Kod opisa MSI-evih ploča krećemo s jačim G65 modelom, koji donosi puno opreme i naprednijih tehnologija od slabijeg G43 brata. Pakiranje je tipično za MSI, s ogromnim Military Class III znakom koji bi očito trebao privući kupce. MSI se time hvali kako na ploče ugrađuje komponente koje zadovoljavaju neke standarde američke vojske i kako to naravno pridonosi ukupnoj pouzdanosti njihovih ploča. Nama je testiranje ova dva modela bilo posebno zanimljivo zbog činjenice da već dugo nismo testirali MSI ploče zbog nezainteresiranosti njihovog lokalnog ureda za bilo kakvu suradnju. Da se nismo sami u Microlineu (distributer za Hrvatsku), raspitali da li je moguć test ovih ploča i da nam oni nisu ustupili dvije sa svojeg lagera, vjerojatno se još neko vrijeme ne bi družili sa MSI pločama. Bilo kako bilo, ploče su tu pa je vrijeme da vidimo kako su napravljene i što nam imaju za ponuditi.

Već po otvaranju kutije uočavamo mnoštvo popratnih stvari koje MSI isporučuje uz ploču. U prebrojavanju krećemo od samog certifikata po kojem ugrađene komponente (DrMOS II, HI-c kondenzatori, SFC (feritne prigušnice) i Solid State kondenzatori), zadovoljavaju trenutno važeći MIL-STD-810G standard. Uz to tu su upute za instalaciju i korištenje, vodič za overclocking, jamstveni list, DVD sa upravljačkim programima i aplikacijama, SATA kabeli, SLI mostić, kabeli za mjerna mjesta napona (V-check), zaštitni lim za stražnji I/O panel i konektori za spajanje USB portova kućišta na ploču (M-Connector).

MSI se već neko vrijeme drži jednostavnog i čistog dizajna svojih ploča, što Europsko tržište svakako znade cijeniti (osim možda neizbježnih šarenih naljepnica na utorima). Tako je i ova ploča na svojoj ATX površini crnog PCB-a zapravo dosta dobro opremljena, a opet ne djeluje pretrpana. Taj crni PCB u kombinaciji s crno plavim utorima i hladnjacima ovu ploču zapravo čini vrlo privlačnom, u što su se odlično uklopile i tamno sive prigušnice. VRM hlađenje je masivno, sastavljeno od aluminijskih hladnjaka i jedne cinčane toplovodne cijevi. Na PCH-u je tanki no široki aluminijski hladnjak, u također crno plavoj kombinaciji. Rashladni se sistem dobro drži u svim uvjetima i pod visokim opterećenjima, a značajnije se zagrije tek kada overclockiramo pa je prisilno hlađenje vrlo poželjno.

Specifikacije Z77A-GD65
Podržani
procesori 		Supports 3rd Gen Intel Core i7 / Core i5 / Core i3 / Pentium / Celeron processors for LGA 1155 socket
Čipset

Intel Z77 Express
Memorija Support four dual-channel DDR3 DIMMs 1066/1333/1600/1866*/2000*/2133*/2200*/2400*/2600*/2667*/2800*(OC) DRAM (32GB Max)
Utori
za proširenja		 • 3 x PCIe 3.0 x16 slots
• 4 x PCIe 2.0 x1 slots 
Multi-GPU
podrška		 • Supports ATI CrossFire Technology
• Supports NVIDIA SLI Technology
• Supports Lucid Virtu Universal MVP 
LAN Supports one PCI Express  LAN 10/100/1000 Fast Ethernet by Intel® 82579V 
Audio • Chipset integrated by Realtek ALC898
– Flexible 8-channel audio with jack sensing
– Compliant with Azalia 1.0 Spec 
Interni konektori – 3 x USB 2.0 connectors
– 1 x USB 3.0 connector
– 1 x IEEE 1394 connector
– 1 x Multi BIOS Switch
– 1 x TPM Module connector
– 1 x Front Panel connector
– 1 x Front Panel Audio connector
– 1 x Chassis Intrusion connector
– 1 x Voice Genie connector (optional)
– 1 x MultiConnect Panel connector (optional)
– 1 x V-Check Points Set
– 1 x Power button
– 1 x OC Genie button
– 1 x Reset button
– 1 x Clear CMOS jumper
– CPU x 1 / System x 4 FAN connectors 
USB

• 2 USB 3.0 rear I/O ports by Intel® Z77
• 1 USB 3.0 onboard connector by Intel® Z77
BIOS i Format

• The mainboard BIOS provides "Plug & Play" BIOS which detects the peripheral devices and expansion cards of the board automatically.
• The mainboard provides a Desktop Management Interface(DMI) function which records your mainboard specifications. 

• 30.5cm(L) x 24.5cm(W) ATX Form Factor
Storage

• SATAIII controller integrated in Intel® Z77 chipset
– Up to 6Gb/s transfer speed.
– Supports two SATA ports (SATA1~2) by Z77

• SATAIII controller integrated in ASMedia® ASM 1061 chipset
– Up to 6Gb/s transfer speed.
– Supports two SATA ports (SATA7~8) by ASM 1061
(If you set external SATA 6Gb/s ports to AHCI mode, we highly recommend that you install Windows 7.)

• SATAII controller integrated in Intel® Z77 chipset
– Up to 3Gb/s transfer speed.
– Supports four SATA ports (SATA3~6)

• RAID
– SATA1~6 ports support Intel Rapid Storage Technology enterprise (AHCI / RAID 0/1/5/10) by Intel Z77

 

Prostor oko LGA1155 ležišta je s dvije strane omeđen napojnom jedinicom i hladnjacima za istu. Napojna se jedinica sastoji od DrMOS II IC-a koji su zapravo u jedno 6mm x 6mm PQFN pakiranje integrirani driver, kontrolni MOSFET (high side), sinkroni MOSFET (SyncFETTM low
side), jedna bootstrap dioda i jedna Schottky-eva dioda za brzo prebacivanje (manji pad napona od klasične diode). Uz to, MSI koristi spomenute Super Ferrite Choke (prigušnice), Hi-c CAP i Solid CAP (kondenzatori), te Active Phase Switching (APS) za uštedu el. energije. MSI koristi dva Paradeova PS8101 HDMI/DVI Level Shifter-a koji se nalaze tik iza stražnjeg I/O sučelja. Desno od ležišta nalaze se četiri DIMM utora (maksimalni kapacitet memorije je 32GB i to do brzine od 2667MHz), a do ruba su smješteni 24-pinski konektor, mjerne točne napona (VCCP, CPU VTT, CPU Graphics, DDR VCC i PCH), te Power, Reset i najveća OC Genie tipka. Iznad se DIMM utora nalaze kontrolne LED-ice DrMOS alarma ali i trenutno iskorištenih faza napajanja pri čemu se vidi koliko je trenutno opterećenje sustava.

Na donjoj lijevoj se strani nalaze tri kontrolera uz rub ploče. Najgornji je Intelov 82579V LAN kontroler, ispod njega se nalaze Fintekov Super I/O kontroler, te Realtekov ALC898 audio kontroler. MSI je za razliku od prošlogodišnje Z68A-GD65 ploče uklonio legacy PCI utore, te na ovu postavio tri PCIe x16 v3.0 i čak četiri PCIe x1 2.0 utora. Ukoliko slažete SLI ili CFX konfiguraciju sigurno će te "pokriti" dva PCIe x1 slota, no utjeha je da ostaju još uvijek dva plus posljednji PCIe x16 koji zapravo radi na brzini od x4 i to samo u slučaju da imeta IVB procesor. Između PCIe x16 utora kao i uvijek ima dosta mjesta pa su tu svoja mjesta našli baterija, VIA-in Firewire kontroler, JBAT jumper, ASMedijini PCIe 3.0 preklopnici, itd. Na dnu su ploče smješteni TPM, Voice Genie Voice, Front Panel, FP Audio i USB konektori, a iznad njih su svoje mjesto našli LED dijagnostika, dva BIOS čipa sa sklopkom za odabir trenutno korištenog i ASMedijin PCIe to SATA 6Gbps kontroler. Do njih su horizontalno orijentirani SATA konektori, a središnje se smjestio Z77 PCH za pripadajućim mu hladnjakom.

I/O stražnji panel:

  • 1 x PS/2 keyboard/mouse port
  • 1 x Clear CMOS button
  • 1 x Coaxial S/PDIF-out port
  • 1 x Optical S/PDIF-out  port
  • 4 x USB 2.0  ports
  • 2 x USB 3.0  ports
  • 1 x RJ45 LAN jack
  • 1 x 6 in 1 audio jack
  • 1 x HDMI® port with max. resolution up to 1920×1200 @60Hz
  • 1 x DVI-D port  with max. resolution up to 1920×1200 @60Hz
  • 1 x VGA port  with max. resolution up to 2048×1536 @75Hz

S obzirom da prvi put testiramo MSI ploču s UEFI sučeljem BIOS-a red je da se i na to osvrnemo. Kao što se iz priloženog vidi, sučelje je jednostavno i pregledno pa korisnici ne bi trebali imati nikakvih problema u snalaženju. Sve su opcije logično postavljenje i jasno je odvojeno koja je opcija za što. Ukoliko poželite overclockirati, a vjerujemo da hoćete, dobro je znati da je ploča s te strane dobro potkovana, ima veliki izbor opcija za igranje baš kao što su i rasponi napona zadovoljavajući. Mi smo bez problema naš 3770K podigli na 4.800MHz pri čemu je ploča radila sasvim stabilno i bez upotrebe njenih maksimalnih mogućnosti. Korištenjem pak OC Genie tipke, automatskim se overclockingom došlo do solidnih 4.2GHz. U UEFI-u se nalaze i korisne opcije poput aplikacije za backup HDD-a, zatim Live Update opcije (koja postoji i u verziji za operativni sistem no s njom nismo bili pretjerano zadovoljni), i M-Flasha za nadogradnju UEFI revizije. Opcija Browser zahtjeva instalaciju Winki-a čime se omogućuje pretraživanje interneta, e-maila i instant messaginga bez podizanja operativnog sistema.