GeForce 7900 GS i 7950 GT – osvježenje za školsku sezonu

Premda bi svi mi voljeli imati najsnažnije grafičke kartice, činjenica je da su zbog svoje pozicije na tržištu pretjerano skupe u odnosu na ono što nude. To dakako znaju i proizvođači grafičkih kartica pa uz svaki high-end model izbace nešto slabije modele na nižim taktovima koji su pak po pitanju cijene mnogo prihvatljiviji. Kad je riječ o NVIDIA-iji, do sada smo u ovom jeftinijem high-end segmentu imali GeForce 7900 GT, no prije par dana firma je odlučila poboljšati ponudu te izbacila bržu verziju kartice za ovaj segment tržišta - GeForce 7950 GT. Za one kojima je cijena ovog modela i dalje nedostižno NVIDIA je pripremila još jedno rješenje pod imenom GeForce 7900 GS.

Kao što se da zaključiti prema njihovim imenima, nove kartice sa sobom ne donose nikakve novitete u pogledu mogućnosti grafičkog čipa koji ih pogoni. I dalje je riječ o 90-nanometarskom GPU-u iz serije GeForce 7900, samo sa drugačijim taktovima i u slučaju GeForce 7900 GS, nekoliko isključenih pixel-shaderskih jedinica.

Klik za veću sliku

7900 GS i 7950 GT na istoj fotki - razlike nema

Nove se kartice fizički ni malo ne razlikuju u odnosu na svojeg prethodnika GeForce 7900 GT. Obje koriste jednak PCB na kojem je konektor za dodatno napajanje te nude dva DVI izlaza i TV izlaz. Ista je situacija s referentnim hladnjakom koji je bakren i prilično tanak, a prekriva samo GPU, no ne i memoriju. Što se tiče buke koje generiraju ovi hladnjaci, situacija bi mogla biti bolja, no i dalje su nešto tiši od referentnih ATI-jevih hladnjaka.

Još jedna relativno važna stavka u cijeloj priči je podrška za HDCP enkripciju koja će doći do izražaja s Windowsima Vista te novom generacijom optičkih medija, Blurayom i HD-DVD-om. U teoriji obje nove kartice podržavaju HDCP no to zapravo ne zavisi od NVIDIA-e već od firmi koje će kartice plasirati na tržište. One trebaju odlučiti kada će im biti isplativo ugraditi dodatni čip koji će se brinuti za HDCP enkripciju. S obzirom da je Vista najavljena za sljedeću godinu, a Bluray i HD-DVD pogona još uvijek nema na tržištu, vjerujemo da će HDCP podrška na grafičkim karticama unatoč najavam zaživjeti tek sljedeće godine i to na karticama naredne generacije koje će biti kompatibilne s DirectX 10.

Nove smo kartice usporedili s GeForceom 7900 GT, jednim modela kojeg zamjenjuju na tržištu, te sljedećom skupljom karticom, GeForceom 7900 GTX. Inicijalno smo u test željeli ubaciti i Radeon X1900 GT te Radeon X1900 XT 256 MB, no nismo ih uspjeli nabaviti za testiranje. GT model u trgovinama u teoriji postoji, no mnoge ga nemaju dok 256-megabajtni XT još uvijek nije stigao u Hrvatsku.

Overclockanje

Obje kartice rabe jednak takt GPU-a i memorije za 2D i 3D što ne odobravamo, ali što je tu je. Korisnik vrlo lako može ručno podesiti ove taktove tako da za većinu ovo neće biti nikakav problem.

Maksimalni overclock GeForce 7900 GS

Maksimalni overclock GeForce 7950 GT

Nove se NVIDIA-ine uzdanice prilično dobro drže kad je riječ o overclockanju što je posebno vrijedi za model 7900 GS kojeg smo s referentnog takta 450/660 MHz uspjeli podići na 600/719 MHz. Model 7950 GT se pak više iskazao u pogledu overclockanja memorije koju smo uspjeli podići sa 700 na 819 MHz.

Temperature

Temperature (°C)
Idle
GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 52    GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 52    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 51    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 51      0 1 2 2 4 3 6 4 8 6 0 7 2 8 4 8 5
Load
GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 82    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 75    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 72    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 66      0 1 2 2 4 3 6 4 8 6 0 7 2 8 4 8 5

Kad opterećenja nema, obje se kartice drže na vrlo sličnoj i prilično visokoj temperaturi od 50-ak celzijevih stupnjeva. S opterećenjem se pak situacija mijenja budući da kartice počinju zaista koristiti svoje overclockane taktove. U ovom slučaju prvak je overclockani 7950 GT s visokih 82 stupnja, nakon toga ista kartica s tvorničkim taktovima, potom overclockani 7900 GS i naposlijetku 7900 GS s tvorničkim vrijednostima takta GPU-a i memorije. Sve u svemu, sve očitane temperature su prilično visoke, no treba napomenuti da su i dalje niže od onih koje smo imali prilike vidjeti na ATI-jevim karticama jednake klase.

3DMark '06
Score
GeForce 7900 GTX @ 650/800 MHz 6085    GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 5940    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 5327    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 5249    GeForce 7900 GT @ 450/660 MHz 4554    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 4247      0 12 00 24 00 36 00 48 00 60 00 61 00
SM2.0 Score - GT1
GeForce 7900 GTX @ 650/800 MHz 20,459    GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 19,625    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 17,338    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 17,237    GeForce 7900 GT @ 450/660 MHz 14,325    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 13,287      0   4   8 1 2 1 6 2 0 2 4 2 8
SM2.0 Score - GT2
GeForce 7900 GTX @ 650/800 MHz 21,88    GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 20,927    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 18,449    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 18,055    GeForce 7900 GT @ 450/660 MHz 15,299    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 13,962      0   4   8 1 2 1 6 2 0 2 4 2 8
HDR/SM 3.0 Score - HDR1
GeForce 7900 GTX @ 650/800 MHz 22,006    GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 21,588    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 18,924    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 18,412    GeForce 7900 GT @ 450/660 MHz 15,879    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 14,445      0   4   8 1 2 1 6 2 0 2 4 2 8
HDR/SM 3.0 Score - HDR2
GeForce 7900 GTX @ 650/800 MHz 27,449    GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 27,033    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 23,585    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 23,264    GeForce 7900 GT @ 450/660 MHz 19,793    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 18,62      0   4   8 1 2 1 6 2 0 2 4 2 8

Kao i obično, krenut ćemo s 3DMarkom '06. Sve kartice na referentnim taktovima imaju skaliranje performansi na jednak način kako su poredani po cijeni. Vidimo da se GF 7950 nameće kao osjetno brža zamjena za 7900 GT čip, dok je 7900 GS ponešto slabiji od 7900 GT zbog redukcije pixel-shaderskih jedinica s 24 na 20. Overclockane kartice pokazuju se u ovom testu jako dobro. 7900 GS na povišenim taktovima skoro dostiže 7950 GT, a nabrijani 7950 GT je brz skoro kao 7900 GTX.

X3 Rolling Thunder
1280x1024 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 7900 GTX @ 650/800 MHz 56,815    GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 55,511    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 51,584    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 50,164    GeForce 7900 GT @ 450/660 MHz 45,381    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 42,963      0   8 1 6 2 4 3 2 4 0 4 8 5 6 5 7
1600x1200 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 47,707    GeForce 7900 GTX @ 650/800 MHz 47,6    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 42,954    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 41,467    GeForce 7900 GT @ 450/660 MHz 37,624    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 34,656      0   8 1 6 2 4 3 2 4 0 4 8 5 6 5 7

Istu situaciju s poretkom vidio u prvom real world testu, demou igre X3 The Reunion. U višoj rezoluciji nabrijani 7950 GT čak uspijeva nadjačati GTX što zapravo i nije čudno ako uzmemo u obzir AA i AF algoritme te činjenicu da u ovom slučaju 7950 GT ima nešto bržu memoriju.

Call of Duty 2
1280x1024 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 7900 GTX @ 650/800 MHz 42,7    GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 41,2    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 37,3    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 34,6    GeForce 7900 GT @ 450/660 MHz 30,5    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 28,6      0   8 1 6 2 4 3 2 4 0 4 3
1600x1200 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 7900 GTX @ 650/800 MHz 33,1    GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 32,2    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 28,8    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 25,7    GeForce 7900 GT @ 450/660 MHz 22,8    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 21,3      0   8 1 6 2 4 3 2 4 0 4 3

U popularnom COD-u 2 prvi vidimo kako jedan pixel-shaderski quad u nekim naslovima može imati kardinalni utjecaj na performanse. Dok nabrijani 7950 GT i dalje drži svoju poziciju u odnosu na 7900 GTX s vrlo malim zaostatkom, nabrijani 7900 GS mnogo više zaostaje za 7950 GT na tvorničkim taktovima.

Farcry
1280x1024 4xAA + 16xAF
GeForce 7900 GTX @ 650/800 MHz 90,31    GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 90,19    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 82,02    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 80,86    GeForce 7900 GT @ 450/660 MHz 70,81    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 66,51      0 1 5 3 0 4 5 6 0 7 5 9 0 9 1
1600x1200 4xAA + 16xAF
GeForce 7900 GTX @ 650/800 MHz 73,86    GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 73,16    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 64,04    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 63,15    GeForce 7900 GT @ 450/660 MHz 54,36    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 50,92      0 1 5 3 0 4 5 6 0 7 5 9 0 9 1

U Farcryu su kartice općenito grupirane u tri grupe. Na vrhu su 7900 GTX i nabrijani 7950 GT. Nakon toga slijede 7950 GT na tvorničkim vrijednostima taktova i nabrijani 7900 GS, dok su na kraju 7900 GT i 7900 GS. Sve u svemu, po do sad viđenim rezultatima čini nam se da bi 7900 GS mogao biti kralj isplativosti koji će svojom ponudom vjerojatno ugroziti i 7600 GT ako mu NVIDIA ne sreže cijenu.

Serious Sam 2
1280x1024 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 7900 GTX @ 650/800 MHz 57    GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 56,2    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 50,6    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 47,4    GeForce 7900 GT @ 450/660 MHz 42,8    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 37,3      0   8 1 6 2 4 3 2 4 0 4 8 5 6 6 0
1600x1200 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 7900 GTX @ 650/800 MHz 40,7    GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 40,3    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 35,8    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 33,6    GeForce 7900 GT @ 450/660 MHz 30,5    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 26,6      0   8 1 6 2 4 3 2 4 0 4 8 5 6 6 0

Serious Sam 2 ponavlja situaciju već viđenu u testiranju s COD-om 2 odnosno pad performansi modela 7900 GS koji od svih kartica jedini ima arhitekturalno slabiji GPU. No, razlike nisu velike tako da ovaj model GeForcea i dalje nudi izuzetno mnogo za svoju cijenu.

F.E.A.R.
1280x960 @ 4xAA + 16x AF
GeForce 7900 GTX @ 650/800 MHz 64    GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 63    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 57    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 56    GeForce 7900 GT @ 450/660 MHz 48    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 46      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0 6 5
1600x1200 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 46    GeForce 7900 GTX @ 650/800 MHz 46    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 40    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 39    GeForce 7900 GT @ 450/660 MHz 34    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 32      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0 6 5

Unatoč svojoj zahtjevnosti, F.E.A.R. se ne pokazuje toliko osjetljiv na broj piksela koje GPU može obraditi u jednom otkucaju generatora takta. Imajte na umu da smo testiranje izveli s uključenom opcijom Soft Shadows koja je notorna po tome što uzrokuje velik pad performansi, što pak samo govori u prilog dobrih performansi novih NVIDIA-inih kartica.

HL2: Lost Coast
1280x1024 @ 4xAA + 16xAF + HDR
GeForce 7900 GTX @ 650/800 MHz 73,28    GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 72,22    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 64,89    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 61,18    GeForce 7900 GT @ 450/660 MHz 54,66    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 49,08      0 1 2 2 4 3 6 4 8 6 0 7 2 7 5
1600x1200 @ 4xAA + 16xAF + HDR
GeForce 7900 GTX @ 650/800 MHz 56,07    GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 55,59    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 48,9    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 41,82    GeForce 7900 GT @ 450/660 MHz 37,4    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 34,65      0 1 2 2 4 3 6 4 8 6 0 7 2 7 5

HL2: Lost Coast sa svojim HDR-om opako cijedi mogućnosti GPU na testiranim karticama. Kao što se moglo i očekivati, podliježe model 7900 GS zbog svojih slabijih mogućnosti. Premda ova kartica nudi zaista mnogo za uloženi novac, ipak od nje ne možemo očekivati da se nosi s najzahtjevnijim efektima na jednak način kao punokrvni GeForceovi.

Quake IV
1280x1024 @ 4xAA + 16x AF
GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 48    GeForce 7900 GTX @ 650/800 MHz 47,8    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 41,7    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 41    GeForce 7900 GT @ 450/660 MHz 35,5    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 33,5      0   8 1 6 2 4 3 2 4 0 4 8 5 0
1600x1200 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 36,9    GeForce 7900 GTX @ 650/800 MHz 36,8    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 32,1    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 31,3    GeForce 7900 GT @ 450/660 MHz 27,2    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 25,7      0   8 1 6 2 4 3 2 4 0 4 8 5 0

Tijekom našeg druženja s Quakeom IV dosta smo mijenjali demoe za testiranje. Na kraju smo se skrasili s HOC-ovim demom (premda i dalje ne rabimo njihovu aplikaciju za testiranje) koji zaista prikazuje performanse koje kartice mogu dati pri igranju ove igre. Srećom, Quake IV nije jedna od aplikacija koje se toliko oslanja na moć paralelnog procesiranja piksela, pa 7900 GS u ovom testu ima jako dobre performanse. 7950 GT i dalje "jaše" tik do 7900 GTX.

Pacific Fighters
1280x960 4xAA + 16xAF
GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 40    GeForce 7900 GTX @ 650/800 MHz 40    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 39    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 37    GeForce 7900 GT @ 450/660 MHz 34    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 31      0   7 1 4 2 1 2 8 3 5 4 1
1600x1200 4xAA + 16xAF
GeForce 7950 GT @ 612/819 MHz 33    GeForce 7900 GTX @ 650/800 MHz 33    GeForce 7950 GT @ 550/700 MHz 30    GeForce 7900 GS @ 600/719 MHz 28    GeForce 7900 GS @ 450/660 MHz 27    GeForce 7900 GT @ 450/660 MHz 27      0   7 1 4 2 1 2 8 3 5 4 1

Unatoč svojoj starosti, Pacific Fighters je i dalje igra koja najviše cijedi mogućnosti cijelog računala s naglaskom na grafičkoj kartici. Viša klasa punokrvnih GeForceova, modeli 7950 GT i 7900 GTX, pokazuju se kao jedino rješenje dostojno za igranje s najvišim postavkama.

Početak školske godine je bez sumnje odlično vrijeme za lansiranje proizvoda koji spadaju u skupinu "bang for buck", pa nije niti čudo da su GeForce 7900 GS i 7950 GT najavljeni baš sada. U oba slučaja se radi o karticama koje po prihvatljivoj cijeni nude prilično dobre performanse. Dok GeForce 7900 GS popunjava rupu između modela srednje i visoke klase, GeForce 7950 GT je tu da zamijeni model 7900 GT kojeg je, ako govorimo o izvornom referentnom dizajnu, pomalo pregazilo vrijeme.

Obje nove kartice bazirane su na jednakom fizičkom dizajnu kod kojeg najviše treba istaknuti implementaciju hladnjaka. Iako nije pretjerano bučan, držimo da je s implementacijom hlađenja mogao biti napravljen bolji posao. Zahtjevnijim korisnicima svakako preporučamo odabir kartice s posebnim hladnjakom ili pak zamijenu tvorničkog hladnjaka s nekim zasebnim rješenjem.

Performanse kartica su onakve kakve smo očekivali s obzirom da se radi o arhitekturi koja nam je poznata od prije s modificiranim taktovima, a u slučaju GF 7900 GS i nešto oslabljenim GPU-om u pogledu broja pixel-shaderskih jedinica. Nažalost, u testiranje nismo uključili Radeon X1900 XT 256 MB i X1900 GT, tako da ne možemo komentirati performanse novih GeForceova u odnosu na njihovu direktnu konkurenciju. X1900 GT bi trebao biti brži od 7900 GS, ali i skuplji, barem ako je suditi prema preporučenim cijenama. Radeon X1900 XT 256 MB i GeForce 7950 GT bi trebali imati vrlo sličnu cijenu i performanse, tako da će se izbor između ove dvije kartice u praksi svesti na njihovu dostupnost i cijenu u maloprodaji.

Osim performansi na tvorničkim taktovima nama je posebno zanimljiv overclock. Premda hladnjaci na novim GeForceovima nisu nešto posebno, oba modela su se ponijela jako dobro. Overclockani GF 7900 GS je svojim performansama bio vrlo blizu modela 7950 GT na referentnim taktovima, a overclockanjem GF 7950 GT skoro smo dostigli performanse skuplje GF 7900 GTX.

Na kraju, pri kupovini grafičke kartice u ovom trenutku svakako treba imati na umu da je sve bliže datum lansiranja modela sljedeće generacije koji su kompatibilni s DirectX 10. Kao i obično, ona će proizvođača prvo lansirati svoje najsnažnije modele dok će se kasnije s novom generacijom kartica popuniti i ostale tržišne niše. S obzirom na to, kupovina GeForcea 7950 GT i 7900 GS je dobar izbor ako sljedeću nadogradnju planirate početkom ili sredinom 2007. Ako pak ciljate na dugoročniju investiciju, predlažemo da s kupovinom pričekate dok se na tržištu ne pojave grafičke kartice kompatibilne s DirectX-om 10.

Conclusion in english

Back to school season is without a doubt a great time for launching new products in "bang for buck" segment, so its no suprise that NVIDIA decided to introduce GeForce 7900 GS and 7950 GT. Both cards offer exceptional value for money and quite good performance. While GeForce 7900 GS fills the gap between mainstream and high-end products, GeForce 7950 GT is here to replace aging 7900 GT model.

Both new cards are based on the same reference design, which is pretty regular. Only things that is worth commenting is implemention of cooling. Reference cooler is average sized single-slot design which covers only GPU but not memory. Its not particulary loud nor effective in terms of keeping GPU at low temperature. While it will be sufficient for regular users, enthusiast should search for a card that has different cooling solution or replace reference cooler with a third party solution on their own.

In terms of performance, new cards are behaving like we expected. They are both based on same architecture like older NVIDIA cards with the exception of GPU and memory clock, and in case of 7900 GS, weakened GPU in terms of pixel-processing units. Sadly, we haven't managed to include Radeon X1900 XT 256 MB and X1900 GT in our test, so we can't comment on performance of new GeForce cards in regards to mentioned competing products. X1900 GT should be faster but more expensive (according to MSRP) then GF 7900 GS. Radeon X1900 XT 256 MB and GeForce 7950 GT should have very similar price and performance so in practice decision between these two card should be made according to their real market price and availability.

Except performance on reference clocks, we investigated overclocking potential of new GeForce cards. Altough refence coolers on these cards are not anything special, overclocking results are pretty nice. Overclocked GF 7900 GS in tests managed to stay very close to 7950 GT on reference clock and overclocked GF 7950 GT managed to stay neck to neck with reference GeForce 7900 GTX.

In the end, if you are planning to buy a new graphics card at this time, you should keep in mind that launch of cards based on new architecture compatible with DirectX 10 is very near. As always, both ATI and NVIDIA will first launch high-end models, while offering in other market segments will be refreshed later. In regards to that, investing in GeForce 7900 GS or 7950 GT at present is a good choice if you are next upgrade is planned in the beginning or in the middle of 2007. On the other hand, if you are upgradeing you system less frequently and you want a more durable investment, we suggest waiting for cards that are compatible with DirectX 10.