Zotac GF9600GT AMP! – kraljica mainstreama

Zotac nam je na test poslao grafičku karticu baziranu na novom Nvidijinom mainstream G94 čipu - GeForce 9600GT. Pristigla nam je AMP! verzija koja se od referentnog modela razlikuje po višim taktovima GPU-a i memorije. Nvidija ovim modelom napada kartice iz protivničkog tabora, tj. modele Radeon HD3850 i HD3870 čije su cijene pale čim je ova kartica izašla na tržište.

Zotac, iza kojeg stoji PC Partner kompanija sa sjedištem u Hong Kongu, je osnovan ne tako davne 2006. godine a specijalizirali su se za izradu grafičkih kartica baziranih na Nvidija grafičkim čipovima. Uz grafičke kartice proizvode i matične ploče bazirane na Nvidijinim nForce 610i i 630i chipsetima.

G94 nasljeđuje G84 čip koji se u 8600 karticama i nije baš iskazao, kako u performansama tako i u prodajnim rezultatima. Nvidija od novih grafičkih kartica na G94 čipu očekuje ponavljanje uspjeha 6600 i 7600 modela koji su bili pravi tržišni hit. Moramo se osvrnuti na imenovanje ove kartice. S obzirom da G94 ne donosi ništa novoga, tj. to je samo srezani G92 postavlja se pitanje zašto je Nvidija kartice bazirane na njemu odlučila nazvati 9600? Drugo pitanje bi onda bilo i zašto nisu GT-GTS 512 modele drugačije nazvali? Bilo kako bilo, stvorili su malu zbrku sa imenovanjima novih kartica. Odgovor na ova pitanja bi mogao biti da jednostavno nisu htjeli proglašavati G92 kartice 9xxx serijom jer ta serija uskoro izlazi (na CeBIT-u), a u slučaju G94 su to napravili jer nemaju razvoj mainstream čipa baziranog na "pravoj" 9xxx seriji. No, po tome su poznati i otprije, sjetimo se samo GF4 MX kartica koje su zapravo bile GF2.

G94-300 čip proizvodi TSMC u 65nm proizvodnom procesu (505 milijuna tranzistora), a od G92 čipa se razlikuje jedino po tome što je broj shadera srezan sa 112 na 64. Tih 64 shadera u G94 kuca na 1625MHz, dok ostatak GPU-a radi na 650MHz. Čip podržava DirectX 10 (SM4.0) i OpenGL 2.1 standarde - dakle ni tu ništa novoga. Na kartice se standardno ugrađuje GDDR3 memorija sa 256 bitnim sučeljem u BGA pakiranju a koja radi na brzini od 900MHz (1800MHz) efektivno. Zotac je svojoj AMP! kartici ove taktove podignuo na 725MHz za GPU, 1750 za shadere, odnosno 1000MHz (2000MHz efektivno) za memoriju. Zotacova kratica je jedna od bržih na tržištu.

Kartica je napravljena na P545 PCB-u dužine oko 22.5 cm. Ima 2-phase VRM kao i 8800GT dok neki modeli dolaze i sa 3-phase regulacijom snage. Za napajanje ove kartice je potrebno priključiti i dodatni 6 pinski PCIe power konektor, a deklarirana potrošnja ove kartice 95W. Na kartici se nalazi i S/PDIF prolaz za HDMI za što je i priložen dodatni kabel.

Kartica ima dva Dual-Link DVI-I izlaza (HDCP podrška) i TV-OUT sa podrškom za HDTV. PureVideo 2 je podržan, a sa novim 174.xx driverima su ubačene i dodatne mogućnosti za poboljšanje kvalitete slike.

Hladnjak je referentni Nvidijin i slične varijante ovog hladnjaka su već viđene na nekim prijašnjim karticama. Glavnina hladnjaka je aluminijska, dok je baza koja "leži" na GPU-u bakrena. Unutar i iznad aluminijskog hladnjaka se nalazi toplovodna cijev, tj. heatpipe. Sav topli zrak koji prenosi hladnjak ispuhuje ventilator koji je normalnom radu tih.

Bundle koji dolazi sa karticom nije naročito bogat. Sadrži kratki manual, jedan CD sa driverima, jedan DVI - VGA adapter, jedan DVI - HDMI adapter, S-Video - RGB, Molex-PCIe strujni kabel i S/PDIF na HDMI kabel.

Način testiranja i overclocking

Naše testno računalo se nije mijenjalo od zadnjeg testa kao ni benchmarci koje koristimo.Koristili smo Windows Vista Ultimate operativni sistem, a sve korištene igre su bile zakrpane na zadnje dostupne verzije. Poneke kriterije smo morali spustiti u odnosu na test npr. HD3870X2 kartice kako bi framerate ostao na prihvatljivoj razini. 9600GT smo usporedili sa 8800GS karticom te malo neprimjerenim radeonom HD3850 sa samo 256MB radne memorije. Kako ćete vidjeti Radeon se dobro nosi sa Nvidijama u testovima gdje količina memorije nije presudna, no kapitulira tamo gdje jest, što se posebno odnosi na DX10 testove.

Nažalost sliku maksimalnog overclockinga smo negdje zametnuli pa ćete nam jednostavno morati vjerovati na riječ :) A to neće biti jednostavno zbog činjenice kako smo ovu već tvornički overclockiranu karticu potjerali sve do 790MHz za GPU i 1080MHz (2160MHz) za memoriju. Iako dokaza nemamo rezultati benchmarka će pričati u našu korist. Za OC smo koristili nTune, s obzirom da RivaTuner nije prepoznao nove 174.16 drivere.

3DMark 06
Score
Zotac 9600GT 512MB AMP 11015    ATi 3850 256MB 9326    Asus 8800GS 384MB 9311      0 30 00 60 00 90 00 120 00
SM2 Score - GT1
Zotac 9600GT 512MB AMP 40,514    Asus 8800GS 384MB 33,787    ATi 3850 256MB 30,081      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0
SM2 Score - GT2
Zotac 9600GT 512MB AMP 43,344    ATi 3850 256MB 35,949    Asus 8800GS 384MB 34,444      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0
HDR/SM3 Score - HDR1
Zotac 9600GT 512MB AMP 41,949    ATi 3850 256MB 38,649    Asus 8800GS 384MB 35,525      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0
HDR/SM3 Score - HDR2
Zotac 9600GT 512MB AMP 50,598    ATi 3850 256MB 45,805    Asus 8800GS 384MB 39,688      0 2 0 4 0 6 0
Fill Rate - Single Texturing
Zotac 9600GT 512MB AMP 5815,878    ATi 3850 256MB 5250,212    Asus 8800GS 384MB 3362,645      0 20 00 40 00 60 00
Fill Rate - Multi Texturing
Asus 8800GS 384MB 19173,84    Zotac 9600GT 512MB AMP 16522,32    ATi 3850 256MB 10602,09      0 50 00 10 000 15 000 200 00
Pixel Shader
Zotac 9600GT 512MB AMP 345,765    Asus 8800GS 384MB 345,696    ATi 3850 256MB 308,807      0 1 00 2 00 3 00 40 0
Vertex Shader - Simple
Zotac 9600GT 512MB AMP 3080,24    ATi 3850 256MB 233,926    Asus 8800GS 384MB 225,8      0 5 00 10 00 15 00 20 00 25 00 30 00 35 00
Vertex Shader - Complex
ATi 3850 256MB 159,572    Zotac 9600GT 512MB AMP 145,616    Asus 8800GS 384MB 134,159      0 5 0 1 00 1 50 20 0
Shader Particles (SM 3)
Zotac 9600GT 512MB AMP 108,885    ATi 3850 256MB 83,752    Asus 8800GS 384MB 67,204      0 5 0 1 00 15 0
Perlin Noise (SM3)
ATi 3850 256MB 149,442    Asus 8800GS 384MB 111,724    Zotac 9600GT 512MB AMP 103,643      0 5 0 1 00 15 0

Sasvim očekivano, 9600GT je potvrdio svoju nadmoć u ovom testu. Viši taktovi i veća količina memorije je ovdje presudila. Zanimljivo je za primjetiti kako je HD3850 u ovom testu mrvicu brži od 8800GS modela od kojeg je i znatno jeftiniji, no to je ipak sintetički test koji nema previše veze sa realnošću.

LightsMark 2007
1280x1024 (4xAA, 16xAF)
Zotac 9600GT 512MB AMP 115,3    Asus 8800GS 384MB 104,9    ATi 3850 256MB 65,8      0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 12 0
1680x1050 (4xAA, 16xAF)
Zotac 9600GT 512MB AMP 94,4    Asus 8800GS 384MB 85,1    ATi 3850 256MB 58,1      0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 12 0

Opet je 9600GT u prednosti, a vidljivo je kako HD3850 sa samo 256MB memorije ovdje znatno zaostaje.

PT Boats Knights of the Sea
1280x1024
Zotac 9600GT 512 MB AMP @ OC 50,1    Zotac 9600GT 512MB AMP 49,3    Asus 8800GS 384MB 32,5    ATi 3850 256MB 6,8      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0
1680x1050
Zotac 9600GT 512 MB AMP @ OC 44,2    Zotac 9600GT 512MB AMP 43,5    Asus 8800GS 384MB 21,5    ATi 3850 256MB 4,2      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0

Jedini demo u paleti testova očito favorizira Nvidijine kartice i drivere. 9600GT je jako brza, a dobitak od overclockinga je zanemariv i zbog činjenice da je ovaj demo dosta neoptimiziran.

COH Opposing Fronts
1280x1024 DX9 (4xAA, 16xAF)
Zotac 9600GT 512MB AMP @ OC 58,6    Zotac 9600GT 512MB AMP 58    ATi 3850 256MB 57,9    Asus 8800GS 384MB 55,7      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0
1680x1050 DX9 (4xAA, 16xAF)
Zotac 9600GT 512MB AMP @ OC 58    Zotac 9600GT 512MB AMP 56,9    Asus 8800GS 384MB 53,5    ATi 3850 256MB 52,3      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0
1280x1024 DX10 (4xAA, 16xAF)
Zotac 9600GT 512MB AMP @ OC 40,2    Zotac 9600GT 512MB AMP 38,5    ATi 3850 256MB 33,2    Asus 8800GS 384MB 33      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0
1680x1050 DX10 (4xAA, 16xAF)
Zotac 9600GT 512MB AMP @ OC 30,9    Zotac 9600GT 512MB AMP 27,9    ATi 3850 256MB 24,8    Asus 8800GS 384MB 24,1      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0

Konačno pravi test mogućnosti u kojem 9600GT od ostalih kartica jedino odmiče u DX10 okruženju. Vidimo kako je za solidno DX9 igranje ovog naslova dovoljna i HD3850 kartica sa 256MB memorije.

Crysis
1280x1024 DX9
Zotac 9600GT 512MB AMP @ OC 35,45    Zotac 9600GT 512MB AMP 32,92    Asus 8800GS 384MB 27,25    ATi 3850 256MB 26,51      0 1 0 2 0 3 0 4 0
1680x1050 DX9
Zotac 9600GT 512MB AMP @ OC 27,47    Zotac 9600GT 512MB AMP 25,43    Asus 8800GS 384MB 20,37    ATi 3850 256MB 20,13      0 1 0 2 0 3 0 4 0
1680x1050 DX10
Zotac 9600GT 512MB AMP @ OC 32,91    Zotac 9600GT 512MB AMP 30,48    Asus 8800GS 384MB 24,99    ATi 3850 256MB 21,62      0 1 0 2 0 3 0 4 0
1680x1050 DX101
Zotac 9600GT 512MB AMP @ OC 23,09    Zotac 9600GT 512MB AMP 23,09    Asus 8800GS 384MB 17,49    ATi 3850 256MB 16,26      0 1 0 2 0 3 0 4 0

Crysis je jako zahtjevan i tu smo pribjegli isključivanju AA i AF filtera kako bi framerate bio što bolji. Naravno, mogućnosti ovih kartica nisu velike pa su i rezultati u skladu sa tim. 9600GT ponovno nadmoćno pobjeđuje.

Enemy Teritory Quake Wars
1280x1024 (4xAA, 16xAF)
Zotac 9600GT 512 MB AMP @ OC 87    Zotac 9600GT 512MB AMP 79,6    ATi 3850 256MB 59    Asus 8800GS 384MB 54,3      0 2 0 4 0 6 0 8 0 10 0
1680x1050 (4xAA, 16xAF)
Zotac 9600GT 512 MB AMP @ OC 69,6    ATi 3850 256MB 46,3    Zotac 9600GT 512MB AMP 46,2    Asus 8800GS 384MB 43      0 2 0 4 0 6 0 8 0 10 0

ET: QW je savršeno igriv na 9600GT, a značajan odmak vidimo kod overclockiranja. Na višoj se rezoluciji Radeon odlično drži i tek je drastičan OC pomaknuo 9600GT u vodstvo.

F.E.A.R. Perseus Mandate
1280x1024 (4xAA, 16xAF)
Zotac 9600GT 512 MB AMP @ OC 109    Zotac 9600GT 512MB AMP 99    ATi 3850 256MB 71    Asus 8800GS 384MB 67      0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 12 0
1680x1050 (4xAA, 16xAF)
Zotac 9600GT 512 MB AMP @ OC 85    Zotac 9600GT 512MB AMP 78    ATi 3850 256MB 56    Asus 8800GS 384MB 51      0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 12 0

Nešto stariji naslov odgovara svim karticama, a 9600GT sa lakoćom probija granicu od 100FPS-a na nižoj rezoluciji prilikom OC-a.

Half Life 2 Episode Two
1280x1024 (4xAA, 16xAF)
ATi 3850 256MB 132    Zotac 9600GT 512 MB AMP @ OC 128    Zotac 9600GT 512MB AMP 124,2    Asus 8800GS 384MB 121,4      0 5 0 1 00 15 0
1680x1050 (4xAA, 16xAF)
Zotac 9600GT 512 MB AMP @ OC 121    Zotac 9600GT 512MB AMP 120,9    ATi 3850 256MB 117,4    Asus 8800GS 384MB 117,2      0 5 0 1 00 15 0

Tu su sve kartice debelo iznad magičnih 100FPS-a, i ako kupujete karticu kako bi igrali ovaj naslov nećete pogriješiti ni sa jednom. HL2 očito voli ATi-eve drivere i tu je Radeon odnio čistu pobjedu na nižoj rezoluciji.

Unreal Tournament 3
1280x1024 (4xAA, 16xAF)
Zotac 9600GT 512 MB AMP @ OC 90,49    Zotac 9600GT 512MB AMP 85,67    ATi 3850 256MB 83,55    Asus 8800GS 384MB 61,73      0 2 0 4 0 6 0 8 0 10 0
1680x1050 (4xAA, 16xAF)
Zotac 9600GT 512 MB AMP @ OC 73,36    Zotac 9600GT 512MB AMP 67,55    ATi 3850 256MB 66,67    Asus 8800GS 384MB 43,74      0 2 0 4 0 6 0 8 0 10 0

Tek kada debelo OC-amo 9600GT u stanju je pobjeći pred HD3850 modelom kojem paše Unrealov DX10 engine. 8800GS u cijeloj priči dobro zaostaje.

World in Conflict
1280x1024
Zotac 9600GT 512 MB AMP @ OC 49    Zotac 9600GT 512MB AMP 48    Asus 8800GS 384MB 37    ATi 3850 256MB 10      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0
1680x1050
Zotac 9600GT 512 MB AMP @ OC 44    Zotac 9600GT 512MB AMP 42    Asus 8800GS 384MB 31    ATi 3850 256MB 9      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0

Posljednji test je jedan čudan DX10 naslov. Čudan po pitanju konzistentnosti rezultata, a i čudan po favoriziranju Nvidijinih drivera. 9600GT je ovdje nadmoćan nad 8800GS modelom, a rezultate AMD-ove kartice nećemo ni komentirati.

Temperature
Idle (°C)
Zotac 9600GT AMP 34      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0 7 0
Load (°C)
Zotac 9600GT AMP 64      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0 7 0

Odličan hladnjak i upola manje shadera učinili su svoje, kartica se znatno manje grije od GT/GTS 512 modela.

Nakon svega viđenog možemo jedino zaključiti kako je 9600GT kartica nova kraljica mainstream segmenta - a takve svi volimo, zar ne? Zotacova AMP! (amplified) izvedba samo još pojačava taj dojam, vrlo je brza zahvaljujući i tvorničkom overclockingu. Ipak, ono što dodatno oduševljava su krajnje granice G94 čipa - mi smo na ovom Zotacu granicu našli na 790MHz, 140MHz više od defaultnog takta. Odlično! Vrlo brza Samsungova memorija je išla za 80MHz (160MHz efektivno) više od defaultnog takta - sve do 1080MHz (ili 2160MHz efektivno). Ovakva kombinacija je donijela odlično poboljšanje performansi u gotovo svim testovima. Unatoč svoj zbrki oko imenovanja konačno imamo brz mainstream proizvod. Jedino ostaje pitanje cijene. U Velikoj Britaniji AMP izvedba košta 139 GBP (cca. 1350kn), dok je u Hrvatskoj još nema. Kod nas se 9600GT kartice drugih proizvođača mogu nabaviti po cijeni od 1200kn pa do skoro 1600kn. Za ovu veću sumu već možemo nabaviti i 8800GT 512MB pa će formiranje cijena i dobavljivost pojedinih modela odlučiti o tržišnom uspjehu ove kartice.

Conclusion

At the end we can only conclude that 9600GT is the new Queen in the mainstream segment - and we all like Queens, don’t we? Zotac`s AMP! model only strengthens this opinion, because it is very very fast thanks to factory overclocking as well. Further thrill gives us the final limit of the G94 chip, on Zotac`s board it topped out at 790MHz, and that’s 140MHz more then the stock clock. Great! Samsung’s very fast 1ns memory topped out at 2160MHz which is also a great result. This combination resulted in a great performance boost in almost all benchmarks. Despite all the confusion in naming of this product, we finally have a very fast mainstream product. Only question remaining is the price. In Great Britain 9600GT AMP! costs 139GBP (aprox. 1350kn), while it is not yet available in Croatia. 9600GT cards of other manufacturers cost between 1200 kn and 1600kn. For the greater sum we can buy an 8800GT 512MB card, so market success of 9600GT boards will be determined by pricing politics and availability.