ATI Radeon X1800XT – zvijer s manjkom kontrole

Za testiranje smo rabili naš glavni A64 sistem koji se već prilično dugo nije mijenjao. Što se tiče softvera, nalazimo se u prijelaznoj fazi budući da je u zadnje vrijeme izašlo dosta novih i zgodnih naslova koje planiramo rabiti za testiranje, ali ih jednostavno nismo sve stigli isprobati i upogoniti u benchmark modu. Tako je, zasada, jedini dodatak našim testovima Serious Sam 2 Demo koji osim klasičnog timedemoa može "izvrtiti" i interni sintetički test mogućnosti grafičke kartice. Uskoro bi u naše testove trebali ubaciti F.E.A.R. i Call of Duty 2, kao glavne predstavnike igara nove generacije.

Rezultata testiranja s Half Lifeom opet nema. Naime, neko vrijeme nismo imali širokopojasni pristup Internetu pa nismo mogli upogoniti Valveov alat Steam koji je nužan za pokretanje HL-a 2. Premda je veza napokon došla i imali smo je za vrijeme testiranja novog Radeona, probleme nam je stvorio Steamov automatski update koji je odlučio da Half Life 2 treba pokrpati s zakrpom od cca 850 MB. Budući da smo većinu vremena na stroju testirali, zakrpa se mogla skidati samo po noći pa se nažalost nije stigla skinuti dok je još bilo vremena za testiranje nove kartice. Što se tiče screenova iz Half Lifea 2 koje ste vidjeli na prethodnoj stranici, napravili smo ih s X1800XL kojeg također imamo u labu (test očekujte slijedeći tjedan). Sve u svemu, nismo namjerno ignorirali Half Life 2 i koristit ćemo ga u nadolazećim recenzijama grafičkih kartica.

Krenimo s problemima na koje smo naletjeli pri testiranju novog Radeona. Prvi i glavni problem zbog kojeg smo gubili živce je "sukob" između CRT monitora i nove grafičke kartice. Sve je bilo dobro dok nismo instalirali drivere. Nakon toga u 80% slučajeva ne bi uspjeli bootati u Windowse, već bi podizanje sustava stalo u trenutku kad bi se na ekranu trebao prikazati poznati login screen Windowsa XP. Problem se manifestirao na dva CRT monitora, ali ne i kad smo na grafičku spojili LCD monitor preko DVI konektora. Ne znamo da li je problem u reviziji grafičke kartice, driverima ili nećemu trećem, ali vjerujemo da mnogi korisnici na svojim računalima još uvijek koriste starije "cjevaše" (pod starije mislimo na starost od 3 do 5 godina) kakve i mi imamo u labu.

Slijedeći problem, također vezan uz CRT monitor je prebacivanje između rezolucija. Nekoliko nam se puta dogodilo da je pri izlasku iz igre u kojoj je bila postavljena rezolucija 1600×1200, desktop, podešen na rezoluciju 1024×768, izgledao "potrgano" – kao da smo zumirali gornji lijevi kut desktopa. Dakle, taj "zumirani" dio dekstopa je prikazan na monitoru, dok je ostatak pobjegao izvan okvira. Treći problem vezan uz rezoluciju i CR-ove je vibriranje ekrana koje bi se nekad pojavljivalo nakon promjene rezolucije monitora. Slika bi se vidljivo tresla što nam govori da je uzrok problema vjerojatno leži u načinu kako kartica podešava frekvenciju osvježavanja ekrana.

Premda su već i ovi problemi bili dovoljni da počnemo čupati kosu, još nije kraj. HDR na novim Radeonima funckionira kako treba samo u Splinter Cellu Chaos Theory. U Farcryu ga nije moguće upogoniti budući da Crytek još nije izdao novu zakrpu koja podržava ovaj feature. Serious Sam 2 Demo također podržava HDR, no on na ATI-jevim karticama ne radi kako treba.

U Battlefield 2 demou i dalje nije moguće forsirati AA i AF postavke direktno preko drivera već je sve potrebno odrediti u samoj igri (forsiranje postavki na GeForceovima radi bez problema). ATI i dalje ima problema s OpenGL-om pa tako Catalyst AI opako mijenja kvalitetu slike u Doomu 3 (sve je presvijetlo, fali sjena, čini se da je riječ o zamjeni shaderskog koda), dok smo u Riddicku primjetili prilično velike grafičke artefakte.

Da ne bi ispalo kako je s nVidijom sve divno i krasno, moramo spomenuti i neke probleme s karticama ove tvrtke. Npr. u zadnje je vrijeme veliki skandal izbio oko problema s "valovitim" teksturama. Premda je dosta ljudi bilo bjesno na nVidiju što se tako nešto događalo i na novim GeForceovima 7800GTX, problem je s najnovijim službenim driverima nestao. Na beta verziji drivera koju smo namjeravali koristiti prije nego što nas je nVidia preduhitrila s predstavljanjem novih službenih drivera postoji bug s gamma corrected AA-om koji nerealno spušta performanse za čak 50%. Naravno, vjerujemo da ljudi i s novim driverima imaju drugih problema, ali to je neizbježno – nema savršenog drivera.

Za kraj, prije nego što krenemo s testovima, napomenut ćemo jednu činjenicu, prilično važnu za tumačenje rezultata kartica. Referentni 7800GTX ima 256 MB video memorije, a testirani Radeon X1800XT 512 MB što posebno dolazi do izražaja pri višim rezolucijama. Drugim riječima, ne uspoređujemo "jabuke s jabukama". Takva usporedba će pričekati dok nVidija ne predstavi GTX s većom količinom memorije.

Skoro smo zaboravili – overclockiranje. Nažalost, rezultata overclockiranja nema zato što u vrijeme testiranja kartice nije bio dostupan niti jedan alat s kojim smo to mogli učiniti. Nadajmo se da će prije završetka testa Radeona X1800XL (kojeg radi kolega Županić) neki alat ipak iskrsnuti.