Da Intel proizvodi odlične procesore znaju svi, ipak da proizvode
i solidne matične ploče ne zna jako puno kupaca. Kao što smo se u prošlosti
puno puta uvjerili te su ploče vrlo solidna alternativa i mnogo razvikanijim
proizvođačima. Često nemaju overclockerske pretenzije (čast izuzecima),
no sasvim su solidne za svakodnevan rad i malo naprednijih korisnika. Sa Core
platformom Intel je počeo izdavati puno više modela ploča nego do tada, a
mi smo ih dosta i testirali. Najpoznatije su naravno bile Bad
Axe 2, ali i Smackover
te D5400XS model
iz Skulltraila. Sada su uz nove serije procesora predstavljene i nove ploče,
a za početak opisa smo odabrali onu sa X58+ICH10R čipsetom namijenjenu LGA1366
procesorima. Asbis nam je poslao model DX58SO Smackover kojeg smo, kao što
smo spomenuli, već imali prilike testirati sa predstavljanjem Bloomfield procesora.

I ova nova revizija DX58SO ploče je u potpunosti "Legacy
Free" (nema PS/2, serijskih ili pak paralelnih portova), pa se tako nastavlja
Intelova tradicija izbacivanja zastarjelih tehnologija. Napravljena je na
crnom 8-slojnom PCB-u u ATX formatu, podržava četiri DIMM memorijska slota,
dual PCIe x16 konfiguracije i diskretni TPM v1.2. Procesor i regulacija njegovog
napajanja nalaze se u sredini ploče, dok su memorijski utori na samome vrhu.
Northbridge se pak nalazi desno na samom rubu ploce, dok je southbridge malo
ispod njega. Hlađenje je pasivno a izvedeno a ploča se u radu ne zagrijava
previše. Plavi aluminijski blokovi se nalaze na PWM regulatorima, northbridgeu
i southbridgeu. Kondenzatori oko vitalnih dijelova (regulacija napona
procesora, memorije i NB-a) su Solid State tipa, dok su za manje vitalne dijelove
ploče korišteni standardni elektrolitski. Ploča podržava AMD-ovu CrossFireX
tehnologiju, a dva PCIe x16 utora, jedan PCIe x4, dva PCIe x1 te jedan PCI
utor. I dalje su tu šest SATA konektora (Intel Matrix Storage, podrška za
RAID 0, 1, 5 10), koji su u novoj reviziji ploče postavljeni horizontalno
sa pločom, te više ne gube svoju funkciju kada je instalirana dugačka grafička
kartica. Na stražnjem I/O dijelu nalaze se dva eSATA konektora, osam USB2.0
konektora (ICH10R ih podržava ukupno 12), zatim jedan Firewire i jedan gigabitni
LAN (Intel 82567) RJ45 konektor. Tu je i pet 3.5mm analognih audio prikljucaka
i jedan optički S/PDIF (7.1 HD Audio).

Uz ovu ploču, Asbis je poslao i pripadajući Core i7-920 procesor
koji smo testirali
još početkom studenog 2008. godine. Ponoviti ćemo kako se proizvodi u 45nm
Hi-k Metal Gate proizvodnom procesu, kako ima 731 milijun tranzistora i te
podržava LGA1366 arhitekturu socketa. Pakiranje procesora je dimenzija 60
x 82 mm, a pin pitch je 0.4 mm. Procesor podržavaju Hyper-Threading i Turbo
Boost tehnologije te ima 8MB L3 priručne memorije. Integrirani memorijski
kontroler podržava trokanalnu DDR3 memoriju brzine 1067MHz. Radni takt je
2.67GHz a TDP je 130W. Danas, Intel ima u LGA1366 ponudi modele i7-920, i7-940,
i7-950, i7-960, i7-975X te i7-980X. Core i7-920 model je najprihvatljiviji
iz serije te na našem tržištu košta između 2.100 i 2.200 kuna (sa PDV-om).

Prije otprilike 4 mjeseca, Intel je lansirao nove dvojezgrene
procesore Clarkdale,
koji zamjenjuju dvojezgrene 45nm Penryn, tj. Core 2 Duo procesore. Novosti
koje donose su velike. Najveća je svakako smještanje grafičke jezgre tik uz
CPU. Time je nastala potreba i za novom vrstom čipseta pa je intel predstavio
Ibexpeax H55, H57 i Q57 čipsete te nekoliko modela ploča baziranih na njima.
Mi smo prije četiri mjeseca imali prilike testirati DH55TC
"Tom Cove" model, a za ovaj test nam je Asbis poslao DH55HC
(Hunter Cave) ploču ATX formata. H55 čip je u vrlo sličan P55 čipu sa razlikom
da ovaj ima podršku za Intel HD Graphics (sa PAVP 1.5) koji mu omogućuje komunikaciju
sa grafičkom jezgrom u procesorima koji ju imaju preko Flexible Display Interface-a
(FDI). H55 ima podršku za 12 USB portova, 6 SATA portova, te Identity Protect
tehnologiju (Sentry Peak). Svakako najupadljiviji dio na ploči je onaj na
kojem nema apsolutno ničega, višak je to koji služi jedini zadovoljavanju
ATX specifikacija. Ploča donosi jedan PCIe x16 i dva PCIe x1 utora a za razliku
od svoje microATX Tom Cove ploče ima 3 PCI utora. SATA portova je šest, s
tim da će dva svakako smetati ukoliko koristite dužu grafičku karticu. DIMM
utora su četiri sa podrškom za maksimalno 16GB DDR3 1333MHz memorije. Za zvuk
je zadužen Realtek ALC888S čip, a osim toga tu je i podrška za Gigabitni Ethernet.
Baš kao i Tom Cove, i ova ploča ne nudi bogatstvo opcija u BIOS-u pa stoga
neće biti prvi izbor overclockera.

S druge strane, Clarkdale procesori su namijenjeni baš svima.
i3 i i5 modeli kojih ukupno ima 6 namijenjeni su korisnicima koji ne trebaju
snagu 4 fizičke jezgre, te se zadovoljavaju sa 2 fizičke i 2 logičke. Takvih
je korisnika još uvijek najviše pa će upravo ti modeli biti udarni za Intel.
Novi 32nm proizvodni proces, donio je povećanje taktova ali i povećanje overclocking
potencijala. Nije rijetkost da ovi procesori idu sa lakoćom preko magične
granice od 5GHz čak i na zračnom hlađenju. Zbog toga će izuzetno zanimljivi
biti i overclockerima, te igračima (danas ipak nema puno igara koje
koriste 4jezgre/8 threadova). Nama je Asbis na test poslao najbrži i najskuplji
model i5-670 koji radi na 3.46 GHz što se Turbo Boostom podiže na 3.73GHz.
Za potrebe testa, mi smo ovaj model spustili i na 2.93GHz te ugasili turbo
čime smo dobili i3-530 koji je i najjeftiniji 32nm procesor u Intelovoj ponudi.
Sve koji žele znati više o Westmere/Clarkdale tehnologiji upućujemo na naš
članak iz prvog mjeseca – Intel
Core i5-661 ili kakav je to procesor sa integriranom grafickom jezgrom?.
Testirani Core i5-670 je kao što smo rekli najskuplji primjerak iz serije
te na našem tržištu košta između 2.200 i 2.300 kuna (sa PDV-om), dok najjeftiniji
Core i3-530 košta između 900 i 1.000 kuna (sa PDV-om).