CeBIT 2003, Part II

Drugi dan posjeta CeBIT-u je meni počeo i završio s ATi-jem. Prvo sam imao sastanak sa njihovom PR ekipom da vidim da li postoji mogućnost da se stanje što se tiče ATi sampleova popravi. Moram priznati da ne znam što bih rekao o uspješnosti moje misije. ATi nije da nije zainteresiran (i jako su friendly), no Hrvatska im nije naročito zanimljiva zemlja. Po svemu sudeći, više koristi bi mogli imati Vi, naši čitatelji, nego sam PC Ekspert. Zašto? Zato što se ATi-ju svidjela moja ideja da tu i tamo napravimo neku nagradnu igru u kojoj bi nagrada bila neka ATi grafička kartica. Kako će se stvari odvijati, pokazati će vrijeme, no držite fige jer je u vašem interesu. Što se kraja dana tiče, tu je bila ATi presica o novim Mobility Radeonima. No, o tome više na kraju članka.

Nakon ATi-ja posjetio sam Gainward.

Gainward NV31 i NV34

S Gainwardom već duže surađujemo tako da smo s njima mogli otvoreno popričati. Gainward nije presretan sa situacijom oko GeForce FX kartica jer još nisu počeli dotične kartice slati svojim kupcima. Narudžbi ima, dapaće jako puno (a najviše zato što NV30 kartica nema na tržištu) iako će Gainwardov top model biti Gainwardova najskuplja kartica do sada. Razlog visokoj cijeni, osim u visokoj cijeni samih NV30 chipova, leži i u tome što će Gainward kartice dolaziti u paketu sa vodenim hlađenjem, Firewire kontrolerom i muzičkom karticom. Gainward se nada da će prve NV30 kartice početi slati kupcima za dva tjedna, no realno se čini da će to biti tek za tri tjedna. Što se tiče NV31 i NV34 kartica, tu je situacija bolja, tako bi one trebale stići u trgovine za maksimalno dva tjedna. Stvar koja najbolje opisuje situaciju oko NV30 je ta što je Gainward na svom štandu imao samo dvije takve kartice od kojih jedna uopće nije radila (i nije njihova već nVIDIA referentna kartica), a druga, Gainwardova, je bila u stroju koji je curio i zbog toga bio van pogona.

Pazi curi!

Gainward je rekao da su si sami krivi jer nisu pazili kako seljakaju sistem po štandu pa je došlo do curenja vodenog hlađenja. Na pitanje da li će se možda i Gainward preorijentirati na ATi kartice, rekli su mi da ne, bar ne u kratkom roku, ali da se na duže staze nikad ne zna. Gainward mora raditi u svom interesu, a situacija s NV30 nikako po njih nije bila pozitivna. Rekli su da za jedno šest ili više mjeseci namjeravaju lansirati i karticu koja će koristiti nVIDIA GPU a koja će biti konkurencija All-in-Wonder seriji. Šest mjeseci mi se činilo jako puno no rekli su mi da se uopće ne žure jer da žele napraviti stvar kako treba, za razliku od debakla koji su imali prije koju godinu kada su lansirali prvu takvu karticu. Najviše ih je "sredila" Europa zbog brda razl. standarda (PAL ovaj i onaj, pa...).

Nakon Gainwarda otišao sam u posjet Sapphireu.

Sapphire Radeon 9800 Pro

Sapphire ekipa je bila super i sa njima sam isto fino popričao. Pokazali su mi demo primjerke 9800 Pro kartice, All-in-Wonder Radeona 9700 Pro (PAL) i svoju Ultimate R9700 Pro karticu koja se napokon počela pojavljivati na tržištu u većoj količini. Dotična kartica je najavljena još prije par mjeseci, no s njom je bilo problema. Prvo ćete pomisliti da pasivno hlađenje nije bilo dovoljno, no to nije razlog. Razlog je puno banalniji - zbog velike težine Zalman hladnjaka, pri transportu bi došlo do svakakvih oštećenja. Tako je Sapphire morao u potpunosti promijeniti način pakiranja i sad tek stvari štimaju. AIW R9700 Pro je gotov, tako da će se i on pojaviti u prodaji za koji dan, na radost mnogih koji su nas pitali kad će PAL verzija. Sapphire mi je inače rekao da će u budućnosti na testiranje europskim stranicama slati i NTSC verzije samo zato da ne čekamo 1000 godina na PAL varijantu. To nije idealno, ali ipak bolje nego ništa. Šteta samo što Sapphire uvijek traži nazad stvari sa testiranja...

Napokon se može naći u većim količinama

Sapphire je inače prilično ljut na ATi zbog ATi-jeve najave da će se 9800 i 9600 kartice na tržištu pojaviti skoro pa za koji dan (ATi ih je najavio za travanj). Realno je to nemoguće, a to najbolje ilustrira činjenica da kada su se na 'Netu pojavili testovi ovih kartica (za vrijeme GDC-a) Sapphire još uopće nije vidio 9800.

Sapphire All-in-Wonder Radeon 9700 Pro

Čini se da je ATi odlučio provaliti da 9800 samo što nije, najviše zato da napakosti direktnom konkurentnu (zna se, nVIDIA-i). Sapphire nam je rekao da realno 9800/9600 možemo očekivati tek u lipnju. S obzirom da je Sapphire ATi-jev #1 partner, mislim da im je za vjerovati.

Nakon Sapphirea otišao sam u posjet EPoX-u.

EPoX AMD ploče

Tamo smo malo poslikao ploče i popričao s EPoX-om o chipsetima. VIA KT400A chipset po svemu sudeći neće biti baš nešto. Trenutno su performanse identične KT400 chipsetu (dakle loše) tako da je nerealno očekivati neki veći pomak čak i kad chipset bude u potpunosti gotov. KT400A će doći u dvije varijante, CD i CE, i po svemu sudeći će biti bug fix za KT400. S druge strane, prve KT400A ploče dolazit će sa starim South Bridgeom jer novi (sa integriranim SATA kontrolerom i podrškom za 8 USB2.0 portova) pati od sijaset problema. Lošu situaciju sa South Bridgeom su nam potvrdile i neke druge tvrtke tako da se meni sve čini da KT400A ne vrijedi čekati.

EPoX 4PCA3+ Canterwood ploča

Pitao sam EPoX i kakva je situacija s IDE kontrolerom na nForce2 chipsetu jer smo prilikom našeg dodatnog testiranja primjetili da npr. Partition Magic pod DOS-om uopće ne kuži nForce2 IDE kontroler. Uz to primjetili smo da je sa nekim IDE hard diskovima opterećenje CPU-a puno više nego što bi trebalo biti (čak do 50%!). EPoX nam je rekao da su i oni to primjetili i da se nadaju da će novi driveri uspjeti bar riješiti problem prevelikog opterećenja. Za ostalo se boje da je hardverski problem, tj. da treba doći neka nova revizija South Bridgea. Soyo recimo uopće nema nForce2 ploču u pipelineu jer im se nije dalo klati sa svim revizijama nForcea2 koje su stalno stizale.

EPoX Hammer ploča na bazi VIA K8T400M chipseta

Kod EPoX-a smo vidjeli i Hammer 1.6GHz u akciji. Neki hrvatski mediji su spektakularno izjavili kako su testirali Hammer i dali neke benchove. To "testiranje" napravili su upravo kod EPoX-a. Ja sam malo pogledao taj sistem ali mi je bilo bezveze išta benchati iz dva razloga - kao prvo EPoX mi je odmah rekao da je VIA K8T400M chipset trenutno jako spor (ali zato bar stabilan), a kao drugo Hammer, tj. Athlon64 se vrtio pod običnim Windowsima XP. EPoX još nije uspio od Microsofta dobiti 64-bitnu inačicu Windowsa, a bez nje mi sve to skupa nije imalo smisla.

Najljepša stvar za vidjeti na EPoX-ovom štandu je svakako bila njihova P4 mrcina na 4.2GHz. Stvar odlično izgleda i rad je jednog dečka iz EPoX-a koji je u potpunosti prepravio Lian Li kućište i u njega ugradio turbo hlađenje i još par lijepih detalja. Šteta što kućište i sve komponente izgledaju puno bolje u stvarnosti nego na slici.

Nakon EPoX-a (jedinog štanda na kojem se dalo pušiti bez ikakvog ustručavanja) posjetio sam SiS.

Tu sam malo pogledao demoe Xabre 600 i njihovog SiS748 chipseta koji bez problema radi na 200+MHz-a.

Za SiS nisam nažalost nisam imao previše vremena no čini mi se da ćemo s njima bez problema surađivati. Ekipa je vrlo simpatična, baš onakva kako ju je meni svojedobno opisao Croteam. SiS je u toj prednosti što sam ima vlastite proizvodne pogone tako da njima nije bed štancati inžinjerske primjerke, a bome ni gotove proizvode. SiS defakto najviše koći Microsoft. Sada ćete se upitati kakve pak Microsoft ima veze sa SiS-om? E pa ima! Microsoft svoju podršku za Intel chipsete bazira isključivo na originalnim Intel specifikacijama (koje prati i SiS). Nažalost, zbog toga neki hardverski dodaci koje ugradi SiS (npr. bolji link između North i South Bridgea) ostanu sofverski potpuno neiskorišteni pod MS OS-ovima.

Nakon SiS-a skoknuo sam Leadteku. Tu sam prvo naišo na zatvorena vrata jer je neki pametnjaković shvatio da ja predstavljam neku firmu koja bi htjela preuzeti Ve-Milu distribuciju Leadteka za Hrvatsku! Svašta! No, ubrzo je riješen problem u komunikaciji pa su mi pokazali svoje proizvode. Najviše su ponosni na svoju GF FX karticu koja jedina na tržištu ima i VIVO funkcije. Kažu da ima super hlađenje i da je tiše od nVIDIA referetnog dizajna. Nažalost uz toliku buku samog sajma nisam uspio provjeriti te tvrdnje.

Leadtek GeForce FX 5800 Ultra VIVO

Tad sam skoknuo na Lian Li štand gdje sam poslikao po meni dva užasno smješna kućišta. Umjetne ribice u akvariju kod mene su samo probudile smijeh! Šalu na stranu, Lian Li ima prekrasna kućišta i ne čudi da ih modderi obožavaju.

Lian Li isto traži distributera za Hrvatsku no rekli su nam da bi nam dali tu i tamo nešto na testiranje u nadi da će naši testovi nekom dati ideju da uvozi Lian Li proizvode. Vidjet ćemo!

Nakon Lian Li-a posetio sam ThermalTake.

TT SubZero 4G

Tu sam malo prošvrljao, dogovorio moguću suradnju i to je bilo to. Za ostalo nisam imao vremena. Jedino što mogu reći da mi se njihova kućišta vizualno baš i ne sviđaju.

Sljedeći na redu bio je Western Digital. Tu sam pogledao Raptora za koji su mi rekli da je sada skoro 100% gotov (tj. da su sredili firmware kako treba) i da će odabranima poćeti slati test primjerke. PC Ekspert neće vjerovatno biti među njima, bar ne u prvom valu, no to je OK.

Raptor!

Cool!

Najzanimljivije mi je bilo čuti mišlenje WD-a o nedavnom IBM-Hitachi mergeru. WD tvrdi (da li im vjerovati ili ne, u to ne bih ulazio) da nisu zabrinuti zbog osnivanja Hitachi Global Storage Groupe jer da ne vide po čemu će novi entitet preokrenuti situaciju (IBM je gubio velike novce na diskovima). WD kao najvećeg konkurentna vidi u Seagateu jer Seagate drži preko 50% SCSI tržišta, a jak je i u IDE segmentu. Nadaju se da će Raptor uzeti dio SCSI kolača i da će tu onda profitirati. Razgovarao sam ja i s Hitachijem koji mi se više čini orijentiran na diskove malih dimenzija nego na desktop/server tržište. Hitachi kaže da je za njih korist od mergera velika jer im je omogućio pristup IBM microdrive tehnologiji u kojoj vide budućnost. Diskovi malih dimenzija ugrađivat će se u prenosnike, MP3 playere i sl. Najveći potencijal vide pak u auto industriji. Hitachi računa da će možda gubiti novce još 1-2 godine a kada cijena mikro hard diskova dovoljno padne da će se doći do obrata. Najviše ciljaju na to da će računala u automobilima koristiti hard diskove za pohranu bitnih podataka (za što je dovoljan mali kapacitet) a onda ostatak kapaciteta za pohranu muzike u MP3 formatu. To je sve jako zgodno, no ja općenito nisam sretan što je elektronika ušla u aute (divno je to kada rikne cijeli komp u autu, a takvo iskustvo sam imao prije 10 dana!), a hardovi me plaše! Kada pogledam hrvatske ceste i koliko mi se auto mrda i pati, nekako se zabrinem za mikro diskove. A ako oni crknu, ode sve! Tip iz Hitachija je inače bio super i najmanje smo defakto pričali o onome o čemu smo trebali. Tako se ispostavilo da tipov brat živi na Hawaiima (i stari je hippy) te da ima web stranice posvećene pjesmama kitova. Stranice se zovu Whalesong i čak imaju top listu najpopularnijih pjesama (za krepat!). Kako je sad baš sezona, preporučam ove stranice svima onima koji vole kitove i njihovu mjuzu (bwahahaha).

Što se tiče SerialATA-e, stvari koja je bila #1 na CeBIT-u prošle godine, tu baš nema nekih pomaka. SATA diskova na tržištu ima malo, njihove performanse nisu ništa bolje od običnih ATA diskova i po svemu sudeći situacija će se sporo promijeniti. Neki proizvođači matičnih ploča su mi rekli da misle da bi im bilo bolje ugrađivati dodatne ATA RAID kontrolere na svoje ploče umjesto SATA kontrolera. Mislim da to dovoljno govori o trenutnoj situaciji.

Nakon kilometara i kilometara šetnje po CeBIT-u došlo je vrijeme za još jednu presicu, ovaj puta ATi-jevu.

Tema je bila nova linija Mobility Radeona. Vrh ponude je Mobility Radeon 9600 koji je u demonstracijama šamarao GeForce FX. Nekako sam skeptičan oko toga, no nisam bio u stanju prismrditi test stroju i vidjeti kako je to ATI složio. U svakom slučaju 9600 je trenutno #1 grafika za prenosnike, no da sam ja šef u nekoj korporaciji, ne znam koliko bih bio sretan da mi zaposlenici imaju notebook računala na kojima bez problema mogu igrati i najnovije naslove. Tu je ATi napravio i jednu pogrešku. Naime, na listi naslova koji dolaze i koji su DirectX9/OpenGL 2.0, te samim tim podržani od strane Mobility Radeona 9600, naveli su i "Serious Sam 3". Da mi je znati samo gdje je nestao Serous Sam 2?! Odmah sam SMS-ao Croteam, pa ih malo zezao na račun toga. Model ispod 9600 je Mobility Radeon 9200 koji je defakto 9000 obogaćen s podrškom za AGP 8X. Ispod toga je pak integrirano rješenje, Mobility Radeon 7000 IGP.

Vrlo zanimljiva stvar je taj IGP 7000. Chipset u koji je IGP 7000 integriran podržava Pentium M i Pentium 4M procesore. Totalno nas zbunjuje Intelovo inzistiranje da se Centrino ime može koristiti samo ako je cijeli sistem na bazi Intela dok su s druge strane bili prisutni na ATi presici (čak i govorili na njoj) i rekli kako ATi chipset podržava Pentium M. Istina, ime Centrino nisu koristili, ali...

Nakon presice smo otišli nešto pojesti i popiti. Bilo je OK, no nije bilo sjedećih mjesta, a i atmosfera je bila puno formalnija nego na večeri prije kod Terrateca. Ja sam spikao sa nekim našim novinarima i tako, nije bilo loše. No, nakon sat-dva leđa su otkazala pa sam otišao spavati. Sutra sam opet imao planiranu ludnicu, no o zadnjem mojem danu u Hannoveru, više u sljedećem nastavku sage o CeBIT-u.