Asus Maximus VII Formula WD & Gigabyte Z97X-Gaming GT test

Do sada smo na PCEkspertu testirali dvije ploče iz Asusove nove Z97 serije ROG ploča – Ranger i Hero. Obje su pozicionirane nešto niže u cjenovnom rangu, no obje donose mnoštvo zanimljivih tehnoloških rješenja i zapravo nude manje više sve potrebno naprednijim korisnicima. Za sve one kojima to nije dovoljno, a u takve se općenito ubrajaju gameri, overclockeri i svi ostali računalni entuzijasti dubljih džepova, Asus je kao i uvijek pripremio Formula model koji je trenutno najjači model, barem dok ne dođe Extreme verzija. Nama je na test pristigla najnovija Watch_Dogs verzija s kopijom (preciznije keyom) navedene igre. Prvi je ovo put da testiramo jednu ploču uz koju dolazi neka igra, pa svakako pozdravljamo ovu Asusovu inicijativu koja će sigurno privući ponekog kupca. Prednjom stranom kutije dominira centralni lik igre, a stražnja strana je klasična za ROG ploče na kojoj se nalazi nekoliko slika te detaljne specifikacije. Na prednjoj otklopivoj stranici ne nalaze detaljniji opisi tehnologija koje ova ploča ima, ali i plastični prozor i pogled prema oklopljenoj Formuli.

Kao što to kod ROG ploča obično biva bundle je vrlo bogat. Sastoji se od debelih i detaljnih korisničkih uputa, zaštite za stražnji I/O, osam SATA 6Gb/s kabela, jedne ASUS 2T2R dual band Wi-Fi pokretne antene (Wi-Fi 802.11a/b/g/n/ac compliant), jednog SLI mostića, jednog Q-konektora (2 u 1), jedne 12 u 1 ROG naljepnice za označavanje kabela, jedne mPCIe Combo III kartice sa dual-band WiFi 802.11 a/b/g/n/ac + Bluetooth v4.0 modulom i jednog ROG Door Hanger-a. Na popratnom se mediju nalaze upravljački programi, zatim aplikacije kao što su ROG GameFirst III, ROG RAMDisk, ROG CPU-Z, ROG Mem TweakIt, Kaspersky Anti-Virus, DAEMON Tools Pro Standard, ASUS WebStorage, HomeCloud i ASUS Utilities. Kao šlag na tortu, tu je i spomenuti key za Watch_Dogs igru.

Maximus VII Formula je ploča klasičnog ATX formata (30.5 x 24.4 cm), a po uzoru na Maximus VI Extreme model je kompletno oklopljena gornjom plastičnom i donjom metalnom pločom. Taj je tzv. ROG Armor preuzet sa TUF serije ploča, a zadatak mu je čuvati komponente ploče od velike topline koju generira grafička ili grafičke kartice koje se na njoj nalaze. Za očekivati je kako će ju kupci koristiti za ekstreman gaming u kojem će koristiti dvije ili čak tri grafičke kartice koje će očekivano biti overclockirane baš kao i ostatak sistema. Zbog toga je i hlađenje VRM dijela (CrossChill Copper), izvedeno tako da može imati dvostruku ulogu – pasivnu ili aktivnu u sklopu sistema vodenog hlađenja. Uklapanje u sistem vodenog hlađenja je jednostavno uz pomoć dvije rupe koje se nalaze na vodenom bloku VRM hladnjaka. Hlađenje svoj posao odrađuje vrlo dobro, no pri jačem overclockingu dobro je postaviti strujanje zraka preko ploče.

Boje su klasične za ROG seriju, crno-crvene, a layout ploče je vrlo pažljivo uređen kako ništa ničemu ne bi smetalo. Kvaliteta komponenata i izrade je na najvišoj razini, što se vidi na svakom koraku ploče – baš kako jedna ROG ploča mora i biti. Napojna jedinica je osam fazna s digitalnom kontrolom, pri čemu su dodatno naponi vrlo izdašni pa je i ekstreman overclocking sasvim moguć.