Prva stvar koja nam je upala u oči prilikom vađenja ASUS A7M266 ploče je njezina
veličina. Ova ploča, kao ni prethodnice (A7V i A7V133) neće stati u mala kućišta.
Druga stvar jest ta da ova ploča nije bogata dodatnim komponentama – nema ATA
RAID kontrolera, i sl. Naša je logika da ako netko već kupuje ovako skupu ploču
zbog performansi, onda bi bilo zgodno da ona bude dobro opremljena. Postojanje
samo dva utora za memoriju nas isto nije oduševilo, iako moramo napomenuti da
je to nedostatak i na većini ostalih AMD 760 DDR ploča.

ASUS A7M266

Tvorničke specifikacije:

  • Podržani procesori:
    • AMD Athlon (Thunderbird) i Duron Socket-A, 600MHz-1GHz+
  • Chipset:
    • AMD 761 North Bridge
    • VIA 82C686B South Bridge
  • Memorija:
    • 2x 184-pinski DIMM utor za PC1600/2100 DDR SDRAM, maksimalno do 2GB
  • Utori:
    • 1x AGP Pro (4x)
    • 4x PCI
    • 1x PCI/AMR share
  • IDE portovi:
    • 2x ATA-100 (maksimalno 4 jedinice)
  • I/O i drugi portovi:
    • 2x USB
    • 1x Paralelni port (EPP, ECP), 2x Serijski port
    • 1x PS/2 tipkovnica, 1x PS/2 miš
    • IrDA TX/RX header
    • Audio I/O + game port
  • Standardi:
    • ATX PCI 2.2, USB 1.1
  • Overclocking:
    • FSB
    • vcore
    • VIO (jumper)
  • Ostalo/Dodatno:
    • Wake-on-LAN, Wake-on-Ring
    • PC Health monitoring (ambientna i CPU temperatura, napon)
    • ACPI
    • dodatna 2 USB utora
    • ASUS iPanel
    • 3Com 3C920 100/10Mbps LAN kontroler
    • C-Media® CMI-8738 PCI audio kontroler

Kao što vidimo iz specifikacija, ASUS se uz AMD 761 Noth Bridge odlučio ugraditi
VIA 686B South Bridge. Ovakav potez nas ne čudi jer je 686B jeftiniji od AMD
766 South Bridge chipa, a nudi iste, ako ne i bolje performanse. Koliko
smo upoznati, niti jedna ploča bazirana na AMD 760 chipsetu u prodaji
nema i AMD South Bridge.

Prostora oko CPU-a kao u priči

Prostora oko procesora na A7M266 ima stvarno puno. Bez problema
ćete na ovu ploču staviti i najveći hladnjak, nešto što je vrlo bitno za sve
overclockere. Nažalost, ostale stvari (ili bolje reći njihov nedostatak)
neće se svidjeti overclokerima. Iako se na A7M266 iz BIOS-a može promijeniti
FSB (u koracima od jednog MHz) i vcore (čija je implementacija nažalost ista
kao kod A7V i A7V133 ploča, tj. inicijalno ploča daje default napon, a tek kasnije
onaj koji ste vi izabrali), a putem jumpera VIO, ovoj ploči nedostaje
nešto vrlo bitno – nema mogućnost promjene množitelja. Svi znamo da baš u mogućnosti
promjene množitelja leži ključ prilikom overclockinga Athlon i Duron
procesora. Ono što pak možemo pohvaliti jest dobra mogućnost tweakinga memorije.

A kad smo već kod memorije… Prilikom instaliranja Windowsa sistem
nam se srušio više puta. Mislili smo prvobitno da je to zato jer smo memoriju
stavili u BIOS-u ploče na CAS2, a ne na tvorničkih CAS2.5. Povećanje latencije
nažalost nije riješilo problem. Pokušali smo sve i svašta, no uporno je dolazilo
do rušenja. Na kraju smo se sjetili pogledati VIO i ubrzo uočili mogući uzrok.
ASUS tvornički stavlja VIO na 2.8V (umjesto na standardnih 2.5V) što se pokazalo
previše za Apacer modul (tj. bolje rečeno za Samsung chipove). Kada smo
VIO spustili na 2.7V problemi su nestali. To je nešto što svakako trebate imati
na umu ako nabavite ovu ploču. Prije povratka u dućan radi reklamacije pogledajte
na koliko Vam je postavljena VIO voltaža.

Jako loš smještaj ATX utora

Mana nažalost ima još. Kao što se vidi na gornjoj slici, smještaj
ATX utora je jako loš, pa će tako kabel preći preko skoro čitave ploče i vrlo
solidno blokirati dobro kolanje zraka. Na starijim pločama ASUS nije smještao
ATX utor ovako glupo i nije nam jasno zašto je sad to izveo ovako kako je. Moramo
kritizirati ASUS i zato što opet između hladnjaka za North Bridge i samog chipa
nema termalne paste. Bilo bi bolje da je ASUS odustao od ugrađivanja audio kartice
i malo se više pozabavio ovakvim detaljima. Ionako nitko ozbiljan neće koristiti
muzičku karticu koja dolazi ugrađena na matičnu ploču – riječ je o poslovično
lošim i jeftinim audio sistemima koji vrlo često uzrokuju velik broj problema
(pogotovo pod Windowsima 2000). Na sreću, ASUS je zadržao kvalitetu prilikom
izrade uputstava, tako da su ona vrlo iscrpna i detaljna.

Pređimo sad na manjeg brata, A7A266.