DFI AK74-EC je jedna od novijih Socket-A ploča što se najlakše vidi po ugrađenom
686B South Bridgeu kojeg krasi podrška za ATA-100 (stariji 686A podržava ATA-66,
ali ništa više od toga). DFI se već duže vrijeme bavi proizvodnjom matičnih
ploča, no nikad nije ponudio ništo specijalno u njima. Tako je i s AK74-EC.

Tvorničke specifikacije:

  • Podržani procesori: AMD Athlon (Thunderbird) i Duron Socket-A, 550MHz-1GHz+
  • Chipset:
    • VIA KT133 (VT8363) North Bridge
    • VIA 82C686B South Bridge
  • Dodarni kontroleri:
    • Audio, AC-97
  • Memorija:
    • 3x 168-pinski DIMM utor za PC133 SDRAM ili VC133 VCM
    • Maksimalno do 1.5GB
  • Utori:
    • 1x AGP (4x)
    • 4x PCI
    • 1x AMR
    • 1x ISA/PCI (shared)
  • IDE portovi:
    • 2x ATA-100 (maksimalno 4 jedinice)
  • I/O i drugi portovi:
    • 2x USB
    • 1x Paralelni port (EPP, ECP), 2x Serijski port
    • 1x PS/2 tipkovnica, 1x PS/2 miš
    • IrDA TX/RX header
    • Audio I/O + game port
  • Standardi:
    • ATX
    • PCI 2.2, USB 1.1
  • Overclocking:
    • FSB
    • vcore
  • Ostalo:
    • Wake-on-LAN, Wake-on-Ring
    • PC Health monitoring (ambientna i CPU temperatura, napon)
    • ACPI
    • status LED – CPU, AGP i DIMM

DFI AK-74EC je standardna ploča koja nudi malo toga zanimljivog jednom overclockeru.
Može se promijeniti FSB i vcore, ali osim toga ništa. BIOS ove ploče isto ne
nudi previše mogućnosti za tweaking, a to se posebno osjeti na nemogućnosti
promjene memorijskih settinga (može se promijeniti jedino CAS). Ne može
se direktno uključiti ni memorijski interleave. No, prebjegli smo triku – kada
se ploči dozvoli da sama namjesti memoriju (By SPD), onda se automatski uključi
interleave. Taj trik smo prvi puta otkrili dok smo testirali MSI K7T Pro2-A
ploču. Otkrili smo ga zato jer smo za K7T Pro2-A koristili BIOS namjenjen power-userima
koji ima podršku za 4-way interleave (pisalo je MSI stranici), ali ga isto nigdje
nismo mogli naći. Nakon malo petljanja shvatili smo da je samo bitno ostaviti
memorijske settinge na By SPD i interleave bi se sam uključio. Nažalost,
taj trik je radio samo na ove dvije ploče. Od ostalih nedostataka najvažniji
je manjak podrške za AGP fast-writes što ima negativan utjecaj na grafičke performanse.
FSB se može mijenjati putem BIOS-a, no nažalost ne u koracima od po 1MHz, što
smanjuje korisnost te opcije.

DFI AK74-EC

Kao što se vidi na slici, ATX konektor na AK74-EC ploči je loše
smješten – previše je u sredini ploče. Osim toga je smještaj u redu, a možemo
pohvaliti i prostor oko socketa – ima ga dosta za veći hladnjak.

Dovoljno mjesta za veći hladnjak

Ono što nam se isto svidjelo su tri statusne LED diode – jedna
za CPU, druga za AGP i treća za memoriju. Pomoću njih je lagano primjetiti ako
nešto od te tri komponente ne leži dobro u svom utoru ili ne radi.