Linwei Ding?

Linwei Ding, bivši Googleov inženjer, radio je na superračunalnim podatkovnim centrima od 2019. godine. No, čini se da mu to nije bilo dovoljno – počeo je prebacivati povjerljive dokumente na svoj osobni račun, a zatim je, između 2022. i 2023., otputovao u Kinu. Tamo je postao tehnički direktor u Beijing Rongshu Lianzhi Technology i paralelno osnovao vlastiti AI startup – Shanghai Zhisuan Technology. Naravno, ništa od toga nije prijavio Googleu.

Google ga je uhvatio na djelu

Početkom 2024. Google je otkrio da Ding pokušava preuzeti gomilu osjetljivih dokumenata o superračunalima, dizajnu čipova i AI infrastrukturi. Nedugo nakon toga, dao je iznenadnu ostavku, što je dodatno probudilo sumnje. Nakon interne istrage, Google je najvjerojatnije prijavio slučaj FBI-u, koji je zatim pretražio Dingov dom i pronašao elektroničke uređaje te kontakte povezane s kineskim državnim tvrtkama i organizacijama.

FBI ga tereti za krađu poslovnih tajni

Istragom je otkriveno da je Ding između svibnja 2022. i svibnja 2023. preuzeo više od 1.000 povjerljivih dokumenata, koji uključuju ključne informacije o Googleovim superračunalnim podatkovnim centrima, hardverskoj infrastrukturi, softverskim platformama i dizajnu čipova za obuku naprednih AI modela.

Osim toga, njegovo aktivno sudjelovanje u kineskim AI tvrtkama, bez znanja Googlea, samo je dodatno potvrdilo sumnje da su ukradene tajne korištene za razvoj konkurentskih proizvoda. Američki tužitelji proširuju istragu, a do veljače 2025. Ding bi mogao dobiti čak 14 novih optužnica – sedam za ekonomsku špijunažu i sedam za krađu poslovnih tajni. Svaka optužba za špijunažu nosi kaznu do 15 godina zatvora i 5 milijuna dolara kazne, dok mu za svaku krađu poslovnih tajni prijeti do 10 godina zatvora i 250.000 dolara kazne.

Što sve ovo znači?

Osim što predstavlja prijetnju američkoj nacionalnoj sigurnosti, ovakvi slučajevi imaju i ozbiljne ekonomske posljedice. Ukradene tehnologije omogućuju konkurentima da preskoče skupi proces istraživanja i razvoja te brže izbace nove proizvode. FBI-jev direktor Christopher Wray naglasio je da ovakvi slučajevi mogu dovesti do gubitka radnih mjesta i smanjenja američke konkurentnosti u globalnoj AI utrci. Ovaj skandal dodatno zateže odnose između SAD-a i Kine, koji su ionako na klimavim nogama zbog trgovinskih ratova i tehnološke konkurencije. Obje zemlje vide umjetnu inteligenciju kao ključno strateško područje i neće lako odustati od nadmetanja.

Dingov slučaj još je jedan dokaz da je krađa intelektualnog vlasništva u digitalnom dobu sve veća prijetnja. S kibernetičkom špijunažom lakše je nego ikad doći do povjerljivih podataka, što postavlja ozbiljan izazov i za tvrtke i za vlade diljem svijeta.