Eto mene nazad iz Geneve s lansiranja GeForce 6-serije grafičkih kartica (iako
realno, lansirana je samo jedna kartica). NVIDIA si je dala jako puno truda
da organizira dobar event jer napokon imaju proizvod na koji mogu biti ponosni
(FX serija to nikako nije bila). Ekipa iz tvrtke NVIDIA itekako je svjesna da
imaju dobar proizvod – za razliku od zadnjih 18 mjeseci, komunikacija s njihovim
PR-ovcima bila je opuštena i puna zezancije. Ogromni kontrast prema lošoj atmosferi
koja je vladala za vrijeme FX5800 serije.

Cijeli event je bio u znaku vode zbog novog slogana tvrtke NVIDIA – Graphics
to Immerse Your Mind. S obzirom da je voda bila tema, ne čudi da je glavna zvijezda
bila sirena Nalu iz demoa koji sam po prvi puta vidio na CeBIT-u. U međuvremenu
je demo još malo ispeglan – popravljen je izgled mora, dodana je jedna meduza
te sada Nalu zna tu i tamo promijeniti izgled lica. Meni se čini da to nije
kraj peglanja te da će demo biti dodatno sređen u narednih mjesec dana dok se
čeka pojava 6800 kartica u prodaji. Da bi što više bile naglašena voda, pola
cijelog događaja održano je na brodu koji je plovio Genevskim jezerom.

Sve je bilo u znaku Nalu i vode (zbog slogana)

U većem dijelu prezentacije nije rečeno ništa novo spram press
materijala koje sam dobio još prije odlaska i na bazi kojih sam napisao svoj
prvi članak na temu NV40/GF6 kartica. Neovisno o tome prezentacija nije bila
dosadna jer smo vidjeli veći broj demonstracija nove tehnologije u akciji. Osim
Nalu demoa vrlo zanimljiv je bio jedan demo u kojem je prikazana mogućnost da
sama kartica računa geometriju (računjanje geometrije do sada je bilo rezervirano
isključivo za CPU). Nisam uspio saznati koliko efikasno sama kartica računa
geometriju no sama mogućnost je vrlo zgodna stvar, pogotovo za konzole u koje
su redovno ugrađeni spori procesori. Iz tog razloga me nebi začudilo da u nekoj
narednoj konzoli opet vidimo NVIDIA GPU koji će osim rendanja grafike
pomagati i procesoru oko geometrije.

Bez overclockinga ništa

Normalno da se NVIDIA trudila ostaviti što bolji dojam pa ne čudi
da je prikazan i 3dMark 2003 score od skoro 15000 za koji je upotrebljen overclockani
P4EE 3.4GHz te overclockana GF6800U kartica. S obzirom da GF6800U kartica
bez problema povuće oko 11-12000 i kada je na defaultu vjerovatno ćemo
za par mjeseci viđati i veće rezultate (i veći overclock).

Ono najbitnije

NVIDIA je u Genevi napokon dala i neke informacije o ne-Ultra
6800 kartici. Iako se takt još ne zna, zna se da će koristiti DDR1 memoriju
te da će imati 12 pixel pipelinea. Kada sam čuo da će obična 6800 imati
12 pajpova sam sam sebe udario po glavi jer je to bilo i realno za
očekivati – pajpovi su to što danas određuje performanse. Prije par
godina usko grlo grafičkih kartica bila je memorijska propusnost. Pojavom 256-bitnih
kartica, usko grlo je postao takt GPU-a. Sada performanse najviše ovise o fill
rateu – a taj dio ovisi baš o pixel pajpovima i taktu GPU-a.
Kako se zna da će prva R420 kartica imati 12 pipelinea, jasno je da
će performanse biti niže nego kod 6800 Ultre – teško je za očekivati da će takt
GPU-a biti preko 550MHz-a. Matematika je tu vrlo jednostavna (ukoliko se radi
o jednoj operaciji po pixelu) – 16 pipelinea na 400MHz-a će
obraditi 6400 Mpixela u jednoj sekundi. Za isti rezultat je s 12 pajpova
teoretski potrebno oko 533MHz-a.