Za usporedbu s AthlonomXP koristili smo Thunderbird 1GHz koji
bez problema radi na 1.33GHz (ali ne i na 1.4GHz). Bilo bi idealno da smo mogli
nabaviti i Athlon 1.4GHz, no kako je sve bilo tako nabrzinu (da ćemo dobiti
AthlonXP smo saznali tek kada nam je dotični stavljen u ruku), nismo uspjeli.
Prvi test koji smo izvrtili bio je CPUmark:

CPUmark nije iskazao neko posebno oduševljenje AthlonXP procesorom
dok ovaj nije overclockan. No, CPUmark je samo jedan sintetički bench
i kao takav nije bitan – no mi ga volimo jer je vrlo malen. Nakon njega odlučili
smo pogledati što će reći SiSoft Sandra memory test – da vidimo kolika je korist
od hardware pre-fetcha, većeg TLB-a te VIA KT266A chipseta:

Iako smo bili impresionirani brojevima koje je izbacila SiSoft
Sandra, bili smo i iznenađeni kako su ustvari AthlonXP rezultati jedva veći
od Thunderbirda. Naravno, opet je riječ o jednom sintetičkom benchu koji
ima povijest davanja "sumnjivih" brojeva tako da se nismo pretjerano
uzbuđivali. Odlučili smo samo "iz rukava" izvući bandwidth test s
kojim smo do sada imali izvrsna iskustva – StramWin:

StreamWin je pak puknuo brojeve od kojih nam se zavrtjelo u glavi,
tj. bolje rečeno, ovaj test je AthlonXP rasturio s tolikom razlikom da ne možemo
vjerovati u njegovu točnost. Bilo nam je dosta sintetičkih benchova za
već duže vrijeme pa smo se bacili na dobre, stare igre. Krenuli smo s Quake
3 Arenom v1.30:

Quake 3 Arena je napokon pokazao pravo lice AthlonaXP! Ovaj procesor
je stvarno brz, brz, BRZ! Neki će reći da ovo nisu neki rezultati, pogotovo
kada se usporede s rezultatima koje dobivaju strane hardware stranice. Razlika
je u tome što strane stranice u velikoj većini koriste Quake 3 v1.17 (često
s isključenim zvukom) koja u Fastest i Normal modusima daje puno veće rezultate
te u tome što u svojim test strojevima uglavnom koriste SB Live! audio kartice
koje gutaju puno manje procesorske snage nego što je slučaj s našim Diamondom
MX300. Ono što posebno impresionira su performanse prilikom visokog FSB-a. Tu
se lijepo vidi kako "širi" TLB, a pogotovo data pre-fetch rade dobro
svoj posao. Naime, prije par dana našli smo se (po tko zna koji put) s momcima
iz Croteama na kavi (oni upravo završavaju Beta2 verziju Serious Sam: The Second
Encounter) pa su mi prenijeli svoja ispitivanja zašto Quake 3 tako luduje s
P4/Rambus kombinacijom (svima je bilo jasno da Q3 voli veliki bandwidth, ali
nije baš bilo jasno zašto). Njihovo ispitivanje Quake 3 Arene pokazalo je da
kod za rendering uopće nije optimiziran, tj. nije napravljen da stane u L1/L2
cache memoriju. Quake 3 kad počne renderirat scenu odmah povuće podatke u RAM
i onda te podatke sekvencijalno vuće od tamo. Kako je RAM neizmjerno sporiji
od cache memorije, a u ovom slučaju latencija nije bitna (inače slaba točka
Rambus memorije), onda Rambusova protočnost od 3.2GB/s dolazi do izražaja. I
zato je P4/Rambus kralj Q3 – no AMD mu se s AthlonomXP na KT266A platformi opasno
približio. A kad smo već kod Croteama…: