Nije nikakva tajna da AMD-u, a prije spajanja ni ATI-u ne ide u borbi protiv nVidie. Najprije je serija 6 rasturala, nakon toga i serija 7, a sada i serija 8 nVidia-inih kartica razvaljuje Radeone u gotovo svakom segmentu. Ok, nije sve toliko crno-bijelo, ima i AMD svojih aduta, pogotovo sada u mainstream seriji kada se otkrilo da 8800GT svoju brzinu duguje namjernom odbacivanju detalja na slici. Ovo je segment u kojem će AMD profitirati. Naime, AMD-ova politika niskih cijena je najviše vidljiva kod novih grafičkih kartica; Radeon HD3870 i Radeon HD3850. Tako u domaćim trgovinama možemo pronaći HD3870 kartice za kakvih 1650kn, što je čak 500kn manje od cijene konkurentne 8800GT. Slabiju verziju, dakle HD3850 je moguće naći za svega 1350kn, što je neviđeno mala svota novca za mid-range karticu nove generacije. AMD je ovdje odradio zaista odličan posao i nVidia bi se, ukoliko želi konkurirati u mid-range segmentu, trebala odreći velikog dijela zarade.


 

Od poboljšanja koja dolaze s novom serijom Radeon kartica, AMD ponajviše naglašava podršku za DirectX 10.1 koja će omogućiti tzv. realtime global illumination. Naime, globalno osvjetljenje je do sada bilo nemoguće odrađivati u realnom vremenu, tako da su programeri bili prisiljeni posezati za raznim trikovima ne bi li postigli efekte osvjetljenja i sjene. Ove mogućnosti bi uskoro trebale biti dostupne korisnicima Viste koji instaliraju SP1 i to isključivo u igrama čiji razvojni inženjeri odluče podržati DX10.1. Inače, global illumination je metoda relativno realističnog projiciranja svjetlosti i odbijanja iste od objekata, što za korisnika znači mogućnost realističnijeg vizualiziranja objekata u prostoru. AMD, odnosno njihov ATI odjel je omogućio realtime global illumination implementacijom nekoliko novih funkcija u čije dubioze nećemo ulaziti, nego samo reći da Microsoft bez njih ne bi mogao razvojnim inženjerima ponuditi API pomoću kojega mogu raditi efekte osvjetljenja daleko jednostavnije nego do sada. Da ne bi bilo zabune, ovo ne znači da će developeri u neku scenu moći dodati npr. mjesec, svjetla automobila i još nekoliko izvora svjetlosti i očekivati da će kartica odraditi posao u realnom vremenu. Takav pristup je trenutno nemoguć čak i sa četiri HD3870 kartice jer je za kalkulacije potrebno daleko više procesorskog vremena nego što to trenutni grafički čipovi mogu ponuditi. Ali, u nekim omanjim zatvorenim prostorima sa nešto manjim brojem objekata je izvedivo, što je AMD pokazao svojim “ping-pong” demo-om. I sami smo se mogli uvjeriti u kvalitetu slike i osvjetljenja objekata u prostoru i možemo potvrditi da stvar radi zaista impresivno.


 


Radeon 3850…


 


… i Radeon 3870

Sve u svemu, kartice su ovdje i performansama neće pojesti najmoćnije konkurentne kartice, ali u srednjem cjenovnom segmentu, gdje više performanse nisu jedina bitna stvar, nego se gleda i cijena, smatramo da će konkurenciji zadati mnogo problema.