ASRock B660M Steel Legend & Intel Core i3-12100F recenzija

Na testu imamo ASrockovu B660M ploču i procesor koji je primjeren baš za nju – Intelov Core i3-12100F. Kao što znamo, ploče s B660 čipsetom ne podržavaju overclocking, a onda je shodno tome tu i procesor koji ga ne podržava. No, i dalje je riječ o vrlo dobroj kombinaciji hardvera koja pruža visoke performanse čak i u igranju. 12100F je procesor koji ima četiri performance jezgre, podržava Hyper Threading ali nema Efficient jezgre, a ni integrirani grafiku – dakle pravi budget model.

Nakon Z690, prvog čipseta namijenjenog novoj 12-oj generaciji Intelovih Core procesora baziranih na Alder Lake arhitekturi predstavljenog prošle godine, na tržištu su se početkom ove polako počeli pojavljivati i čipseti namijenjeni nižem segmentu tržišta – H610, H670, B66, Q670 itd. Ploča koju danas testiramo ima B660 čipset koji je ponešto oslabljen te ne podržava overclocking procesora, ima manje DMI 4.0 stazica (četiri), ima manje PCIe 4.0 stazica (šest), manje PCIe 3.0 stazica (8), te upola manje SATA 3.0 portova (četiri). Ujedno, ima i manji broj USB portova, te ne podržava RAID polja diskova. Ovaj je čipset i ploče opremljene njime namijenjen korisnicima s manjim budžetom, a time ga je potrebno upariti i s jeftinijim procesorom.

Kao što smo mogli vidjeti u unboxing videu ploča dolazi u sličnom pakiranju kao i veća sestra joj Z690 Steel Legend, no jasno manjih je dimenzija, te siromašnije dodatne opreme. Uz nju će te tako dobiti brzi instalacijski vodič, medij s upravljačkim programima i aplikacijama, dva SATA kabela, dvije čičak trake, tri M.2 vijka i dva M.2 odstojnika.

Ploča se uvelike oslanja na Steel Legend filozofiju dizajna, pa tako ima PCB s djelomično sniježnom kamuflažom, pri čemu su svi konektori na njoj crni. S obzirom na to da nosi M u imenu, jasno je kako je riječ o Mini ATX ploči, što se naravno i vidi. Hladnjaci su aluminijsko sivi s pokojom šarom, a vizualno odskače i srebrnim oklopom oko PCIe x16 slota. Raspored komponenata na ploči (layout) je solidan, a zamjerku jedino možemo uputiti na dva vertikalna SATA porta na dnu ploče. Ostalo je sve dobro raspoređeno uz rubove ploča i relativno pristupačno. To ujedno i znači da je ploča vrlo slična modelu kojeg zamjenjuje – B560M Steel Legend. ASRock očito nije htio previše petljati po relativno uspješnom dizajnu.

U skladu s namjenom ploče napojna jedinica ne mora biti iznimno moćna, i ASRock se kod ove ploče odlučio za 9 faza što je jedna faza manje nego kod B560M. Ipak, faze su jače – za svaku je korišten 50-amperski integrirani MOSFET (Dr.MOS) SiC654. Ukupno tako imamo napojnu jedinicu sposobnu isporučiti 450 ampera struje što je i više no dovoljno za procesore srednjeg i nižeg tržišnog segmenta. Kontroler je Richtekov RT3628AE koji je 8 + 1 fazni (Core Vr + AXG Vr) – dakle baš za ovu namjenu. Hladnjaci su solidne površine za ovaj tip napojne jedinice, te ju hlade dovoljno efikasno. Uz 12100F, smo na ovoj ploči isprobali i 12600K, da jače opteretimo napojnu jedinicu i temperature hladnjaka i oko napojne jedinice se nisu dizale preko 52°C što smo izmjerili IC termometrom.

Desno od LGA1700 socketa se nalaze četiri DIMM utora koji primaju DDR4 memoriju što je bitno za naglasiti. DDR5 je i dalje puno skuplja, pa je bitno da ovakve budget ploče imaju podršku za jeftiniju DDR4. Podržano je maksimalno 128 GB memorije, frekvencije do 5.333 MHz prilikom overclockinga. ASRock posebno napominje i kako su DIMM kontakti pozlaćeni (15 mikrona). Do i oko DIMM utora se nalaze dva 4-pinska konektora za ventilatore, dva RGB headera, 24-pinski ATX konektor, te dva USB interna headera – USB 3.0 i Type-C USB 3.2 Gen 2×2.

Na donjoj su strani ploče uobičajeni headeri i konektori, a uz jedan PCIe x16 5.0 slot, tu su i dva PCIe 3.0 x1 slota. Između PCIe x16 slota i Nuvotonovog I/O čipa se smjestio i jedan M.2 Socket Key E koji podržava 2230 WiFi/Bluetooth module. Audio jedinica je također smještena na ovom dijelu ploče, kao i obično, a CODEC je Realtekov ALC897. Ništa posebno, ali dovoljno da šalje signal na zvučnike. S druge strane, LAN kontroler je moderniji – 2,5-gigabitni Dragon RTL8125BG. Korisnik tu može koristiti i Dragon softver za pametnu automatsku prilagodbu propusnosti, pratiti mrežnu statistiku, optimizirati promet prema igrama, browseru ili streamingu itd.

Na ploči se nalaze i dva Hyper M.2 slota Key M. Gornji je 2280 PCIe Gen 4×4, a donji 2280 SATA 3/PCIe Gen 4×4. Gornji ima i tanki aluminijski hladnjak. Osim toga, tu su još u četiri horizontalna SATA 3 porta koje kontrolira čipset, te dva vertikalna SATA 3 porta koje kontrolira ASMedijin ASM1061 kontroler. Hladnjak na čipsetu je solidne veličine, ali nema ni težak zadatak – B660 čipset se ne grije previše.

Stražnji I/O panel je ugodno popunjen, na njemu je sve što je bitno:

• 3 x mjesta za montažu antena (WiFi modul je potrebno dodatno nabaviti)
• 1 x PS/2 port za miša/tipkovnicu
• 1 x HDMI port
• 1 x DisplayPort 1.4
• 1 x Optical SPDIF Out port
• 4 x USB 3.2 Gen1 portova (ASMedia ASM1074 hub) (ESD Protection)
• 2 x USB 2.0 porta (ESD Protection)
• 1 x RJ-45 LAN port s LED (ACT/LINK LED i SPEED LED)
• 1 x BIOS Flashback tipka
• HD Audio jackovi: Stražnji zvučnik / centralni / bas / Line in / prednji zvučnik / mikrofon (pozlaćeni audio jackovi)

Softverska podrška je standardna i uključuje A-tuning te Polychrome Sync aplikacije i tu se zapravo nije puno toga promijenilo. UEFI-i sučelje također, slično je kao i kod Z690 ploče s EZ i Advanced modom, samo s manje funkcija i bez dijela za overclocking. U OC Tweaker dijelu je omogućen overclocking memorije pa smo to i iskoristili i natjerali G.Skillov Trident Z Royal Gold kit s 3.600 na 4.000 MHz kao i kod Z590 ili Z690 ploča što dosta diže propusnost.