Bundle ove ploče je krajnje neprivlačan, ali to je donekle opravdano
cijenom. Jedina zanimljiva stvar već je viđena na AT7 MAX2 ploči, a to je Serillel
adapter. Da se podsjetimo, ova stvarčica se umetne u IDE utor na HDD-u, a preko
nje se onda IDE HDD spaja na SATA kanal. Serillel zahtjeva vlastito napajanje
u obliku priključka koji obično utičemo u Floppy, a kako bi nam olakšao muku
Abit uz Serillel isporučuje i Y konverter napajanja koji se priključuje na standarni
molex konektor. Priručnik za ploču je na šest jezika, s tim da su sve upute
osim onih na engleskom jako kratke. Dio priručnika na engleskom je zadovoljavajuće
napisan i u njemu nalazimo sve relevantne informacije, pa čak i onu o točnim
pozicijama termalnih sondi. Zamjeramo Abitu što uz ploču ne dolaze dva IDE kabla.
Usto, IDE i Floppy kabel su standardne izrade i ostavljajaju loš dojam. Što
se softwareskog paketa tiče on je prilično uobičajen i "tanak"
– Norton AntiVirus 2002, Acrobat Reader i Winbond Hardware Monitor za praćenje
sistemskih temperatura, napona, itd.

Volite narančasto?

Ostaje nam još samo da pobliže pogledamo ploču. Abitovci su napokon
shvatili u kojem smjeru treba ići i ploča ima vrlo efektivan izgled te nema
traga ispranog looka odprije. PCB ploče je narančaste boje, a stilizirani
izgled dodatno naglašava orboliki hladnjak na Northbridgeu. I ovu ploču
prati prokletstvo ATX konektora jer je postavljen na jako lošem mjestu i obećava
otežan dotok zraka hladnjaku procesora. Ponovo vidimo 12 voltni rail, prvi put
viđen na AT7 MAX2 ploči. Ovaj dodatni naponski vod pomaže stabilizaciji napona
na računalnim komponentama. Naravno, ovo je samo opcijonalni dodatak, i vaša
NF7 ploča će normalno raditi i bez ATX2 napajanja. Autor ovih redaka je nedavno
imao priliku bakćati se s nForce2 pločom od MSI-a pa je i tamo primijetio isti
12V rail što će reći da bi ovako rješeno napajanje Socket A ploča moglo postati
standard. NF7-S ima puno čišći layout od konkurentne 7NJS ploče i sve nam se
čini prostranije. IDE kanali su postavljeni usporedo s PCI slotovima i blizu
memorijskim utorima, što je savršena pozicija. Floppy priključak je smješten
na sam kraj ploče u razini Socketa, što je naizgled neefektivna pozicija, ali
mi smo mišljenje promijenili čim smo ploču postavili u kućište.

Floppy kanal na ludom mjestu

Ova pozicija Floppy utora je odlična za bilo koje Big ili Full
tower kućište, a pogotovo za kućišta tog tipa s Floppy bayom na vrhu.
Ovaj dizajn ima jednu manu, a to je što je jako zeznut za mala kućišta. Mi savjetujemo
da u tom slučaju pri sklapanju računala umetnete Floppy kabal prvo u utor na
matičnoj ploči, a tek onda u sam Floppy drive. Situacija s memorijskim slotovima
je još bolja nego na Chaintech ploči i pomaknuti su još više prema donjem dijelu
ploče što opet olakšava rukovanje memorijom uz prisustvo AGP grafičke kartice.
Mjesta oko CPU-a ima dovoljno, rupe za velike hladnjake su tu, i mi nemamo nikakvih
primjedbi. Na ploči smo u dobro poznatoj Abitovoj maniri našli jedan jedini
žuti jumper s ručkicom koji služi za čišćenje CMOS-a – velik plus za Abit. Backpanel
ploče vrvi od raznih priključaka, a među njima se nalaze i svi analogni audio
I/O portovi kao i S/P DIF out. Ovakav stupanj integracije ocijenjujemo kao puno
bolje rješenje u odnosu na razne brackete koje koristi Chaintech.
Ploča baš ne pršti od headera za ventilatore i uz onaj za CPU našli
smo samo dva dodatna. Ni na Abitovoj ploči nismo našli nikakvu led diodu koja
bi signalizirala da je ploča pod naponom. Zar je to bilo tako teško iplementirati?

SATA kontroler na ploči omogućava RAID 0/1 funkciju, ali samo
za SATA diskove, jer dodatnog IDE kanala nema. Serillel konverter je najvjerojatnije
metoda kojom je Abit odlučio doskočiti ovom problemu. Spomenuli smo da je u
priručniku navedena točna lokacija termalnih sondi što je nama od overclockerske
sorte dosta važno. Na NF7-S su integrirane tri sonde, ili bolje reći dvije,
pošto se jedna nalazi na samoj jezgri procesora. Od ove dvije sonde jedna je
ambijentalna i nalazi se malo ispod Socketa dok je druga u sredini samog Socketa
i služi za mjerenje vanjske temperature jezgre. Bacimo pogled na BIOS. Abit
je uvijek bio ažuran s updateovima BIOS-a za svoje ploče, a ni BIOS
za ovu ploču nije iznimka. Radi se o verziji 1.3, četvrtoj ili petoj inkarnaciji
BIOS-a za ovu ploču što nam govori da su mogući nedostatci pokrpani. Overclockiranje
je izvedeno preko SoftMenu III izbornika, Abitovog jumperless pristupa postavkama
FBS-a, napona i procesora.

Southbridge s integriranim SoundStorm zvukom

Moguće je mijenjati napone memorije, procesora i samog chipseta.
Podržana promjena napona chipseta nam se dosta sviđa pošto obećava
visok overclock FSB-a. S druge strane, maksimalni naponi su standardni – 1.85V
za CPU core, 2.7V za memoriju i 1.7V za VIO napon. Rezultat ovakvih napona je
recimo to što naš testni T-bred "B" procesor, inače takta 1500MHz,
nije htio potpuno stabilno raditi na taktu od 2000MHz pri 1.85V jer mu je za
takav overclock potreban napon od 1.9V koji mu, uzgred rečeno, Chaintechova
ploča može pružiti. Ovo je u našim očima velik minus za Abitovu ploču. Postavke
memorije su iste kao i kod Chaintechove ploče i pretpostavljamo da je ovo plod
nVidijinog referentnog dizajna. Zaštita procesora je uz pomoć dodatne vanjske
temperaturne sonde izvedena na dva načina – preko interne sonde procesora sa
shutdown temperaturom između 85 i 100 stupnjeva celzija i preko vanjske sonde
gdje je ponuđena temperatura upozorenja i temperatura isključivanja sistema.
Sve dodatne uređaje na ploči je moguće isključiti putem BIOS-a. S radom ploče
generalno nismo imali nikakvih problema, osim prije spomenutog problema s premalim
naponom, ali to su ekstremi. Sljedeća stanica – overclockiranje!