Sappphire na svojim matičnim pločama koristi vrlo atraktivnu kombinaciju boja, bijeli PCB i crvene konektore. Dimenzije ploče su prilično standardne, no ploča nije osobito gusto načičkana raznim konektorima i dodatnim kontrolerima. Na ploču je implementirano vrlo malo PCI i PCI-E konektora, samo dva od oba tipa ne računajući PCI-E x16 utor za grafičku karticu, što bi moglo stvarati probleme korisnicima koji imaju mnogo PCI kartica ili PCI-E x1 kartica (doduše, kartica s ovakvim tipom sučelja i nema baš previše na tržištu). Unatoč malom broju PCI-E i PCI utora, na Sapphireovoj je ploči izražen tipični problem da je PCI-E x16 utor postavljen preblizu memorijskih utorima. S druge strane, manjak PCI-E i PCI utora pružio je inženjerima mogućnost da ih više odmaknu od utora za grafičku karticu pa je prvi PCI-E x1 utor moguće rabiti u kombinaciji s grafičkom karticom koja ima deblji hladnjak.

Vrlo atraktivna kombinacija bijele i crvene boje

Oba dijela čipseta hlađena su pasivnim hladnjacima s tim da je na northbridgeu, dakako, osjetno veći komad metala. Doduše, pasivni hladnjak na northbridgeu nas nije fascinirao svojom konstrukscijom budući da se ne može pohvaliti s velikim brojem finova, a time niti velikom disipativnom površinom. Još jedan veći pasivni hladnjak smješten je na MOSFET-ima koji služe za regulaciju napajanja što bi trebalo osigurati bolje overclockiranje. Na samom gornjem rubu ploče, blizu sklopovlja za regulaciju napona smješten je i konektor za 12-voltni rail. Sam ATX konektor (24-pinski) smješten je na vrlo dobrom mjestu, na samom rubu ploče, a tik do njega smješten je i konektor za floppy disk. Premda ovo nije toliko loša pozicija za floppy konektor, voljeli bismo da je postavljen paralelno s ATX konektorom nego nešto više gore.

Zasmetalo nam je što su sva četiri memorijska utora napravljena od plastike jednake boje, unatoč ustoličenoj praksi da se utori koji pripadaju različitim kanalima boje u različite boje. Jasno da je ovo dizajnerski potez radi očuvanja uniformnog izgleda ploče, no zaista nije praktično kopati po priručniku da bi saznali koji utor pripada kojem memorijskom kanalu.

Zanimljivo osvjeteljenje ATX konektora svidjet će se onima s prozirnim stranicama na kućištu

Sapphire se odlučio riješiti LPT i COM portova

Pločica s konektorima na ploči je također vrlo siromašna budući da je Sapphire srezao gotovo sve stare portove. Dakle nema LPT i COM portova, no za razliku od nekih ploča iz Abitove serije MAX (ako se netko još uvijek sjeća ovih zanimljivih ploča), no ostali su standardni PS/2 portovi za miša i tipkovnicu. Između njih i ostalih konektora je velika rupa u koju je Sapphire moga lako ugraditi nekakav ventilator koji bi pomogao hlađenju hladnjaka na MOSFET-ima, no inženjeri su zasigurno htjeli sačuvati "tihi" dizajn hlađenja ploče – kao što smo već rekli, svi hladnjaci na ploči su pasivnog tipa što je super ako ciljate na tiho računalo, ali vjerojatno i nije najbolji izbor ako želite stabilni i visok overclock. Što se tiče ostalih konektora tu su četiri USB-a, jedan firewire, mrežni konektor te šest konektora zvučne kartice. Uz ove analogne konektore moguće je rabiti i digitalne koaksijalne konektore koji su smješteni na odvojeni bracket.

Svi su SATA konektori zapravo zasluga Silicon Imagea

Donjim dijelom ploče, izuzev PCI i PCI-E utora, dominirau SATA i IDE konektori. Na ploči se nalazi ukupno šest SATA konektora – četiri SATA konektora od ATI-jevog SB450 southbridgea te dva SATA2 konektora od dodatnog SATA RAID kontrolera tvrtke Silicon Image. Kao što smo napomenuli prije u tekstu, i SATA konektori koji su nativni za ATI-jev southbridge su dijelo Silicon Imagea pa s njima dolaze i neka ograničenja. Najveće ograničenje s teoretskog stajališta je nemogućnost uporabe RAID polja tipa 0+1.

Na samom donjem rubu ploče Sapphire je implementirao i tipke za resetiranje i uključivanje/isključivane računala što je hvale vrijedan potez koji smo već prije vidjeli na DFI-jevim pločama. S druge strane, CMOS je i dalje potrebno resetirati na klasičan način – prebacivanjem malog kratkospojnika kojeg je zaista prava tlaka premještati. Nekakve napredne dijagnostike grešaka pri bootanju nema, što je minus ako uzmemo u obzir kome je ploča namijenjena. Dobra stvar u cijeloj priči je to što je na ploču ugrađen piezo buzzer (rudimentalni zvučnik) pa je i bez zvučnika u kućištu moguće imati signalizaciju pri bootanju.

Realtek ALC880 podržava HD Audio standard i bolje je riješenje od svoj kolege ALC-a 850

Naravno, dizajneri ove ploče su iskoristili mogućnosti ATI-jev SB450 southbridgea pa je na ploču implementiran Realtekov zvučni čip ALC880 koji je često moguće vidjeti na novijim pločama zasnovanim na Intelovim čipsetima. Čip iskorištava mogućnosti HD Audio kontrolera u southbridgeu pa je ova kombinacija mnogo bolja nego one koje možemo naći na većini nForce4 ploča (AC’97 + Realtek ALC850).