ASUS 970 Pro Gaming/Aura test

ASUS je prošli mjesec osvježio svoju ponudu matičnih ploča za AM3+ platformu, a među njima je i ova 970 Pro Gaming/Aura. Riječ je o ploči sa AMD 970 (SB950) čipsetom, koja spada u srednji tržišni segment, a donosi osvježenja kao što su USB 3.1 i M.2 tehnologije, te RGB osvjetljenje nazvano Aura. Ova ploča uz to i s pravom nosi epitet Gaming jer podržava CrossFire i SLI tehnologije, a tu su i GamingFirst softver za prioritiziranje mrežnog prometa, te SupermeFX audio rješenje. Asus naravno nije jedini koji je predstavio nove modele, pa smo tako prošli smo mjesec testirali ASRockovu 970A-G/3.1, a i ostali partneri su osvježili svoje serije. Povod tome je AMD-ovo predstavljanje FX procesora s novim Wraith hladnjakom, za sada je samo jedan no uskoro će ih biti i više.

Unutar kutije se osim ploče može naći i solidan bundle koji uključuje detaljne upute za korisnike, medij s upravljačkim programima i aplikacijama, naljepnice za obilježavanje, zaštitu za stražnji I/O panel, odstojnik i vijak za M.2 uređaje, SLI mostić, SATA kabele, te plastične vezice za aranžiranje kabela.

Ova ATX ploča (30.5 x 24.4 cm), je vrlo upečatljivog dizajna čemu se pridružuje i Aura RGB osvjetljenje koje korisnik može samostalno konfigurirati. Mat crni PCB ugošćuje isključivo crne utore, što je razbijeno crvenim hladnjacima na VRM-u i SB950, dok je onaj na 970 čipu crni s par crvenih ukrasa. Hladnjaci su dobro dimenzionirani i svoj posao odrađuju korektno, a tek kada se krene s overclockingom je poželjno pustiti bilo kakvu zračnu struju preko njih. Mi smo ovu ploču testirali u sklopu Define S kućišta gdje problema s rashlađivanjem nije bilo.

Layout ploče je vrlo logičan i sve je dobro posloženo. Konektori su na uobičajenim mjestima, kako oni za napajanje ploče, tako i oni za ventilatore, SATA, USB itd. Sve je to lijepo posloženo uz rubove ploče gdje je i pristup najlakši. Kvaliteta izrade i kvaliteta komponenata (kvalitetne prigušnice, 10K Texas Instrumentsovi Solid kondenzatori, ESD zaštita itd.), je kao i uvijek kod Asusa na visokoj razini i premda nije riječ o top modelu za 990 čipsetom, ova ploča svakako ostavlja onaj poznati premium dojam.

Specifikacije ASUS 970 Pro Gaming/Aura Podržani procesori Build in AMD AM3+ FX™/Phenom™ II/Athlon™ II/Sempron™ 100 Series Processors Supports AM3+ 32 nm CPU Supports CPU up to 125 W AMD Cool 'n' Quiet™ Technology Čipset Build in AMD 970/SB950 (4.8 GT/s HyperTransport 3) Memorija 4 x DIMM, Max. 32GB, DDR3 2133(O.C.)/1866/1600/1333/1066 MHz Non-ECC, Un-buffered Memory Dual Channel Memory Architecture Utori za proširenja 2 x PCIe 2.0 x16 (x16 or dual x8) 2 x PCIe 2.0 x1 2 x PCI Multi-VGA podrška Supports NVIDIA Quad-GPU SLI Technology Supports AMD Quad-GPU CrossFireX Technology LAN Intel I211-AT, 1 x Gigabit LAN Controller, GameFirst technology Anti-surge LANGuard Audio SupremeFX 8-Channel High Definition Audio CODEC - Supports : Jack-detection, Multi-streaming, Front Panel MIC Jack-retasking - High quality 115 dB SNR stereo playback output Audio Feature : - SupremeFX Shielding™ Technology - Optical S/PDIF out port(s) at back panel - Sonic Radar II Storage 6 x SATA 6Gb/s port(s), black, Support Raid 0, 1, 5, 10 1 x M.2 Socket 3, , with M Key, type 2242/2260/2280 storage devices support (PCIE 2.0 x4) USB ASMedia USB 3.1 controller : 2 x USB 3.1 port(s) (2 at back panel, , Type-A) ASMedia USB 3.0 controller : 2 x USB 3.0 port(s) (2 at mid-board) AMD SB950 controller : 14 x USB 2.0 port(s) (8 at back panel, , 6 at mid-board) BIOS 64 Mb Flash ROM, UEFI BIOS, PnP, DMI2.0, WfM2.0, SM BIOS 2.7, ACPI 2.0a, Multi-language BIOS, ASUS EZ Flash 2, F12 PrintScreen, F3 Shortcut Function and ASUS DRAM SPD (Serial Presence Detect) memory information Format ATX Form Factor 12 inch x 9.6 inch ( 30.5 cm x 24.4 cm ) Interni I/O portovi 1 x ReTry jumper 1 x Safe Boot jumper 1 x USB 3.0 connector(s) support(s) additional 2 USB 3.0 port(s) (19-pin) 3 x USB 2.0 connector(s) support(s) additional 6 USB 2.0 port(s) 1 x M.2 Socket 3 for M Key, type 2242/2260/2280 devices 1 x TPM header 1 x COM port(s) connector(s) 6 x SATA 6Gb/s connector(s) 1 x CPU Fan connector(s) (1 x 4 -pin) 1 x CPU OPT Fan connector(s) (1 x 4 -pin) 3 x Chassis Fan connector(s) (3 x 4 -pin) 1 x 24-pin EATX Power connector(s) 1 x 8-pin ATX 12V Power connector(s) 1 x Front panel audio connector(s) (AAFP) 1 x System panel(s) 1 x Clear CMOS jumper(s) 1 x Water Pump header (4-pin) 1 x Slow Mode jumper(s) Specijalne značajke Gamer's Guardian: - ESD Guards on LAN, Audio, KBMS and USB3.0/2.0 ports - DRAM Overcurrent Protection - Stainless Steel Back I/O - DIGI+ VRM ASUS Exclusive Features : - AI Suite 3 - Ai Charger+ - USB 3.1 Boost - Disk Unlocker ASUS Quiet Thermal Solution : - ASUS Fan Xpert 2 ASUS EZ DIY : - ASUS O.C. Tuner - ASUS CrashFree BIOS 3 - ASUS EZ Flash 2 - ASUS UEFI BIOS EZ Mode - Push Notice ASUS Q-Design : - ASUS Q-Shield - ASUS Q-LED (CPU, DRAM, VGA, Boot Device LED) - ASUS Q-Slot - ASUS Q-DIMM Media Streamer RAMCache AURA: RGB Lighting Control

Gornji dio ploče je uobičajeno rezerviran za AM3+ socket s podrškom za FX/Phenom II, Athlon II i Sempron 100 procesore, zatim DIMM utore s podrškom za maksimalno 32 GB DDR3 memorije brzine do 2133 MHz i VRM jedinicu. Prostora oko socketa ima dovoljno za sve tipove hladnjaka, a VRM hladnjak neće smetati ventilatorima jer je niskog profila i ravan. VRM jedinica je osam fazna s DIGI+ kontrolerom i dovoljno je kapacitetna za overcloking 125 W procesora. Uz rubove ploče svoje su mjesto našli i konektori za ventilatore (poseban je konektor za vodenu pumpu), a tu je i Q-LED sistem koji ukazuje na eventualne probleme s procesorom, memorijom, grafičkom karticom ili boot uređajima. I interni se USB 3.0 konektor tu našao s pripadajućim ASMedia kontrolerom, a ispod njega je još jedan konektor za ventilator.

Donja lijeva strana ploče je kao i uvijek rezervirana za audio jedinicu, razne kontrolere te naravno izolirani dio PCB-a na kojem se nalazi audio jedinica. SupremeFX je marketinški naziv osam kanalnog HD Audio CODEC-a. Ispod EMI zaštite se nalazi Realtekov ALC1150 čip koji je uz to i zaštićen od previsokog napona, a pored njega je i 300 Ohmsko pojačalo za slušalice te "premium" Nichiconovi audio kondenzatori. Sve je naravno smješteno na izoliranom dijelu PCB-a te označeno crvenom LED trakom. Pored audio jedinice se nalazi ITE-ov Super I/O kontroler, Intelov I211-AT Gigabitni LAN kontroler kojeg sa softverske strane potpomaže GameFirst tehnologija (prioritiziranje mrežnog prometa). Ploča ima dva PCIe x16 2.0 utora za grafičke kartice u Crossfire i SLI konfiguracijama (single x16 ili dual x8), a tu su i dva PCIe 2.0 x1 utora te dva legacy PCI utora.

Na dnu se ploče nalaze uobičajeni konektori za audio (AAFP), COM, TPM, USB 2.0 (tri komada), dok su u nastavku različiti jumperi, konektor za ventilator te front panel. Iznad toga je smješten M.2 (Socket 3) konektor koji podržava uređaje dužine 42, 60 i 80 mm preko PCIe 2.0 x4 sučelja. Uz rub je ploče svoje mjesto pronašao i BIOS (UEFI) čip, te šest horizontalno orijentiranih SATA III konektora s RAID podrškom.

I/O stražnji panel:

• 1 x PS/2 keyboard/mouse combo port
• 1 x LAN (RJ45) port
• 2 x USB 3.1 (red)Type-A
• 8 x USB 2.0
• 1 x Optical S/PDIF out
• 6 x Audio jacks

Na stražnjem I/O panelu nema iznenađenja, dva su brza Type A USB 3.1 porta (fali dakle Type C), a tu je i osam USB 2.0 utora. Ostatak konektora je klasičan.

UEFI sučelje je klasičnog ASUS-ovog rasporeda s EZ Modom koji nas najprije dočeka i Advanced u kojem je ipak ugodnije raditi, odnosno podešavati sve one opcije koje želimo. Tih je opcija naravno pregršt pa će i entuzijasti biti zadovoljni, a i naponi su dovoljno izdašni za overclockere. Sučelje je pregledno i jednostavno za korištenje. Asusov je softver klasičan, što uključuje ASUS Utilities (AI Suite, EZ Update, Sonic Radar II, RAM Cache) i to je već standardno dobro.

Posebna strana priče kod ove ploče je i Aura osvjetljenje na hladnjaku 970 čipa. Osvjetljenje konfiguriramo uz pomoć softvera, a mogućnosti su gotovo neograničene. Od standardnog statičkog osvjetljenja, preko tzv. breathing (kojeg možemo vidjeti na videu), preko Strobing-a, Rainbow-a, pulsiranja u ritmu muzike koja svira pa do osjetljivosti na CPU temperaturu. Sve se naravno može i ugasiti, baš kao i osvjetljenje audio jedinice.

Test sistem

Test sistem :: Hardware Matična ploča ASUS 970 Pro Gaming/Aura (UEFI: 0501) Procesor AMD FX-8370 Memorija Corsair Vengeance Pro 2 x 8GB 2400MHz, CMY16GX3M2A2400C10R Grafičke kartice Sapphire R9 380 4GB Zvučna kartica On Board SSD Corsair Neutron XT 480GB Napajanje SuperFlower Leadex Platinum 1200W Monitor Dell UltraSharp U2713HM

 

Testni sistem :: Software OS Windows 8.1 Chipset datoteke AMD Catalyst DirectX verzija 11 AIDA 64 Extreme Edition v.4.30.2900 3DMark FireStrom PCMark 8 Home, Accelerated

  Način testiranja i overclocking

Baš kao i kada smo prošli mjesec testirali ASRockovu 970A ploču i sada smo na raspolaganju imali FX-8370 procesor kojeg je hladila Noctua D15. Ostatak testnog hardvera se sastojao Sapphireove R9 380 kartice, Corsairove DDR3 memorije brzine 2400 MHz, Corsairovg Neutron XT SSD-a i SuperFlower napajanja. Set testova je standardan kakav koristimo za matične ploče.

Overclockirali smo i uz samo promjenu množitelja, ali i uz kombinaciju množitelja i FSB-a a krajnji stabilan rezultat je bio na 4.4 GHz pri 1.4 V što je identično ASRockovoj ploči, no i slabije u odnosu na Sabertooth 990FX. Ipak, solidan je to rezultat za jednu 970 ploču i dokaz kako nam možda i nije potrebna 990FX platforma ukoliko overclockiramo slabije FX-eve.

[ichart headers="ID,Score" title="PCMark 8" htitle="Score"  labels="ASUS Sabertooth 990FX R2.0,ASUS 970 Pro Gaming/Aura, ASRock 970A-G/3.1" values="3337,3333,3319" colors="blue,orange,blue" height="200" min="0" max="3500"] [ichart headers="ID,Score" title="3DMark Firestrike" htitle="Score"  labels="ASUS Sabertooth 990FX R2.0,ASUS 970 Pro Gaming/Aura,ASRock 970A-G/3.1" values="7102,7090,6898" colors="green,red,green" height="200" min="0" max="8000"] PCMark mjeri općenite performanse sistema, a 3DMarkom provjeravamo koliko procesor i ploča mogu izvući performansi iz grafičke kartice. Oba su rezultata kao što vidimo viša od ASRockove konkurentice, ali i nešto niža od Sabertooth ploče. [ichart headers="ID,sec. (manje je bolje)" title="wPrime 1024M" htitle="sec. (manje je bolje)"  labels="ASUS Sabertooth 990FX R2.0,ASUS 970 Pro Gaming/Aura,ASRock 970A-G/3.1" values="270.143,270,273.033" colors="blue,orange,blue" height="200" min="0" max="300"] wPrime rezultat ovu ploču ponovno smješta u zlatnu sredinu. [ichart headers="ID,Read (MB/s)" title="AIDA64 - RAM Read" htitle="Read (MB/s)"  labels="ASUS 970 Pro Gaming/Aura,ASRock 970A-G/3.1,ASUS Sabertooth 990FX R2.0" values="27670,26817,26767" colors="orange,purple,purple" height="200" min="0" max="30000"] [ichart headers="ID,Write (MB/s)" title="AIDA64 - RAM Write" htitle="Write (MB/s)"  labels="ASUS 970 Pro Gaming/Aura,ASUS Sabertooth 990FX R2.0, ASRock 970A-G/3.1" values="18583,18140,17488" colors="orange,purple,purple" height="200" min="0" max="30000"] [ichart headers="ID,Copy (MB/s)" title="AIDA64 - RAM Copy" htitle="Copy (MB/s)"  labels="ASUS 970 Pro Gaming/Aura,ASUS Sabertooth 990FX R2.0, ASRock 970A-G/3.1" values="26553,25572,25477" colors="orange,purple,purple" height="200" min="0" max="30000"] Memorijske su performanse izvrsne i iznad su obje uspoređene ploče. Sve u svemu, ova ploča postiže vrlo dobre rezultate i izvlači dosta iz raspoloživog hardvera.

ASUS je napravio kvalitetnu, opremljenu i vrlo zanimljivu ploču, koja će sigurno biti pri vrhu izbora kupaca koji žele FX platformu. I premda su FX procesori sada već vrlo stari i ove se godine očekuju njihovi nasljednici, i dalje nisu loša kupnja jer su povoljni, a pružaju sasvim solidan nivo performansi. Bilo kako bilo, ASUS im je malo produžio život s ovom odlično opremljenom pločom koja donosi kvalitetni zvučni podsistem, gigabitni LAN sa prioritiziranjem prometa, CFX i SLI podršku, USB 3.1 podršku (doduše samo Type A portove) i M.2 podršku. Uz to, ima dobre performanse te je solidan overclocker. UEFI sučelje je odlično, baš kao i prateći softver a šlag na kraju je i Aura osvjetljenje za sve one koji imaju prozirne stranice kućišta. S očekivanom cijenom od ispod 1.000 kuna (u Njemačkoj je oko 103 €), ploča je konkurentna zbog tehnologija i kvalitete koju donosi, premda je konkurencija kao uvijek nešto jeftinija.