Compro Video Mate TV Gold Plus II – slikom na sliku

Svojim pojavljivanjem u svijetu računala TV tuneri su donijeli sasvim novu dimenziju upotrebe, pružajući korisniku priliku da svoje računalo pretvori u pravi centar multimedijalne zabave. U današnje doba to još više dolazi do izražaja pojavljivanjem HTPC računala, gdje brojni korisnici žele veću slobodu i komfor od one koje im pružaju klasični TV prijemnici. Iako je porast kvalitete pojedinih čipova zaduženih za prihvat i obradu TV signala rastao polako u odnosu na druge grane računalne industrije, popularnost TV tunera nikada nije zabilježila osjetan pad. Danas čak i korisnici koji nisu veliki znalci u upotrebi računala, svog novog mezimca u velikom broju slučaja opremaju ovakvim napravama. U ovom testu pozabavili smo se novim igračem na našem tržištu, Tajvanskom kompanijom Compro, čije je zastupništvo nedavno preuzela firma Formel. Iako je Compro kod nas potpuno novo ime, treba napomenuti da je na svjetskoj razini ova kompanija jedna od vodećih na polju TV tunera i prateće opreme, a u svojoj ponudi imaju velik broj modela namijenjenih stolnim i prijenosnim računalima.

Na našem se testu našao njihov najjači model Video Mate Gold Plus II. Razlike između pojedinih modela ove kompanije su u vrsti čipa zaduženog za obradu signala, implementaciji FM radio prijemnika i priloženog softvera.

Kutija

• PAL BG
• Philips SAA7134 chip
• FM stereo
• Internal AUX-Out audio
• FM i antenski ulazi
• Audio i video izlazi

Back plate kartice je zlatne boje s vrlo kvalitetnim konektorima, redom: FM antena, koaksijalni antenski priljučak, IR priključak, audio ulaz, audio izlaz, S-video ulaz, kompozitni video ulaz. Zvuk je moguće priključiti na dva načina, direktno na matičnu ploču pomoću priloženog internog audio patch kabela ili na "line in" ulaz na zvučnoj kartici preko vanjskog audio patch kabela. Za radio prijem zadužena je priložena antena koja se jednostavno priključi u odgovarajući ulaz i prikladno raširi za bolji prijem. Video signal je do kartice mogući dovesti na dva načina - antenskim ili kabelskim priključkom direktno na antenski ulaz na tuneru ili preko S-video/kompozitnog video konektora s vašeg klasičnog TV prijemnika. Naravno, za iskorištavanje punog potencijala ove kartice prvi način je "way to go".

Mastermind cijele priče

Na ovoj se kartici Compro odlučio za implementaciju Phillips FM1236 TV i radio tunera, a za dekodiranje audio i video signala zadužen je čip iz iste kompanije - Philips SAA7134HL. Philipsov SAA7134HL je "single chip" rješenje zaduženo za prihvat analognog video i audio signala te za njihovu pretvorbu u digitalni, s implementiranim dodacima za sinkronizaciju zvuka i slike. Čip nudi analogni audio pass-through zadužen za loop back na zvučnu karticu, kao i prihvat DTV i DVB streamova, kao što su VSB, OFDM i QAM standardi emitiranja televizijskog programa. Analogni video signal sempliran je preko 9-bitnog ADC-a (Analog Digital Converter), dekodiran s multi-line comb filtrima i skaliran horizontalno, vertikalno i "By field". Podržani su izlazni video signali u dva formata - YUV i RGB, s dodacima za poboljšanje slike (gamma kompenzacija i black-strech). Audio signal se pretvara u digitalni stereo izlaz (NICAM i dual FM standardi) i kao takav prolazi direktno preko PCI sabirnice ili se u sirovom analognom formatu isporučuje preko loop-back kabela na zvučnu karticu u računalu.

Shematski prikaz Philips SAA7134 chipa

Osim ovih karakteristika, ovaj je čip opremljen i s univerzalnim sučeljem za podršku sistemskim ekstenzijama koje mogu implementirati razni proizvođači koji na njemu temelje svoje proizvode. Compro je ovo iskoristio, u prvom redu, za podršku MPEG enkodiranju s time shift mogućnostima, kao i za implementaciju DSP aplikacija za poboljšanje audio signala. Sukladno ovim informacijama možemo izdvojiti glavne karakteristike ovoga tunera, kao i napomenuti da je njihova integracija s glavnim čipom izvedena vrlo impresivno:

• Prijem TV i FM signala na računalo
• Power Up Scheduling
• Remote Power On/Of
• MPEG-1/2/4 snimanje
• Straight-to-Disc snimanje
• High-Quality daljinski upravljač
• Picture Purifying tehnologija

Instalacija i podešavanje samog tunera zaslužuje svaku pohvalu, dovoljno je ugraditi karticu u prazan PCI utor, startati računalo i ubaciti CD medij s driverima i osnovnim softverom. Daljnja instalacija se obavlja potpuno automatski, a nakon kratkog vremena Device Menager našeg računala je bogatiji za VideoMate TV Capture i TV Tuner komponente. Bez iritantnog restarta, dovoljno je nakon instalacije pokrenuti ComproPVR 2 aplikaciju i prepustiti stvar odličnom programu.

Tražim, tražim, tražim...

Iako pomalo neugledan, ComproPVR pruža sve što se može očekivati od aplikacije zadužene za podešavanje i kontrolu TV Tunera. Bilo da se koristi priključak kablovske TV-e ili obična antena, brzina i kvaliteta automatske pretrage kanale je odlična. Nakon par minuta pretrage program priloži nađenu listu programa koju po želji možemo organizirati u grupe po izboru, kreirajući skupine omiljenih programa dostupnih na pritisak gumba daljinskog upravljača. U ovom prvom dijelu podešavanja programa bilo kakva intervencija korisnika je nepotrebna, program ovaj dio posla obavlja odlično.

FM prijem

Skeniranje FM prijemnog područja se vrši pomoću aplikacije ComproFM 2, a i ta radnja prolazi bezbolno bez potrebe za intervencijama. Prijem signala bi mogao i biti bolji, ali smo skloni to pripisati anteni, a ne samom tuneru. Kvalitetnija antena bi sigurno popravila stvar, a prava je šteta što FM tuner ne podržava RDS, ovako smo osuđeni na ručni unos imena stanica. Opcije za snimanje radio programa su odlične, dostupne su sve kombinacije za programirano snimanje u zadano vrijeme.

Mixaj me nježno

Kvaliteta prijema signala i prikaza slike je odlična, a ona ovisi isključivo o kvaliteti prijema na određenom području. Program nudi i "Channel Surfing", svojevrsnu Picture in Picture opciju, gdje istovremeno možete gledati do 16 programa. Nažalost, ova opcija je pomalo beskorisna, jer se programi automatski mijenjaju (osim glavnog). Nedostatak nekih naprednijih opcija za dodatno podešavanje sistema ne možemo uzeti kao neki veliki minus, program svoj posao obavlja izvrsno.

Što ima na programu ?

Teletext opcija na ovom tuneru radi odlično, iznimno je brza i nema čekanja pri listanju stranica. Radi se o zasebnom programu koji podržava sve opcije koje su vam potrebne za pretragu, a moguće je i ispisati sadržaj TV programa na pisač.

Snimanje programa

Naravno, cijela ova priča dobiva i drugu dimenziju pritiskom na gumb "REC". Osim nekih standardnih enkodera koji dolaze s ComproPVR aplikacijom i Ulead softverskim paketom, korisniku je omogućena upotreba bilo kojeg enkodera dostupnog na mreži svih mreža, bilo da je riječ o video ili audio komponenti. Snimanje u DVD kvalitetu je prava igra na jačoj konfiguraciji, sve prolazi glatko i bez problema. Dovoljno je jednom zadati postavke, udobno se zavaliti u fotelju i odličnim daljinskim upravljačem preuzeti potpunu kontrolu ne samo nad aplikacijama, nego i nad računalom.

Odličan daljinski upravljač

Daljinski upravljač je priča za sebe, ne nalikuje nimalo malim pravokutnim spravama kakve smo navikli gledati kod ostalih TV tunera. Radi se o daljinskom upravljaču pune veličine, kao kod klasičnog TV prijemnika, uz trenutni odziv tipki i odličnu kvalitetu izrade. On nam omogućava potpunu kontrolu nad tri glavne aplikacije cijelog sistema - ComproPVR 2, ComproFM 2 i ComproDVD 2. Sustav tipki je u tri nivoa, gdje svaka aplikacija ima pridružene svoje komande. U paketu dolazi i "Power Up" patch kabel, koji se jednostavno spoji na tuner i ATX power switch konektor na matičnoj ploči, a služi za Power Up Scheduling opciju. Naravno, riječ je o zgodnoj opciji programiranog snimanja u unaprijed određeno vrijeme gdje aplikacija sama pali računalo i gasi ga nakon završetka snimanja. Pomoću daljinskog upravljača moguće je i ugasiti računalo, pa čak i aktivirati sleep mod kao kod klasičnog TV prijemnika.

Dodatni softver

Osim aplikacija za upravljanje tunerom (ComproPVR 2 i ComproFM 2), u paketu dolaze i pune inačice programa ComproDVD 2 (softverski DVD player) i Ulead softverskog paketa za editiranje i snimanje AV sadržaja. To su dobro poznati DVD MovieFactory 3SE i VideoStudio 8SE DVD. Prva aplikacija, između ostalog, omogućava direktno snimanje video sadržaja s TV Tunera na DVD-R ili CD-R diskove, što je odlična opcija za sve one koji vole rješavati stvar pritiskom na jedan gumb daljinskog upravljača. VideoStudio je odličan video editing softver, koji korisniku nudi stvaranjekućnih filmova s vlastitim titlovima i dodatnim materijalom. Kako je riječ o odličnim programima s izvrsnim mogućnostima , na račun Comproa ide čista petica za izbor softvera.

Iako TV tuneri kao računalne komponente spadaju u kategoriju "dodatna oprema", većina korisnika bi ih rado vidjela u svome računalu. I dok se dio njih odlučuje na kombinaciju grafičke kartice i tunera ili samo VIVO ulaza na 3D akceleratoru, ostali vole poslove povjeravati zasebnim komponentama zaduženim za specifičnu namjenu. Zadnjoj grupi ovaj dotični primjerak bi mogao biti idealan partner. Iako kartica ne oduševljava tehnološkim novostima i raznim šminkerskim dodacima, odlično izbalansirane komponente, stabilnost u radu i lakoća uporabe pružaju ovoj kartici određenu prednost nad konkurentskim rješenjima. Ovako koncipiranom proizvodu teško je naći manu, izuzev nedostatka digitalnog FM tunera. Počevši od bezbolne instalacije (s kojom dosta proizvoda iz ove kategorije ima problema), preko odlične softverske podrške i izvanrednog daljinskog upravljača - svaki segment ove cjeline impresivno obavlja svoju zadaću. Kvaliteta izrade same kartice i konektora zaslužuje visoku ocjenu, dok zrelost drivera i upravljačkog softvera može poslužiti za primjer dobro odrađenog posla. Na nedostatak naprednijih opcija mogu se požaliti samo korisnici željni eksperimentiranja, primarna zadaća ovoga seta je ipak u cijelosti ispunjena.